Доступні мови
Є драматурги, які відкрили свою п’єсу і залишили її такою, якою вона була, а є ті, хто постійно допрацьовує її. Венді Вассерстайн належала до другої категорії. Ще після відкриття постановок вона думала, як можна щось змінити, незалежно від того, чи втілить вона це насправді. В інтерв’ю 1995 року, опублікованому в книзі The Playwright's Art: Conversations with Contemporary American Dramatists, вона зазначила, що для неї важливо, щоб п’єса потрапила у руки глядачів після першого чернетки, інакше в неї не було б прем’єр, а були б «п’ять п’єс, які ніхто ніколи не бачив, переписаних двадцять сім разів». Тож коли я дізналася, що команда La Femme Theatre Productions розбирала вісім різних версій "Американської доньки" для офф-Бродвейського відродження п’єси, я не здивувалася. Це тим більше логічно, що відомо, як критика під час короткого бродвейського показу у 1997 році засмутила авторку.
«Авторці важко точно сказати, про що її п’єса», — пояснювала вона у передмові до видання 1998 року від Harcourt Brace & Company. «Краще це залишити глядачам і театральним критикам. Деякі критики вирішили, що у моїй п’єсі забагато тем. Чи про політику? Чи це напад на засоби масової інформації? Чи про жінок? Чесно кажучи, я вважаю, що важливі події в житті людини рідко бувають про одну-єдину річ».
Вона підкреслила, що єдина головна критикиня, Лінда Вайнер, дала п’єсі позитивний відгук, але чоловіки — ні: «Для багатьох жінок "Американська донька" була не про забагато тем, а про саму сутність. Але для деяких чоловіків і багатьох критиків це видавалося гавкотом комедійної драматургині, що шукає щось „важливе“, про що можна сказати».
"Американська донька" — найвідчутніше політична п’єса Вассерстайн. Надихнула її доля кандидаток Клінтона — Зої Берд, Кімба Вуд і Лані Гвіньєр — які всі відкликали свої кандидатури після негативної публічності. У центрі сюжету — доктор Лісса Дент Х’юз, експертка з охорони здоров’я й донька давнього сенатора США, номінована на посаду хірурга-генерала. З'являються незначні компромати, втручаються ЗМІ, і вона має вирішити — боротися чи знятися з перегонів. Особисті політичні чинники відіграють роль так само, як і партійні, у спосіб, що навряд чи був би можливий, якби головний герой був чоловіком. Це сюжет, який, здавалося б, мав би віджити 30 років після написання, але, на жаль, — ні. Водночас "Американська донька" рідко ставиться. (Менді Грінфілд, колишня художня керівниця Williamstown Theatre Festival, вдало включила цю п’єсу 2016 року, у час, коли сексизм у політиці виходив на перший план, але це остання масштабна регіональна постановка, яку я пам’ятаю.)
Хоча La Femme Theatre Productions присвячена жіночим історіям, їй навіть не відразу прийшло в голову, що слід ставити саме цю п’єсу, розповіла виконавча директорка Жан Ліхті. Після програшу Камали Гарріс вона шукала щось політичне. Вона читала «Camino Real» Теннессі Вільямса — це не п’єса жінки і не про жіночі історії на перший план. (Вона планувала зробити персонажа Кілроя жінкою, але член advisory board Остін Пендлтон це відхилив.) Потім адвокат і член advisory board Бен Фельдман порадив їй "Американську доньку". Ліхті прочитала версію Harcourt Brace і вирішила ставити, але рада довго не погоджувалася. Протягом процесу їй казали, що Вассерстайн постійно працювала над п’єсою, і їй варто вивчити інші версії.
У результаті вони зібрали вісім версій: пре-Бродвейську з воркшопу у Сіетлі (з Меріл Стріп у головній ролі), бродвейську, видання Dramatists Play Service, версію Harcourt Brace, постановку 1998 року від Organic Theater Company у Чикаго, постановку 1999 року в Long Wharf Theatre, телефільм 2000 року на Lifetime, а також сценарій постановки 2003 року від Arena Stage. Драматург Дженні Лін Бейдер, колишня асистентка Вассерстайн, режисерка чикагської постановки Іна Марлов, скрипт-супервайзер Вілл ДіВері (який також бере участь у постановці) і колишня художня керівниця Arena Моллі Сміт (яка, до слова, також є членом advisory board La Femme) допомогли зібрати ці сценарії.
«Дуже люблю другий акт чикагської версії — деякі вважають, що він особливо не відрізняється, але я так не думаю», — розповідає Ліхті, яка також грає в постановці La Femme. — «Він завершується зустріччю двох жінок — кращих подруг Юдіт і Ліси, а в усіх інших версіях наприкінці з Лісою лишається один із чоловіків — чи чоловік, чи батько».
Ліхті, ДіВері та режисерка Сарна Лапін розробили робочу версію постановки. Перший акт — переважно з бродвейської, другий — здебільшого з чикагської версії. Але команда також «трохи зібрала рецепт на Frankenstein», вставляючи рядки з інших версій чи переміщуючи фрагменти відповідно до інших редагувань. Спадщина Вассерстайн, головним комунікатором якої є співвиконавець завіту Андре Бішоп, має затверджувати всі зміни. До початку репетицій команда La Femme обговорювала це із спадкоємцями. Під час репетицій Бішоп отримував щоденні звіти, щоб оперативно схвалювати або відхиляти будь-які удосконалення. Усе це — слова Вассерстайн, просто, як каже Ліхті, «змонтовані трохи по-іншому».
«Особисто я, і, думаю, Сарна згодна, вважаю, що з часом Венді намагалася зробити текст більш прийнятним, відмовившись від свого обурення з приводу того, як професійних жінок ставилися», — ділиться Ліхті. — «Ранні версії не закривали очі на це. У них присутня і блискуча майстерність Венді, і її роздратування».
Протягом усього процесу Ліхті, зізнається, яка раніше мало знала про творчість Вассерстайн, стала її великою прихильницею, відзначаючи продуманість кожної фрази і називаючи авторку «передбачливою» і «дуже розумною». Вона сказала, що не розуміла, чому Вассерстайн «упала в немилість». Адже довгий час Вассерстайн була тим театральним драматургом, на якого орієнтувалися всі жінки-авторки. В своїй промові на церемонії Тоні за «Liberation» Бесс Вол зазначила, що вона стала першою американською жінкою-драматургом за майже 40 років, яка здобула премію за найкращу п’єсу — до неї це було Венді Вассерстайн з геніальним твором "Хайді Кроніклз".
Проте відродження "Хайді" на Бродвеї провалилося, і навіть раніше з’являлося відчуття, що творчість Вассерстайн застаріває. Відродження лише підсилювало це відчуття, як і зміни у регіональних театрах країни. Театри, що будували свою репутацію на постановках Вассерстайн, почали ставити більш нові роботи, а увага до її п’єс зменшилась. Ліхті сподівається, що між її відродженням та згадкою Вол увага до спадщини Вассерстайн повернеться. («Сестри Розеншвайг» здаються особливо придатною для відродження).
Час покаже, чи отримає це «Американська донька» нарешті ту визнаність, якої так прагнула Вассерстайн. Не так, щоб попередні версії це робили. Деякі постановки мали більше поваги, ніж бродвейська, але п’єсу так і не прийняли по-справжньому. Версія Arena, наприклад, отримала відгук із відмовою від Пітера Маркса з The Washington Post, що, за словами Ліхті, тяжко вразило режисерку Сміт і Вассерстайн.
Втім, є надія на це нове відродження. У нього без сумніву сильний акторський склад. Окрім Ліхті і ДіВері, у постановці грають Монтеґо Ґловер, Роберт Шон Леонард, Декін Метт’юз, Мері Бет Пейл, Раян Спан, Кріс Гаффарі і Кармен Зіллес. І квитки дуже добре розходяться. Але критики приїдуть лише за кілька тижнів — прем’єра 11 серпня. (У нинішній ситуації, хто саме і які постановки критично розглядатиме — питання відкрите; втім, варто зауважити, що зараз є більше відомих жінок-критикинь, ніж було на час останньої постановки "Американської доньки").
Є щось символічне у тому, що відома авторка, яка постійно редагувала своє творіння, отримує таке ж нове редагування навіть після своєї смерті. Вона, без сумніву, оцінювала б прагнення зробити краще.
«У мене є теорія про написання п’єс», — писала Вассерстайн у передмові до "Американської доньки". — «Якщо націлитися на шість і отримаєш шість, то все буде добре. Якщо націлитися на десять і отримати шість або навіть вісім — це буде невдача. Але я вірю, що мета написання п’єс чи будь-якого мистецтва — це щоразу прагнути на десять».
