Rodzinne dziedzictwo Broadwayu: historia rodzeństwa pisarzy

Czy masz palące pytanie dotyczące Broadwayu? Chcesz dowiedzieć się więcej o nieznanym fakcie z Broadwayu? Historyk broadwayowski i samozwańczy entuzjasta teatru Jennifer Ashley Tepper jest tutaj, aby pomóc w Broadway Deep Dive. BroadwayWorld przyjmuje pytania od fanów teatru takich jak Ty. Jeśli będziesz mieć szczęście, Twoje pytanie może zostać wybrane jako temat jej następnej kolumny!

Prześlij swoje pytanie o Broadway tutaj!

Z biegiem lat Broadway był miejscem występów rodzinnych zespołów. Szczególnie wyjątkowe jest, gdy członkowie rodziny łączą siły, by wspólnie tworzyć musical na Broadwayu. Wielka Biała Droga historycznie widziała wiele takich przypadków w różnych sytuacjach. Podczas gdy ubiegłotygodniowa kolumna skupiała się na współpracy małżeństw, w tym tygodniu chodzi o krewnych, którzy razem piszą dzieła.

Być może najsłynniejszym braterskim duetem pisarzy w historii Broadwayu są Gershwinowie; w końcu mają nawet teatr na Broadwayu nazwany ich imieniem. Z George'em Gershwinem przy muzyce i Irą Gershwinem przy tekstach, pierwszo- i drugopokoleniowi Amerykanie, których prawdziwe nazwisko brzmiało Gershowitz, stali się ucieleśnieniem Wielkiej Amerykańskiej Księgi Piosenek oraz amerykańskiego snu. Wielcy marzyciele z Brooklynu, którzy dorastali w jidyszowskiej dzielnicy teatralnej na East Village, zaczęli wcześnie, współpracując z innymi nad piosenkami scenicznymi. Jednak największe sukcesy i większość kariery spędzili pisząc wspólnie. W duecie Gershwinowie stworzyli utwory do Lady, Be Good! (1924), Oh, Kay! (1926), Funny Face (1927), Strike Up The Band (1930), Girl Crazy (1930), zdobywcy Nagrody Pulitzera Of Thee I Sing (1931) oraz Porgy and Bess (1935) i wielu innych. George Gershwin zmarł tragicznie w wieku 38 lat w 1937 roku, a Ira kontynuował ich dziedzictwo. Utwory Gershwinów słychać w różnych mediach od ponad wieku, w tym w licznych udanych broadwayskich musicalach jukeboxowych, od My One and Only (1983) przez Crazy for You (1992) aż po Nice Work If You Can Get It (2012). Do najbardziej znanych utworów Gershwinów należą „Someone to Watch Over Me”, „I Got Rhythm”, „Summertime”, „They Can’t Take That Away From Me” i wiele innych.

Jeszcze przed czasami Gershwinów, którzy tworzyli w epoce jazzu, bracia Johnson odcisnęli znaczące piętno na Broadwayu. James Weldon Johnson i J. Rosamond Johnson przełamali liczne bariery jako twórcy, współtworząc m.in. piosenkę „Lift Every Voice and Sing”, znaną jako Czarny Hymn Narodowy. Jako liderzy i artyści Harlem Renaissance, obaj bracia nosili wiele kapeluszy; James Weldon Johnson był poetą, autorem, działaczem, politykiem, autorem tekstów i prawnikiem, zaś J. Rosamond Johnson przede wszystkim kompozytorem, wykonawcą, dyrygentem i dyrektorem muzycznym. W ramach ich licznych wspólnych osiągnięć teatralnych, The Johnsons (wraz z częstym współpracownikiem Bobem Cole'em) tworzyli przedstawienia o silnym wydźwięku politycznym i sprawiedliwości społecznej. Ich obecność jako czarnoskórych pisarzy na Broadwayu na początku XX wieku stworzyła ważne fundamenty dla tej sztuki.

W połowie XX wieku bracia Goldman odnieśli sukces zarówno na Broadwayu, jak i poza nim. Chociaż większość ich projektów nie była tworzona wspólnie, James Goldman i William Goldman współpracowali przy sztuce Blood, Sweat and Stanley Poole (1961) oraz musicalu A Family Affair (1962) na Broadwayu. James jest najbardziej znany z napisania sztuki The Lion in Winter (1966) i jej ekranizacji, za którą zdobył Oscara. Napisał również oryginalny tekst do musicalu Stephena Sondheima Follies (1971) i współpracował z Sondheimem przy Evening Primrose. William osiągnął duży sukces jako scenarzysta filmowy, od Butch Cassidy and the Sundance Kid po The Princess Bride. Jest ceniony w kręgach teatralnych za swoją książkę The Season: A Candid Look at Broadway.

Legendarny Neil Simon dominował na Broadwayu jako dramaturg i autor tekstów do musicali od wczesnych lat 60., odnosząc sukcesy z takimi hitami jak Barefoot in the Park (1963), The Odd Couple (1965), Sweet Charity (1966), Brighton Beach Memoirs (1983) i wiele innych. Jednak na początku swojej kariery w latach 40. i 50. współpracował z bratem, Danny'm Simonem, pisząc szkice teatralne, radiowe i telewizyjne. Danny Simon stał się ważnym scenarzystą komediowym telewizji oraz reżyserował kilka sztuk brata. Był także inspiracją do kilku znanych postaci w sztukach Neila, w tym Feliksa Ungera w The Odd Couple.

Bracia Shermanowie być może odnieśli większy sukces na ekranie niż na scenie, ale ich musicalowe partytury grane na Broadwayu są z pewnością cenione. W 1974 roku Robert B. Sherman i Richard M. Sherman napisali muzykę do patriotycznego musicalu osadzonego w czasach II wojny światowej Over Here! (1974). Oboje bracia współtworzyli zarówno muzykę, jak i teksty. Po Over Here! Shermanowie odnieśli wielki sukces w Hollywood, tworząc m.in. uwielbiane partytury do Mary Poppins i Chitty Chitty Bang Bang, które również później zagościły na Broadwayu. Ich utwory zawierają także kultowe piosenki parków rozrywki Disneya, takie jak „There’s a Great Big Beautiful Tomorrow” i „It’s a Small World (After All)”. W 1995 roku Shermanowie próbowali podbić Broadway nowym musicalem Busker Alley, który jednak zakończył swój żywot na trasie objazdowej.

Ostatnio bracia Kirkpatrick zapewnili broadwayowej publiczności mnóstwo śmiechu za sprawą musicali Something Rotten! (2015) oraz Mrs. Doubtfire (2021). Wayne i Karey Kirkpatrick piszą zarówno muzykę, jak i teksty razem. W obu przypadkach Karey współtworzył także scenariusz wraz z Johnem O’Farrellem. Something Rotten! to rzadka okazja, gdy bracia na Broadwayu napisali musical o braciach.

Oczywiście siostry również miały swoje chwile w świetle reflektorów Broadwayu. Moja książka, Women Writing Musicals, podkreśla kilka par sióstr, które zapisały się w historii Broadwayu i zasługują na większe uznanie. Podobnie jak bracia Johnson, siostry Hyers były pionierkami w amerykańskiej wczesnej teatrze muzycznym. Anna Hyers i Emma Hyers, które pracowały głównie w latach 60. i 70. XIX wieku, nie zawsze były odpowiednio doceniane jako autorki – często były widziane jedynie jako wykonawczynie, choć znacznie przyczyniały się do pisania tekstów do przedstawień. W 1876 roku ich In and Out of Bondage opowiadało historię czarnoskórej rodziny przed i po wojnie secesyjnej.

Siostry Beaumont, Nellie i Rose, miały łącznie osiemnaście broadwayowskich kredytów, głównie jako wykonawczynie, na przełomie XIX i XX wieku. Zagrały siostry w musicalu z 1900 roku Mam’selle ‘Awkins, dla którego pisały muzykę i teksty do własnego numeru. Było to wtedy powszechne, gdy partytury na Broadwayu były składane z piosenek różnych autorów, czasem wykonywanych przez samych twórców.

W 1924 roku na Broadwayu zadebiutował Topsy and Eva, adaptacja „Chłopca Toma” Harriet Beecher Stowe. Źródłowy tekst, muzyka i słowa zostały napisane przez kobiety. Siostry Duncan, Rosetta i Vivian, zostały uznane za autorki muzyki i tekstów. Duet był popularnym zespołem w vaudeville, zanim stworzyły i wystąpiły w Topsy and Eva. Choć przedstawienie zapisało się w historii jako produkcja z całkowicie kobiecym zespołem pisarskim, dziś jest niewiele pamiętane i nie jest wznawiane z powodu rasistowskich stereotypów i problematycznego wykorzystania blackface.

Unikalnym wydarzeniem na Broadwayu w 1992 roku był musical „pierwszy musical Polski” – Metro. Z oryginalnym librettem i tekstami napisanymi przez siostrzany duet Agatę Miklaszewską i Marynę Miklaszewską, Metro opowiadało historię młodych ludzi mieszkających w warszawskich tunelach metra i opowiadających o swoim życiu.

W 1993 roku książka Having Our Say: The Delany Sisters’ First 100 Years stała się bestsellerem; była to historia ustna o życiu Sarah „Sadie” L. Delany i A. Elizabeth „Bessie” Delany, córek byłego niewolnika i pionierów praw obywatelskich. Na jej podstawie powstała w 1995 roku sztuka na Broadwayu autorstwa Emily Mann, bazująca na oryginalnych słowach sióstr Delany.

Nieco rzadziej zdarza się, by bracia i siostry współpracowali jako autorzy na Broadwayu. Najbardziej znanym i płodnym duetem brat-siostra byli Dorothy Fields i Herbert Fields. Cała rodzina Fieldsów działała na Broadwayu, a Dorothy i Herbert podążali śladami ojca, Lewa Fieldsa, wraz z bratem Josephem Fieldsem. W rzeczywistości pierwszą wspólną produkcją Dorothy i Herberta na Broadwayu był musical Hello, Daddy (1928), gdzie Dorothy była autorką tekstów, a Herbert autorem libretta; występował i produkował go ich ojciec w teatrze nazwanym jego imieniem. Dorothy i Herbert współpracowali również przy Annie, Get Your Gun (1946), Redhead (1959) i wielu innych produkcjach. Samodzielnie, Dorothy Fields została jedną z najważniejszych autorek tekstów swojego pokolenia, mając na koncie m.in. Sweet Charity.

Francine Pascal jest najlepiej znana jako twórczyni serii Sweet Valley High, ale jest także autorką broadwayowską. Pascal współtworzyła libretta do musicalu George M! (1968), celebrującego George'a M. Cohana, wraz z bratem Michaelem Stewartem oraz mężem Johnem Pascalem. Po śmierci Michaela Stewarta w 1987 roku, Francine Pascal kontynuowała jego dziedzictwo, m.in. aktualizując jego libretto do Mack and Mabel na potrzeby nowych produkcji.

Na Broadwayu zdarzały się też przypadki współpracy rodziców z dziećmi jako autorów. W 1974 roku na Broadwayu pojawił się musical, który wcześniej odniósł sukces w Południowej Afryce, Ipi Tombi, napisany przez matkę i córkę. Bertha Egnos była autorką libretta i muzyki, podczas gdy jej córka Gail Lakier napisała teksty piosenek. Przykładem duetu ojciec-syn jest J.C. Nugent i Elliott Nugent, którzy współtworzyli ponad tuzin broadwayowskich sztuk od lat 20. do 40. XX wieku.