¿Sabías que estos espectáculos de Broadway están escritos por hermanos?

¿Tienes una pregunta ardiente sobre Broadway? ¿Muerto por saber más sobre un dato oscuro de Broadway? La historiadora de Broadway y autoproclamada nerd del teatro Jennifer Ashley Tepper está aquí para ayudar con Broadway Deep Dive. BroadwayWorld acepta preguntas de fanáticos del teatro como tú. ¡Si tienes suerte, tu pregunta podría ser seleccionada como tema de su próxima columna!

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A lo largo de los años, Broadway ha visto a varios actos familiares compartir el escenario. Es especialmente especial cuando miembros de la familia se unen para escribir un espectáculo de Broadway juntos. La Gran Vía Blanca ha visto muchas instancias de esto históricamente, en una variedad de situaciones diferentes. Mientras que la columna de la semana pasada se centró en cónyuges escribiendo shows juntos, esta semana trata sobre parientes consanguíneos asociándose para crear obras. 

Quizás el equipo de hermanos escritores más famoso en la historia de Broadway son los Gershwin; después de todo, incluso tienen una casa de Broadway que lleva su nombre. Con George Gershwin en la música y Ira Gershwin en la letra, esta primera generación de estadounidenses cuyo verdadero apellido familiar era Gershovitz llegó a encarnar el Gran Cancionero Americano y el sueño americano. Los grandes soñadores de Brooklyn que crecieron en el distrito del teatro yidis en el East Village comenzaron a una edad joven, colaborando con otros en canciones para el escenario. Pero lograrían sus mayores éxitos y pasarían la mayor parte de sus carreras colaborando entre sí. Juntos, los hermanos Gershwin escribieron las canciones para Lady, Be Good! (1924), Oh, Kay! (1926), Funny Face (1927), Strike Up The Band (1930), Girl Crazy (1930), el premio Pulitzer Of Thee I Sing (1931), y Porgy and Bess (1935), entre muchos otros. George Gershwin murió trágicamente a los 38 años, en 1937, e Ira continuó con su legado. Las melodías de Gershwin se han escuchado en muchas formas de medios durante más de un siglo, incluidos varios exitosos musicales jukebox de Broadway desde My One and Only (1983) hasta Crazy for You (1992) y Nice Work If You Can Get It (2012). Canciones escritas por los hermanos Gershwin incluyen “Someone to Watch Over Me”, “I Got Rhythm”, “Summertime”, “They Can’t Take That Away From Me” y muchas más. 

Incluso antes de que los hermanos Gershwin escribieran una tormenta en la era del Jazz, los hermanos Johnson dejaron una marca significativa en Broadway. James Weldon Johnson y J. Rosamond Johnson hicieron historia como escritores, incluyendo la colaboración en la canción “Lift Every Voice and Sing”, conocida como el Himno Nacional Negro. Líderes y artistas del Renacimiento de Harlem, ambos hermanos desempeñaron múltiples roles; James Weldon Johnson fue poeta, autor, activista, político, compositor y abogado, entre otros, mientras que J. Rosamond Johnson era mayormente compositor, intérprete, director y director musical. Entre sus muchos logros teatrales juntos, Los Johnson (junto al frecuente colaborador Bob Cole) crearon espectáculos con intenciones políticas y de justicia social. Su presencia como escritores negros en Broadway, escribiendo variados espectáculos a comienzos del siglo XX, estableció una base significativa para la forma artística. 

A mediados del siglo XX, los hermanos Goldman encontraron éxito en Broadway y más allá. Aunque la mayoría de sus proyectos exitosos no fueron creados juntos, James Goldman y William Goldman colaboraron en la obra Blood, Sweat and Stanley Poole (1961) y el musical A Family Affair (1962) en Broadway. James es conocido principalmente por escribir la obra The Lion in Winter (1966), así como la adaptación cinematográfica, por la que ganó un Oscar. También escribió el libreto original para Stephen Sondheim’s Follies (1971), además de colaborar con Sondheim en Evening Primrose. William también tuvo gran éxito como guionista, desde Butch Cassidy and the Sundance Kid hasta The Princess Bride. Es admirado en círculos teatrales por su libro, The Season: A Candid Look at Broadway. 

El legendario Neil Simon dominó Broadway como dramaturgo y autor de libros para musicales desde principios de los años 60, con éxitos desde Barefoot in the Park (1963) hasta The Odd Couple (1965), Sweet Charity (1966), Brighton Beach Memoirs (1983) y más allá. Pero cuando comenzaba en las décadas de 1940 y 1950, trabajó con su hermano, Danny Simon, escribiendo sketches para teatro, radio y televisión. Danny Simon se convirtió en un importante guionista de comedia para televisión y también dirigió varias de las obras de su hermano. Además, fue la inspiración para varios personajes conocidos en las obras de su hermano, incluyendo a Felix Unger en The Odd Couple. 

Los Hermanos Sherman tal vez tuvieron más éxito en la pantalla que en el escenario, pero sus partituras que llegaron a Broadway son ciertamente queridas. En 1974, Robert B. Sherman y Richard M. Sherman escribieron la música para el patriótico musical ambientado en la Segunda Guerra Mundial Over Here! (1974). Ambos hermanos escriben música y letra juntos en este dúo. Después de Over Here!, los Sherman encontraron gran éxito en Hollywood, incluyendo las partituras queridas para Mary Poppins y Chitty Chitty Bang Bang, que también llegaron a Broadway más adelante. Las canciones Sherman también incluyen números icónicos de parques temáticos como “There’s a Great Big Beautiful Tomorrow” e “It’s a Small World (After All)” para Disney. En 1995, los Sherman apuntaron a Broadway con un musical nuevo no estrenado primero en pantalla, Busker Alley, pero se cerró durante la gira. 

Más recientemente, los hermanos Kirkpatrick han brindado al público de Broadway grandes momentos de hilaridad con Something Rotten! (2015) y Mrs. Doubtfire (2021). Wayne y Karey Kirkpatrick también escriben música y letra juntos. En ambos shows, Karey coescribió el libro con John O’Farrell. Something Rotten! representa un raro momento en que hermanos de Broadway escriben un espectáculo sobre hermanos. 

Por supuesto, las hermanas también han tenido su momento en el centro de atención de Broadway. Mi libro, Women Writing Musicals, destaca varias parejas de hermanas que hicieron historia en Broadway y merecen ser recordadas más de lo que son. Al igual que los hermanos Johnson, las hermanas Hyers también fueron pioneras en el teatro musical temprano en Estados Unidos. Como Anna Hyers y Emma Hyers trabajaban mayormente en las décadas de 1860 y 1870, no siempre fueron acreditadas apropiadamente como hoy en día se haría, aunque hicieron contribuciones significativas como escritoras en espectáculos en los que eran vistas solo como intérpretes. En 1876, su obra In and Out of Bondage narró la historia de una familia negra antes y después de la Guerra Civil. 

Las hermanas Beaumont, Nellie y Rose, tuvieron dieciocho créditos en Broadway entre ellas, en su mayoría como intérpretes, a comienzos del siglo XX. Interpretaron a hermanas en un musical de 1900 llamado Mam’selle ‘Awkins, donde escribieron música y letra para su propio número. Esto era práctica común en esa época, con partituras de Broadway armadas con canciones de diferentes escritores y melodías a veces interpretadas por sus propios autores. 

En 1924, Topsy and Eva, una adaptación de Harriet Beecher Stowe’s Uncle Tom’s Cabin, se estrenó en Broadway. El material original, el libro, la música y la letra fueron escritos íntegramente por mujeres. Las hermanas Duncan, Rosetta y Vivian, fueron acreditadas con música y letra. El dúo había sido un acto popular de vodevil antes de escribir y protagonizar Topsy and Eva. Aunque el espectáculo hizo historia con su equipo de escritoras femenino, es poco recordado y no se revive hoy debido a sus estereotipos raciales y uso problemático de blackface. 

Broadway tuvo una entrada única en 1992 cuando "el primer musical de Polonia", Metro, llegó a las tablas. Con libro y letra original de las hermanas escritoras Agata Miklaszewska y Maryna Miklaskewska, Metro narró la historia de jóvenes en Varsovia que vivían en túneles de metro y contaban relatos sobre sus vidas.  

En 1993, el libro Having Our Say: The Delany Sisters’ First 100 Years se convirtió en un bestseller; era una historia oral sobre la vida de Sarah "Sadie" L. Delany y A. Elizabeth "Bessie" Delany, hijas de un padre que fue esclavo y luego pionero en derechos civiles. El libro se adaptó a una obra de Broadway en 1995 por Emily Mann, basada en las palabras originales de las hermanas Delany. 

Un poco más raro, hermanos y hermanas han colaborado como escritores en Broadway. Quizás el par más conocido y prolífico de hermanos y hermanas fueron Dorothy Fields y Herbert Fields. Toda la familia Fields estuvo involucrada en el negocio familiar de Broadway, con Dorothy y Herbert siguiendo los pasos de su padre Lew Fields junto a su otro hermano Joseph Fields. De hecho, la primera colaboración en Broadway de Dorothy y Herbert fue como letrista (Dorothy) y escritor del libro (Herbert) en un espectáculo llamado Hello, Daddy (1928) que protagonizó y produjo Lew, en el teatro que llevaba su nombre. Dorothy y Herbert continuaron colaborando en Annie, Get Your Gun (1946), Redhead (1959) y muchos otros shows. Independientemente, Dorothy Fields se convirtió en una de las letristas más importantes de su generación, con créditos que incluyen también Sweet Charity.

Francine Pascal es mejor conocida por crear la franquicia Sweet Valley High, pero también es escritora de Broadway. Pascal coescribió el libro para el musical George M! (1968), que celebra a George M. Cohan, junto a su hermano Michael Stewart y su esposo John Pascal. Tras la muerte de Michael Stewart en 1987, Francine Pascal también continuó su legado, incluyendo la actualización de su libro de Mack and Mabel para nuevas producciones. 

También hay casos de padres e hijos colaborando como escritores en Broadway. En 1974, un musical que había sido un fenómeno en Sudáfrica, Ipi Tombi, llegó a Broadway, escrito por un equipo de madre e hija. Bertha Egnos escribió el libro y la música del espectáculo, mientras que su hija Gail Lakier escribió la letra. Un ejemplo de equipo padre e hijo como escritores es J.C. Nugent y Elliott Nugent. El dúo escribió más de una docena de obras en Broadway desde los años 20 hasta los 40.