इस सप्ताह की शुरुआत में टाइटानिक और बीचेस: द म्युज़िकल ने तुरंत घोषणा की कि वे इस वसंत से ग्रीष्म तक सीमित रन के लिए सेंट जेम्स और मैजेस्टिक थिएटर में जाने वाले हैं। इसमें श्मिकादून, जो समान मॉडल पर एक वसंत रन की घोषणा कर चुका है, जोड़कर, इसका मतलब है कि टॉनी अवार्ड के लिए सर्वश्रेष्ठ नए म्युज़िकल के लिए पात्र छह म्युज़िकल्स में से तीन सीमित रनों वाले हैं।
सहमति के अनुसार, इन घोषणाओं के साथ यह मौसम अब पूरा हो गया है, इस वर्ष नए प्रोडक्शन्स की कुल संख्या 33 तक पहुंच गई है, पिछले वर्ष के 42 की तुलना में। 33 नए प्रोडक्शन्स एक मौसम में महामारी प्रभावित 2019-2020 के मौसम और 2017-18 के मौसम के साथ सबसे कम संख्या में बंधे होंगे। और शो के प्रकार के अनुसार इस टूटाव को और भी चिंताजनक बना दिया गया है, ऊपर बताए गए छह नए म्युज़िकल्स, केवल आठ नए नाटक। डबल डिजिट में केवल प्ले रिवाइवल्स की श्रेणी है, जिसमें से इस मौसम में 11 होंगे। इसके अलावा, केवल कुछ मुट्ठी भर खुले-ended रन हैं।
लेकिन ये सभी सीमित रन क्यों? सेलेब्रिटीज वाले शो समझ में आते हैं, उनकी व्यस्त समय सारणी होती है, और ब्रॉडवे शो में रिहर्सल और प्रदर्शन के लिए 16 या 20 सप्ताह बंद करना कोई आसान काम नहीं है। लेकिन धीरे-धीरे यह प्रति प्रवृत्ति बन गई है कि बिना सेलेब्रिटी कास्टिंग के भी सीमित रन हो रहे हैं।
यह फिलॉसफी है कि यह कृत्रिम कमी बनाकर मांग को बढ़ाएगा, लेकिन इस बात का कम प्रमाण है कि यह एक नए म्युज़िकल के लिए एक फॉर्मेट के रूप में काम करता है। यहां तक कि पुनरुद्धार, जैसे कि पिछले साल का The Last Five Years निक जोनास के साथ, जो बड़ी हानि पर बंद हो गया। अन्य सीमित रन म्युज़िकल्स जैसे Days of Wine and Roses और Illinoise पिछले कुछ वर्षों में इसी तरह संघर्ष कर चुके हैं। Operation Mincemeat ने इसे एक मॉडल के रूप में कार्य करने योग्य बनाया है, लेकिन वे सीमित रन से अधिक एक खुले-ended रन की तरह काम कर रहे हैं, क्योंकि अंत में एक पूर्ण ब्रॉडवे म्युज़िकल कैपिटलाइजेशन को 16 या 20 सप्ताह के रन में वापस बनाना लगभग असंभव है।
वैसे भी, इस उद्योग के स्तंभ लंबे समय तक चलने वाले म्युज़िकल्स ही हैं, पिछले दो वर्षों में, जो शो कम से कम एक पूरा वर्ष चले, उन्होंने अधिकांश ग्रॉसेज़ का योगदान दिया। यह वे लंबे चलने वाले शो ही होते हैं, जो आमतौर पर म्युज़िकल्स होते हैं, जो बड़ी कास्ट्स, ऑर्केस्ट्रास, और बैकस्टेज क्रू को लंबे समय तक रोजगार देते हैं, वे सैकड़ों लोगों के लिए ब्रॉडवे को करियर बनाते हैं। वे ब्रॉडवे को एक ब्रांड भी बनाते हैं। 20 सप्ताह का सीमित रन उसी तरह ब्रांड नहीं बनाता जैसा 2 साल का रन करेगा।
उचित रूप से देखा जाए तो कुछ हिस्सा एक रियल एस्टेट संकट है। पिछले सीज़नों की हिट्स ने चलना जारी रखा है, ऐसे रीकोपमेंट का पीछा करते हुए कि उनमें से कुछ के लिए ब्रॉडवे पर शायद ही आए। और यह सवाल उठता है, क्या यह प्रकार का हलका मौसम यहाँ टिकने वाला है? अगर शो लगातार इतना पैसा कमा रहे हैं कि खर्चे निकाल सकें और कुछ समय तक ऐसा कर सकें, लेकिन इतना पैसा नहीं कमा पा रहे कि अपने निवेशकों को वापस कर सकें, तो शो क्या कर सकते हैं सिवाय इन विस्तारित रनों के?
म्यूज़िकल्स के भी चलने और कैपिटलाइजेशन लागत नाटकों की तुलना में अधिक होती है। इस समय एक नया म्युज़िकल ब्रॉडवे तक लाने में $20 मिलियन का खर्च होता है। पिछले पाँच वर्षों में $20+ मिलियन के कैपिटलाइजेशन को रीकूप करने वाला एकमात्र शो MJ द म्युज़िकल है, और अब तक, पिछले तीन वर्षों में कोई भी नया म्युज़िकल जिसने खोला है उसने रीकूपमेंट की घोषणा नहीं की है। लेकिन एक ऐसा मौसम जो म्युज़िकल्स पर हलका हो इतनी नई बात नहीं है, वास्तव में, 2017-2018 के ब्रॉडवे सीज़न की तुलना में, उस सीज़न के उनके सात नए म्युज़िकल्स, जो खुलने के समय सीमित रन नहीं थे, सब कुछ थिएटर उपलब्धता के साथ अच्छी रूप से मेल खाता है। आज देखें तो, थिएटर जो हमेशा लंबे चलने वाले शो नहीं रखते थे अब रखते हैं, जैसे कि लिसियम और बेलास्को 'ओह, मैरी' और 'मेबी हैप्पी एंडिंग' के साथ क्रमशः।
चिंताजनक बात यह है कि पहले म्युज़िकल्स रखने वाले थिएटर, जैसे ऑगस्ट विल्सन और विंटर गार्डन, ने पिछले वर्ष में सीमित रनों और नाटकों की ओर रुख किया है, और दोनों के पास वसंत के लिए एक नाटक बुक किया गया है। बड़े घरों में नाटक और छोटे और मध्यम आकार के थिएटरों में म्युज़िकल्स, यह पिछले 70 वर्षों के मानक ब्रॉडवे प्लेबुक से एक महत्वपूर्ण प्रस्थान है।
बॉलीवुड मर नहीं रहा है, लेकिन यह काफी समय में जितना दर्द झेल रहा है, उससे अधिक है। जैसे-जैसे बजट बढ़ते जाते हैं, और लागत कम करने का दबाव बढ़ता गया है, यह निर्माता का काम है कि वे अपनी प्रोडक्शन्स को सफल बनाने के लिए नई रणनीतियों का पता लगाएं। शायद इस समाधान को और औपचारिक रूप से ब्रॉडवे को दौरे के लिए लॉन्चपैड के रूप में उपयोग कर के, जैसा कि बीचेस के मामले में लगता है। या शायद जैसे-जैसे कोविड प्रभावित म्युज़िकल विकास पाइपलाइन अधिक औपचारिक रूप से ठीक होती है, अधिक पूरी तरह से विकसित शो न्यूयॉर्क आएंगे, जो आशा है कि अधिक बड़े वित्तीय सफलता के साथ सहसंबंधित होगा।
