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変わり者のアーティスト、フェネラ・ハーフォード（シルヴェストラ・ル・トウゼル）は家族の壮麗な家を相続し、その歴史を書き直すかもしれない隠されていた日記の数々を発見します。彼女は意欲的な学者マーヴァ（ラキー・アヨーラ）を招いてそれを鑑定し、彼女は更に見落とされている師匠アビ（シェレール・スキート）、鋭い直感を隠し持つ緻密な専門家を招きます。三人の女性が文書を深く掘り下げるにつれ、家はその植民地時代の過去に関する不安な真実を露わにし始めます。個人の歴史が国家の歴史と絡み合い、三者の間に緊張が高まり、学術的な探究とはじまったものが埋もれたトラウマ、所有権、そして英国の奴隷貿易の遺産の幽霊との対峙に発展します。
国立劇場のドーフマンシアターでは、新作というよりも再訪した精神のように感じます。 ロケッツ・アンド・ブルー・ライツは壁の中にまだ響いており、The Authenticatorはそれを知って召喚しています。5年後、脚本家ウィンソン・ピノックと監督ミランダ・クロムウェルはイギリスの奴隷制とそれが世代に与えた影響のテーマに戻ります。
この作品は独自の火に照らされていますが、影がちらつく前や怒りが燃え上がる前に、ピノックは燃えやすいセッティングを招待します。それぞれの女性は彼女の自身の議題、家とその歴史に対する主張を持って到着します。アビは大学でのキャリア志向が脇役になり、常に職業上のライバルの一歩遅れており、これらの日記の中にあったようなキャリアの決定的なプロジェクトを見ることを期待しています。マーヴァはもっと個人的なものを持ってきており、彼女の名前自体がハーフォード家と繋がっており、祖父の物語や彼の神秘的な失踪は、静かにしていない系譜を示唆しています。フェンは新たにこの地所を所有しており、文化資本に変えようとする意欲と再発明でいっぱいで、年間ライトショーや高級ダイニングへのプランを持っています。その周りで重なり合う歴史が渦巻いています：指導がうまく振るわない、オックスフォードの繋がりは決して完全に繋がらず、奴隷貿易と絡んでいることをそれぞれで解釈、防御または武器化します。
4月の幽霊物語は、夏にショーツを履いたスクルージのように一部の人には場違いに感じられるかもしれませんが、自己主張しない演劇を観ることにある種の喜びがあります。国立劇場はこれを「ゴシック心理スリラー」として売り出していますが、ここでのスリルは幽玄なビジョンや幽霊の訪問によるものではありません。多少のショックはありますが、それは推進よりも句読点として着地します。真の電気的な緊張は、知的な虚栄心、職業上の不安、そしてもっと原始的な何かの下にあるフェネラ、マーヴァ、そしてアビの三角形の戦いから来ます。
そして、素晴らしい三人。アヨラは長年無視されて燃えかすになったような危険な静けさをアビに与えます。スキートのマーヴァは、家族の謎の真実を証明しようとした絶望的な野心に満ちていますが、ますますその深みに陥っています。ル・トウゼルは、特権が偏屈に変わってしまった女性フェネラを見事に演じます。彼女たちの争いを観ることこそ、作品がその脈動を見つける場所です。
ピンポイントの90分で、夜が駆け抜けます。ウィンソン・ピノックは、プレイを一連の知的な待ち伏せのように構成し、各シーンでちょうどナイフをひねって前かがみになるようにします。ミランダ・クロムウェルは控えめに演出し、ゴシックを過剰に表現しないようにし、むしろテキストの議論に呼吸を与えます。その結果、ウーマン・イン・ブラックよりも、一時的に超現実の響きを持つゴーストのようなユーモアとセミナー室の対決を流動的に融合させています。
デザインは、作品が真に歌う場所です。セットは、そびえ立つ木材と影の多い角で構成されており、家がアーカイブであるだけでなく共犯者でもあり、その構造自体が秘密に共謀していることを示唆しています。テーブル、台座、全階段がステージ下から現れ、装飾的な屋根が不気味に上下します。音響デザインも絶妙に判断されており、低いゴロゴロ音、遠くのきしみ音、ほとんど潜在意識下の揺動などが、決して陳腐さに陥ることなく絶え間ない不安感をもたらします。これらが一丸となって、「ゴシックスリラー」とのラベルが約束する雰囲気を醸し出し、スクリプトが時折しか提供しないものを補っています。
ですが、強みはあるものの、まだ仕上がっていないと感じさせる作品です。物語のどこかで調整が足りない瞬間があり、トランジションがぎこちなく、アイデアが半分完成してすぐに消えてしまうところがあります。まだ発展中のスクリプトであり、自分の論点を試しているような感じがあります。それでも、この状態であってもピノックは静かに驚異的なことを成し遂げています。テキストとデザインを通じて、フルに実現された三人の女性だけでなく、ハーフォード・ホールの外側から押し寄せる世界全体を築き上げています。過去は広大で混沌として未解決な感じがし、その結果はこの部屋の限界を超えて広がっています。
この作品は、ほとんど隠喩的な意味での幽霊物語です。亡霊ではなく、歴史によって苦しめられています。ここでは、ロケッツ・アンド・ブルー・ライツの反響は無視できません。同じ劇場、同じ創造的ペアリング、イギリスの奴隷制度との絡み合いの同じ発掘。しかし、その以前の作品がタイムラインや視点に広がっていたのに対し、The Authenticatorは、より集中していて、ほとんど室内楽のようです。質問は残ります：誰が歴史を所有し、誰がそれを解釈できるのか、そして真実が埋もれたままでいることを拒否した時にはどうなるのか？
これは約束されたゴシックスリラーではありません。しかし、人種、遺産、知的権力についての緊迫した、議論を呼ぶ、静かに燃える三者対談としては飛び上がる怖さよりも深く切り込んでいます。
The Authenticatorは国立劇場で5月9日まで続演します。
Photo credit: Marc Brenner
