리뷰: ELECTRA/PERSONA, National Theatre

Ingmar Bergman의 1966년 모더니스트 고전 Persona에서, 엘리자베스라는 배우는 공연 도중 감정이 무너지며 말문이 막히고, 그녀의 간호사인 알마와 이상한 공존 관계를 발전시켜 나갑니다. 이 영화와 다양한 심리적 해석에 대해서는 많은 논의가 있었지만, 호주 작가 겸 연출가 Benedict Andrews는 새로운 관점을 제시합니다 — 왜 엘리자베스의 감정 붕괴가 소포클레스의 Electra 공연 도중에 일어나야 하는지에 대한 질문을 던집니다.

Andrews의 프로덕션의 핵심 특징 중 하나는 배우인 Cate Blanchett과 Nina Hoss가 매 공연 전 동전을 던져 Electra와 Clytemnestra 역할을 결정한다는 점입니다(언론 시사회에서 Blanchett은 Clytemnestra, Hoss는 복수심에 불타는 딸 역할을 맡았습니다). 후반부 — 사실상 휴식 없이 이어지며 — Electra는 엘리자베스가 되고, Clytemnestra 역할을 한 배우가 알마로 변모합니다.

이는 단순한 기믹이 아닙니다. 즉각적으로 우리는 배우들이 맡은 역할이 고정된 것이 아니라 서로 침투하며 겹친다는 느낌을 받습니다. 이 Electra와 Clytemnestra 버전은 익숙한 소포클레스의 이미지 — 냉정하고 무정한 어머니와 가족의 병폐에 대한 분노에 찬 딸 — 를 보여주지만, 이 어머니-딸 관계의 다른 버전이 텍스트 어딘가에 존재한다는 것도 알고 있습니다.

Hoss와 Blanchett은 모두 검은색 의상을 입고 시작하지만, 가족 옷장에서 꺼낸 쓰레기봉지 같은 의상(의상: Merle Hensel)을 차례로 꺼내 입습니다 — 아가멤논의 군복 재킷, Clytemnestra의 모피, 오레스테스의 트레이닝복 등. 현실의 경계는 더욱 희미해지며 그들은 가족 역사에서 일어났던 사건들을 즉흥 연기하는데(Ella Lily Hyland가 어린 동생 Chrysothemis로 지원), 마치 자신의 틀 밖으로 나가 슬픔을 처리하려 하는 것 같습니다.하지만 결과는 명확함이 아니라 혼란스러운 정체성과 근친상간적 뉘앙스입니다.

이것이 의미하는 바는 Persona에 이르러서 우리는 캐릭터가 자아를 잃는다는 개념에 고민하게 된다는 점입니다. Blanchett이 연기하는 알마는 순수함을 강조하며, 예술 공연의 치유력을 낙관적으로 주장하지만, 공연에 헌신하다 결국 무너진 여성 앞에서는 희망 없을 정도로 순진해 보입니다. (첫 번째 막에서 우리가 본 Electra의 모습이 바로 엘리자베스의 공연이었을까요? Andrews는 그 가능성을 열어둡니다.)

후반부에는 알마와 엘리자베스 모두에게서 인위적이고 진심이 아닌 행동이 느껴집니다. 마치 서로를 항상 의식하고 있는 듯한데 — 알마는 자신의 과거 성경험과 엘리자베스에 대한 집착을 자세히 묘사하는 독백을 하고, 엘리자베스는 수동적 미세 표정을 지으며 무대 위의 핸드헬드 카메라로 촬영되어 스크린에 투사됩니다.

이는 고백 행위 — 어떤 자아의 일부를 드러내는 것 — 에서 취약함이 있음을, 그리고 그런 고백을 받아들이는 쪽 역시 연약하다는 점을 드러냅니다. 공연은 배우와 관객 모두에게 카타르시스를 주는 과정이며, 그것이 반드시 좋은 것만은 아닙니다.

Andrews의 비전에 대해선 다소 확신이 부족해 보일 때도 있습니다. 사회관계망(SNS) 뉴스 피로도와 기후 위기에 대한 형식적인 언급은 미묘함이 부족하고, 이 캐릭터들의 내향적 자기 집착과 맞지 않게 느껴집니다. 앞서 언급한 무대 위 카메라 작업은 주제적 목적을 수행하며 두 배우의 뛰어난 표정 연기를 보여주지만, 종종 Jamie Lloyd 스타일의 자기 만족으로 기울거나 Bergman 영화의 인상적인 장면을 따르기만 할 뿐 그 이상을 확장하지 못합니다.

그러나 이러한 불만은 Blanchett과 Hoss의 연기를 해칠 때만 문제가 됩니다. 두 배우는 이전에 영화 Tar에서 문제가 있는 부부를 연기했고, 그들의 케미스트리는 때로 관능적이고 모성적이며 적대적입니다. 알마와 엘리자베스의 삶과 정신세계가 점점 불편할 정도로 융합될 때, Blanchett과 Hoss는 그 속도를 맞추며 서로에게 녹아들고, 앞선 1막에서 상대역과 캐릭터로부터 행동 양식을 기생하듯 흡수합니다.

Andrews의 Electra와 Persona는 각각도 원작 텍스트에 대한 상상력 넘치는 해석으로 충분히 독립해 존재할 수 있으며, 원전 지식이 있는 관객에게 보상을 줍니다. 그러나 이 프로덕션의 진정한 강점은 Sophocles와 Bergman 양쪽 작품을 풍부하게 하며 향상시키는 우아한 평행 관계를 만들어 새로운 전체를 형성하는 데 있습니다.

Electra/Persona는 The National Theatre에서 10월 10일까지 공연됩니다.

사진 출처: Monika Rittershaus