Reseña: ELECTRA/PERSONA, National Theatre

En el clásico modernista de 1966 de Ingmar Bergman, Persona, una actriz llamada Elisabeth se derrumba a mitad de su actuación, queda muda y desarrolla una extraña relación codependiente con su enfermera, Alma. Se ha escrito mucho sobre la película y sus variadas interpretaciones psicológicas, pero el escritor y director australiano Benedict Andrews toma un nuevo enfoque: plantea la pregunta de por qué, de todas las obras, el colapso de Elisabet sucede durante Electra de Sófocles.

Una característica central de la producción de Andrews es que sus estrellas, Cate Blanchett y Nina Hoss, lanzan una moneda antes de cada función para determinar quién interpretará a Electra y quién a Clitemnestra (en la noche de prensa, Blanchett es Clitemnestra, y Hoss su vengativa hija). En la segunda mitad —no hay un intermedio real— Electra se convertirá en Elisabeth, y quien haya interpretado a Clitemnestra se transformará en Alma.

Está lejos de ser un truco. Inmediatamente, sentimos que los papeles que estas actrices interpretan no están fijos, sino que son permeables y se mezclarán entre sí. Nuestras impresiones iniciales de esta versión de Electra y Clitemnestra son familiarmente sófocleas: la madre fría e insensible, y la hija consumida por la rabia hacia la enfermedad de su familia, pero también sabemos que esto no está escrito en piedra, y que una versión distinta de esta relación madre-hija acecha en alguna parte del texto.

Hoss y Blanchett comienzan con conjuntos completamente negros, pero sacan bolsas de basura llenas de disfraces (de Merle Hensel) desenterrados de un armario familiar: la chaqueta militar de Agamenón, las pieles de Clitemnestra, el chándal de Orestes. Los límites de la realidad se difuminan aún más cuando comienzan a interpretar episodios de la historia de su familia (con Ella Lily Hyland apoyando como la hermana menor Crisótemis), como si salirse de sí mismas ayudara a estos personajes a procesar su dolor. El resultado no es claridad, sino identidades confundidas y tonos incestuosos.

Todo esto significa que cuando llegamos a Persona, nos inquieta la idea de personajes que pierden su sentido de sí mismos. La versión de Alma de Blanchett resalta su inocencia, y su optimista afirmación sobre las cualidades curativas de las artes escénicas se siente desesperadamente ingenua, especialmente frente a una mujer cuya dedicación a la interpretación acaba de llevarla al colapso. (¿Fue la actuación de Elisabeth como Electra la que acabamos de ver en la primera mitad? Andrews deja abierta esa posibilidad.)

Más adelante, hay una capa de artificio e insinceridad tanto en el comportamiento de Alma como en el de Elisabeth, como si cada una estuviera constantemente consciente de la otra: Alma con sus monólogos en los que describe en detalle explícito su pasado sexual y su fijación con Elisabeth, y Elisabeth con sus microexpresiones desconcertadas en respuesta, proyectadas mediante una cámara de mano a una pantalla en el escenario.

Esto revela que hay vulnerabilidad en el acto de la confesión —de revelar algún aspecto de uno mismo— y también en ser audiencia cautiva de una confesión. Actuar es una práctica catártica tanto para el intérprete como para el público, y eso no es necesariamente algo bueno.

Andrews no siempre muestra total confianza en su visión. Los nodos superficiales a la fatiga informativa de las redes sociales y a la crisis climática carecen de sutileza y parecen contradecir la obsesión narcisista interior de estos personajes. El uso de la cámara en el escenario cumple su propósito temático y es una buena muestra de la hábil actuación facial de ambas intérpretes, pero a menudo se desliza hacia la autoindulgencia al estilo de Jamie Lloyd, o imita tomas memorables de la película de Bergman sin expandirlas.

Pero estas reservas solo son problemas cuando afectan las actuaciones de Blanchett y Hoss. Las actrices interpretaron previamente a una pareja casada problemática en el filme Tar, y su química es a la vez erótica, maternal y hostil. A medida que las vidas y las psiques de Alma y Elisabet se entrelazan de maneras cada vez más incómodas, Blanchett y Hoss mantienen el ritmo, fundiéndose físicamente la una en la otra, adoptando parasitariamente comportamientos entre sí y de sus personajes en el primer acto.

Tanto Electra como Persona de Andrews podrían sostenerse por sí solos como interpretaciones imaginativas de textos fundamentales que recompensan a quienes conocen el material original. Pero la verdadera fuerza de la producción está en los elegantes paralelismos que traza, formando un nuevo conjunto que enriquece y realza la obra tanto de Sófocles como de Bergman.

Electra/Persona se presenta en el National Theatre hasta el 10 de octubre

Créditos de las fotos: Monika Rittershaus