Wussten Sie, dass diese Broadway-Shows von Geschwistern geschrieben wurden?

Haben Sie eine brennende Broadway-Frage? Möchten Sie mehr über einen wenig bekannten Broadway-Fakt wissen? Broadway-Historikerin und selbsternannte Theater-Nerd Jennifer Ashley Tepper steht Ihnen mit Broadway Deep Dive zur Seite. BroadwayWorld nimmt Fragen von Theaterfans wie Ihnen entgegen. Mit etwas Glück wird Ihre Frage Thema ihrer nächsten Kolumne!

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Im Laufe der Jahre hat Broadway viele Familienensembles gesehen, die gemeinsam die Bühne teilen. Es ist besonders schön, wenn Familienmitglieder zusammen eine Broadway-Show schreiben. Die Great White Way hat historisch gesehen viele solche Fälle erlebt, in unterschiedlichsten Kontexten. Während die letzte Kolumne sich auf Ehepaare konzentrierte, die gemeinsam schrieben, dreht sich diese Woche alles um blutsverwandte Geschwister, die zusammen Werke erschaffen.

Das wohl berühmteste Bruder-Duo in der Broadway-Geschichte sind die Gershwins; schließlich gibt es sogar ein Broadway-Theater, das nach ihnen benannt ist. Mit George Gershwin für die Musik und Ira Gershwin für die Texte verkörperten die erste amerikanische Generation mit dem ursprünglichen Familiennamen Gershovitz das Great American Songbook und den American Dream. Die großen Träumer aus Brooklyn, die im jiddischen Theaterviertel des East Village aufwuchsen, begannen schon früh, gemeinsam mit anderen an Songs für die Bühne zu arbeiten. Ihre größten Erfolge erzielten sie jedoch als Duo. Zusammen schrieben die Gershwin-Brüder die Songs für Lady, Be Good! (1924), Oh, Kay! (1926), Funny Face (1927), Strike Up The Band (1930), Girl Crazy (1930), den Pulitzer-Preis-gekrönten Of Thee I Sing (1931) und Porgy and Bess (1935) sowie viele weitere. George Gershwin verstarb tragischerweise 1937 im Alter von 38 Jahren, woraufhin Ira das Erbe weiterführte. Gershwin-Melodien sind seit über einem Jahrhundert in unterschiedlichsten Medien zu hören, unter anderem in erfolgreichen Broadway-Jukebox-Musicals wie My One and Only (1983), Crazy for You (1992) und Nice Work If You Can Get It (2012). Zu den Gershwin-Songs gehören "Someone to Watch Over Me", "I Got Rhythm", "Summertime", "They Can’t Take That Away From Me" und viele mehr.

Schon vor den Gershwin-Brüdern setzten die Johnson-Brüder bedeutende Akzente am Broadway. James Weldon Johnson und J. Rosamond Johnson durchbrachen bedeutende Schranken als Autoren. Gemeinsam komponierten sie unter anderem das Lied "Lift Every Voice and Sing", bekannt als die Schwarze Nationalhymne. Als führende Persönlichkeiten und Künstler der Harlem Renaissance trugen beide Brüder viele Hüte: James Weldon Johnson war Dichter, Autor, Aktivist, Politiker, Songwriter und Anwalt, während J. Rosamond Johnson hauptsächlich als Songwriter, Performer, Dirigent und Musikdirektor tätig war. Zusammen mit ihrem häufigen Kollaborateur Bob Cole schufen die Johnsons Shows mit politischer und sozialer Gerechtigkeitsausrichtung. Ihre Präsenz als schwarze Autoren am Broadway in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts legte wichtige Grundlagen für die Kunstform.

Mitte des 20. Jahrhunderts erzielten die Brüder Goldman jeweils Erfolge am Broadway und darüber hinaus. Ihre erfolgreichsten Projekte entstanden meist nicht gemeinsam, doch James Goldman und William Goldman arbeiteten zusammen an dem Stück Blood, Sweat and Stanley Poole (1961) und dem Musical A Family Affair (1962) am Broadway. James ist vor allem bekannt für das Stück The Lion in Winter (1966) sowie die Verfilmung, für die er einen Oscar erhielt. Er schrieb auch das Originalbuch zu Stephen Sondheims Follies (1971) und arbeitete mit Sondheim an Evening Primrose. William wiederum erzielte großen Erfolg im Drehbuchschreiben, unter anderem mit Butch Cassidy and the Sundance Kid und The Princess Bride. Besonders in Theaterkreisen wird sein Buch The Season: A Candid Look at Broadway geschätzt.

Der legendäre Neil Simon dominierte Broadway als Dramatiker und Buchautor von Musicals ab den frühen 1960er-Jahren mit Hits wie Barefoot in the Park (1963), The Odd Couple (1965), Sweet Charity (1966), Brighton Beach Memoirs (1983) und viele mehr. Als er in den 1940er und 1950er Jahren begann, arbeitete er mit seinem Bruder Danny Simon zusammen, mit dem er Sketche für Theater, Radio und Fernsehen schrieb. Danny Simon wurde später ein wichtiger Comedy-Fernsehautoren und inszenierte mehrere Stücke seines Bruders. Außerdem diente er als Inspiration für mehrere bekannte Figuren in Neil Simons Stücken, darunter Felix Unger in The Odd Couple.

Die Sherman Brothers waren wohl erfolgreicher im Film als auf der Bühne, aber ihre Broadway-Partituren sind dennoch sehr beliebt. 1974 schrieben Robert B. Sherman und Richard M. Sherman die Musik für das patriotische, im Zweiten Weltkrieg spielende Musical Over Here! (1974). Beide Brüder komponierten gemeinsam Musik und Texte. Nach Over Here! fanden die Shermans großen Erfolg in Hollywood, unter anderem mit dem Spitzensoundtrack zu Mary Poppins und Chitty Chitty Bang Bang, die beide später auch am Broadway aufgeführt wurden. Zu ihren Kompositionen gehören ebenfalls ikonische Themenparksongs wie "There’s a Great Big Beautiful Tomorrow" und "It’s a Small World (After All)" für Disney. 1995 versuchten die Shermans mit dem Musical Busker Alley, das nicht zuerst auf der Leinwand zu sehen war, den Broadway zu erobern, doch es schloss in der Tourneephase.

Zuletzt brachten die Kirkpatrick-Brüder dem Broadway-Publikum große Heiterkeit mit 2015’s Something Rotten! und 2021’s Mrs. Doubtfire. Wayne und Karey Kirkpatrick schreiben gemeinsam Musik und Texte. Bei beiden Shows verfasste Karey zusammen mit John O’Farrell auch das Buch. Something Rotten! ist ein seltenes Beispiel, bei dem Brüder am Broadway eine Show über Brüder schreiben.

Natürlich hatten auch Schwestern ihre Momente im Rampenlicht des Broadway. Mein Buch, Women Writing Musicals, stellt mehrere Schwesternpaare vor, die Broadway-Geschichte geschrieben haben und mehr Anerkennung verdienen. Ähnlich wie die Johnson-Brüder waren die Hyers-Schwestern Pionierinnen des frühen amerikanischen Musicaltheaters. Da Anna Hyers und Emma Hyers hauptsächlich in den 1860er und 1870er Jahren arbeiteten, wurden sie oft nicht angemessen als Autorinnen gewürdigt und galten häufig nur als Performerinnen, obwohl sie bedeutende Beiträge als Schreiberinnen leisteten. 1876 zeichneten sie mit In and Out of Bondage die Geschichte einer schwarzen Familie vor und nach dem Bürgerkrieg nach.

Die Beaumont-Schwestern Nellie und Rose hatten zu Beginn des 20. Jahrhunderts zusammen achtzehn Broadway-Credits, vorwiegend als Darstellerinnen. Sie spielten Schwestern in dem Musical von 1900 namens Mam’selle ‘Awkins, in dem sie Musik und Texte für ihren eigenen Part schrieben. Das war damals gängige Praxis, da Broadway-Produktionen oft aus Songs verschiedener Autoren zusammengestellt wurden und Lieder manchmal von ihren Komponisten selbst vorgetragen wurden.

1924 eröffnete am Broadway Topsy and Eva, eine Bearbeitung von Harriet Beecher Stowes Uncle Tom’s Cabin. Buch, Musik und Liedtexte wurden vollständig von Frauen geschrieben. Die Duncan Sisters, Rosetta und Vivian, wurden für Musik und Texte anerkannt. Als populäres Vaudeville-Duo schrieben und spielten sie Topsy and Eva. Obwohl die Show mit seinem rein weiblichen Autorenteam Geschichte schrieb, ist sie heute aufgrund ihrer rassistischen Klischees und der problematischen Verwendung von Blackface kaum bekannt und wird nicht mehr aufgeführt.

1992 erhielt Broadway mit "Polens erstem Musical" Metro eine einzigartige Produktion. Mit Originalbuch und Liedtexten vom Schwestern-Duo Agata Miklaszewska und Maryna Miklaskewska erzählte Metro vom Leben junger Menschen in Warschaus U-Bahn-Tunneln und ihren Geschichten.

1993 wurde das Buch Having Our Say: The Delany Sisters’ First 100 Years ein Bestseller; es ist eine mündliche Geschichte über das Leben von Sarah "Sadie" L. Delany und A. Elizabeth "Bessie" Delany, deren Vater früher versklavt war und die selbst zu Bürgerrechts-Pionierinnen wurden. Das Buch wurde 1995 von Emily Mann als Broadway-Stück umgesetzt, basierend auf den Originalworten der Delany-Schwestern.

Etwas seltener arbeiten Brüder und Schwestern gemeinsam als Autoren am Broadway. Das bekannteste und produktivste Bruder-Schwester-Duo waren Dorothy Fields und Herbert Fields. Die gesamte Fields-Familie war im Broadway-Geschäft, wobei Dorothy und Herbert den Fußstapfen ihres Vaters Lew Fields und ihres Bruders Joseph Fields folgten. Dorothy und Herbert arbeiteten erstmals zusammen als Textdichterin (Dorothy) und Buchautor (Herbert) für die Show Hello, Daddy (1928), die von Lew produziert und gespielt wurde, im nach ihm benannten Theater. Gemeinsam schufen sie Annie, Get Your Gun (1946), Redhead (1959) und viele andere Shows. Allein war Dorothy Fields eine der bedeutendsten Textdichterinnen ihrer Generation, mit Werken wie Sweet Charity.

Francine Pascal ist vor allem als Schöpferin der Sweet Valley High-Reihe bekannt, ist aber auch eine Broadway-Autorin. Pascal schrieb zusammen mit ihrem Bruder Michael Stewart und ihrem Ehemann John Pascal das Buch des Musicals George M! (1968), das George M. Cohan ehrt. Nach Michael Stewarts Tod 1987 führte Francine Pascal sein Erbe weiter, indem sie unter anderem sein Buch für neue Inszenierungen von Mack and Mabel aktualisierte.

Es gibt auch Fälle, in denen Eltern und Kinder am Broadway gemeinsam als Autoren arbeiteten. 1974 kam das in Südafrika sensationelle Musical Ipi Tombi zum Broadway, geschrieben von einem Mutter-Tochter-Duo. Bertha Egnos schrieb Buch und Musik, während ihre Tochter Gail Lakier die Liedtexte verfasste. Ein Beispiel für ein Vater-Sohn-Duo sind J.C. Nugent und Elliott Nugent, die von den 1920er bis in die 1940er Jahre über ein Dutzend Broadway-Stücke gemeinsam schrieben.