ภาษาที่มี
หากประวัติศาสตร์ถูกเขียนโดยผู้ชนะ ผลที่ตามมาก็คือประวัติศาสตร์มักจะจำได้แต่ผู้ชนะเช่นกัน ฉันถามลูกชายของฉันว่าเขารู้จัก Rupert Murdoch หรือไม่ - แน่นอนว่าเขารู้ พอถามถึงคนที่เป็นคู่ปรับของเขา Brenda Dean ใบหน้าของเขาดูงุนงง และแม้แต่ Arthur Scargill (ครั้งหนึ่งเคยถูกขนานนามว่า King Arthur และได้ร่วมรายการ Question Time ถึงสิบครั้ง) ก็ไม่เป็นที่รู้จัก ละครสั้นเรื่องนี้ช่วยให้เราเข้าใจถึงเหตุผลได้ดีทีเดียว
เราเริ่มเรื่องด้วย Dirty Digger (™Private Eye) ที่วางแผนจะล้มเลิกการใช้ชีวิตในถนน Fleet Street ที่เต็มไปด้วยข้อจำกัดของอุตสาหกรรมหนังสือพิมพ์ที่มีมาตั้งนาน มันให้ทั้งรายได้สูง กำไรสูง (ยังไม่พูดถึงต้นทุนที่สูงสำหรับผู้แข่งขันและการรวมตัวเฉพาะสำหรับสหภาพแรงงาน) ทุกๆ คราวทั้งสองฝ่ายต่างก็มักจะเล่นเกมการต่อสู้ของกล้ามเนื้อ แต่ช่างพิมพ์ทำงานที่ยากลำบากและทำได้ดี (ในเงินเดือนที่เทียบเท่ากับ £200,000 ของเงินในวันนี้สำหรับการทำงาน 16 ชั่วโมงต่อสัปดาห์) ขณะที่ Murdoch มีตำราของเขาที่ The Sun และ The News of the World และบันทึกคุณค่าทางหนังสือพิมพ์ที่ The Times และ Sunday Times ทั้งสองฝ่ายไม่ได้ถึงขั้นสบาย แต่ก็ดีพอสำหรับทั้งฝั่งแรงงานและเจ้าของ
นักธุรกิจชาวออสเตรเลียติดเชื้อจากความโลภและกระหายอำนาจเช่นเดียวกับผู้ชายเช่นนี้ทุกคน และเขาต้องการมากขึ้น - และในฐานะที่ทั้งไร้ศีลธรรมและฉลาดแกมโกง เขาก็รู้วิธีที่จะได้มันเช่นกัน Fleet Street ซึ่งมีเทคโนโลยีที่ล้าหลังและเครื่องพิมพ์ที่ซับซ้อนระหว่างนักข่าวและกระดาษนั้นจะต้องถูกทำลาย และอาวุธที่เขาเลือกคือเทคโนโลยี
สามไมล์ทางตะวันออกของเสียงเครื่องจักรที่กระหึ่มและกลิ่นของหมึก ภายในอาคารเหล็กขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ในเขตที่ใช้งานไม่ได้ใน Wapping ไม่มีเครื่องโลหะร้อน แค่คอมพิวเตอร์เงียบๆ และเครื่องพิมพ์ที่ทันสมัยมาก คำศรสั่งถูกเขียนในคอมพิวเตอร์หนึ่งเครื่องและพิมพ์ออกมาตามอีกเครื่องหนึ่ง ไม่มีมนุษย์ ไม่มีเงินเดือน ไม่มีปัญหา
อันที่จริงแล้ว ไม่ใช่เท่าไร
Brenda Dean, หญิงแกร่งคนแรกที่ได้รับการเลือกตั้งเป็นหัวหน้าสหภาพแรงงานหญิง - เพียงหกปีหลังจากที่ผู้หญิงคนหนึ่งถูกเลือกเป็นนายกรัฐมนตรีจริง - ตอบกลับด้วยเสียงท้ายสุดของแรงงานที่จัดตั้งตัวมาปฏิรูปเสรีที่ปลดปล่อย โดยไม่รู้ว่าสหภาพแรงงานได้ถูกทลายไปแล้วอย่างไม่อาจโต้แย้ง เพียง 12 เดือนก่อนหน้านี้ในช่วงปลายของการหยุดงานของคนเหมืองแร่ในปี 1984-85 ซากศพอันสะท้อนใจนั้นจะกลายเป็นวงษ์วรรณ์ที่สิ้นสภาพเช่นเดียวกับนกนอร์เวย์สีน้ำเงินของ Monty Python เมื่อทศวรรษที่แล้ว
ความขัดแย้งสำคัญนี้มีขอบเขตกว้างขวางและน้ำหนักของโศกนาฏกรรมแบบเชคส์เปียร์ ดังนั้นจึงเป็นการตัดสินใจที่น่าฉงนของผู้เขียน Robert Khan และ Tom Salinsky ที่จะบีบเรื่องราวลงจนเหลือเพียงไม่เกิน 90 นาทีจากทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพิจารณาว่าพวกเขาได้แสดงทักษะอันดีในเนื้อหาเช่นนี้ The Gang of Three เมื่อปีที่แล้ว
ความเร่งร้อนนี้ยิ่งหนักขึ้นด้วยการบรรยายที่ดูอึดอัดใจแทบทุกครั้งซึ่งจำเป็นต้องมี แต่ความจำเป็นนั้นสร้างให้ตัวละครต้องสนทนามากเกินไปจนอาจฟังเหมือนบรรยายจากหนังสือประวัติศาสตร์มากกว่าคำพูดที่คนกลุ่มนี้จะพูด ละครทำงานได้ดีกว่าในฐานะภาพประกอบของโลกลืมเลือนที่ยังคงสะท้อนผ่านกาลเวลามากกว่าทำได้ในฐานะละคร
นั่นไม่ใช่ความผิดของนักแสดง Claudia Jolly ใส่เสียงเหนือทั้งหมดลงในตัว Ms Dean ด้วยท่าทางกระฉับกระเฉงโดยไม่เคยหลงไปสู่การล้อเลียน แม้ว่าจะแหลมคมมาก แต่เธอก็ยังขาดประสบการณ์และเผชิญกับศัตรูในวงการ (ความจำของการรวมตัวกันในสหภาพแรงงานที่ต่างกันในสาขาอาชีพหรือลัทธิในสาขาอาชีพเดียวกันนั้นจะสร้างความทรงจำขึ้นมาได้) และยังมีสื่อสิ่งพิมพ์ที่ต้องต่อสู้ภายนอก ผู้นำสื่อก็เพิ่งเริ่มขยายตัวไปทั่วโลกและเข้าสู่โทรทัศน์ซึ่งความเป็นปฏิปักษ์แบบเก่าๆ จะกลายเป็นเรื่องเล็กน้อย
แม้ว่า Alan Cox จะสร้าง Murdoch ที่เป็นศัตรูในสายตาเธอ พวกเขาก็ยังเข้ากันได้ดี ตัวตนของผู้จัดการและตัวแทนสหภาพที่สมหวัง บางครั้งเมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ ฉันเองก็รู้เช่นกัน แม้กระทั่งความหลงลำพึงและธรรมประจำใจของชาวออสเตรเลียที่ชอบหลอกตัวเองว่าเป็นผู้ด้อยโอกาสที่ร่ำรวยในพันล้าน (คุ้นเคยไหม) ยังสนุกกับผู้ชมเช่นกัน ลือที่อยู่เบื้องหลังบทบาทอันไร้ประโยชน์นี้คือ Georgia Landers ในบทบาทที่ปรึกษาของ Ms Dean ในขณะที่คู่ต่อสู้ที่แท้จริงคือกฎหมายต่อต้านสหภาพของ Mrs. Thatcher และการระดมกำลังประสานใจอันค้าอาชญากรรมนั้นที่นำไปลองใช้ครั้งแรกที่ Orgreave และที่อื่นๆ เพื่อบังคับใช้กฎหมายดังกล่าว
มีพื้นที่ให้ Alasdair Harvey, Jonathan Jaynes และ Russell Bentley สลับเล่นบทต่างๆ เป็นลูกน้องของ Murdoch และผู้นำสหภาพ แต่ตัวละครของพวกเขาแทบไม่ได้รับการพัฒนาน่ะที่ และแม้ว่าจะมีการแสดงความคิดเห็นที่โดดเด่นใน Kelvin MacKenzie ที่มนุษย์มากกว่าที่เป็นปกติกับการแสดงโวหารที่ดูเป็นมอนสเตอร์ในละครฉาว แต่ฉันก็ไม่สามารถพูดได้
การที่ Dean และสมาชิกของเธอถูกเล่น (ตามที่ละครยืนยัน) ในข้อพิพาทที่ยื่ดยาวนานเกือบปีและก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่หลีกเลี่ยงไม่ได้อย่างจริงจัง ภายในไม่กี่ทศวรรษต่อมา อินเตอร์เน็ตเป็นเหมือนเครื่องระเบิดขีปนาวุธภายใต้สื่อหมึกและกระดาษ เธอต่อสู้ เหมือนกับที่หลายๆ คนในฝั่งซ้ายเคยทำในชีวิตของฉัน การต่อสู้ของคนรุ่นก่อนหน้าด้วยอาวุธเช่นเดิมและกฎเกณฑ์เช่นเดิม ทุนนิยมด้วยความพอใจในความใหม่รับเอาความนิยมและการโฆษณาที่มันต้องการไว้ได้สำเร็จแล้วเช่นเดิมในขณะนั้นและขณะนี้
แต่อุดมการณ์ที่เป็นเครื่องสังหรณ์ไม่ใช่เหตุผลที่ความคาดหวังของฉัน (ที่สูงพอควร) ไม่ได้เป็นอย่างที่ตั้งใจ ปัญหาหลักสำหรับการผลิตเช่นนี้คือไม่เคยแก้ไขอย่างแท้จริง ความต้องการในการสร้างผลลัพธ์ที่เสี่ยงในสิ่งแวดล้อมที่เรารู้อยู่แล้วว่าเหตุสุดท้ายของละครคืออะไร สำหรับทักษะทางเทคนิคทั้งหมดบนเวที เสียงวิจารณ์ที่เฟื่องฟูและบรรทัดขำขันที่ตามาแล้วเป็นบางจังหวะในบ้านในปี 2026 ที่มีความเข้าใจที่ผ่านมา 20/20 เรื่องราวละครไม่เหมือนกับรถบรรทุก TNT ที่ส่งเสียงดังคล้ายกับเส้นทางที่ Wapping ผ่านผู้ประท้วงออกไปยังศูนย์แจกจ่ายกลางคืน แต่ก็ยังไม่เคยเข้าสู่การเร่งรีบอย่างแท้จริง
In The Print ที่โรงละคร King’s Head จนถึงวันที่ 3 พฤษภาคม
ภาพถ่าย: Charlie Flint