Ngôn ngữ có sẵn
Vào đêm thứ Hai, ngày 6 tháng 10, hơn năm mươi rạp hát, cả chuyên nghiệp lẫn học thuật, trên khắp Hoa Kỳ đã trình diễn Đủ! Các Vở Kịch Để Chấm Dứt Bạo Lực Súng, một loạt các vở kịch ngắn được chọn từ một cuộc thi quốc gia diễn ra hai lần một năm giữa các học sinh tại các trường trung học, nhằm khám phá chủ đề trong tiêu đề. Tuy nhiên, tại Baton Rouge, Louisiana, một buổi biểu diễn đã được tập dượt đầy đủ trong hệ thống Trường Công lập Hạt East Baton Rouge lại im lặng, bị hủy vào phút chót vì lý do không xác định.
Buổi biểu diễn được tổ chức bởi Alison Singelton, chuyên gia về nghệ thuật biểu diễn ở cấp quận, và Emily Rodriguez, giáo viên nghệ thuật biểu diễn tại Trường Trung học Liberty Magnet, đã thu hút học sinh từ nhiều trường khác nhau sau lời kêu gọi đến các trường trung học và trung học cơ sở trong toàn quận, mặc dù phần lớn dàn diễn viên đến từ Liberty. Được quảng bá tại Baton Rouge là “Tiếng Vang Của Đủ: Một Buổi Tối Nghệ Thuật, Sự Thật và Hy Vọng” và mở rộng để bao gồm các màn trình diễn âm nhạc bổ sung, chương trình dự kiến sẽ được trình diễn tại Nhà Hát Manship với sức chứa 350 chỗ, dưới sự bảo trợ chính thức của Phòng Nghệ thuật Hạt East Baton Rouge với sự hợp tác của Văn phòng Phát triển Cộng đồng của Thị trưởng-Khối trưởng.
Tuy nhiên, vào cuối tuần trước, sản phẩm đã bị hủy, sau hai tuần mà trong thời gian đó, một loạt các quan chức từ quận trường và văn phòng Thị trưởng-Khối trưởng đã tham dự các buổi tập dượt.
Nhận thức được tính nhạy cảm của chủ đề ngay từ đầu, dự án đã tìm kiếm nhiều sự cho phép cho các tham gia. Học sinh Janiya Jackson kể lại, “
Tuy nhiên, khi sự kiện trở nên gần gũi hơn, khách tham quan đến buổi tập trở nên nhiều hơn, và được hiểu là các thành viên của hội đồng trường, nhân viên pháp lý và an ninh từ quận trường, cùng nhân viên từ văn phòng pháp lý và cộng đồng của Thị trưởng. Tuy nhiên, các học sinh cho biết rằng những đại diện này tham gia một cách thiếu nhiệt tình.
Học sinh Ember Van Buren nhớ lại, “Họ gần như không ngẩng đầu khỏi điện thoại của mình và tôi còn nhớ có một người đàn ông có điện thoại rung trong giữa buổi biểu diễn của bạn cùng lớp và anh ta không bao giờ tắt âm thanh. Họ không ở lại suốt buổi tập và chỉ thỉnh thoảng ngẩng đầu trong các cảnh có nhiều cảm xúc hơn. Tôi nhớ đã tức giận, hay đúng hơn là thất vọng vì họ thậm chí không cố gắng giả bộ là họ quan tâm đến nội dung của các vở kịch.” Học sinh Brianna Lawson đã đồng tình với câu chuyện đó, viết, “Chúng tôi đã chào đón họ vào không gian an toàn của mình với vòng tay mở, trong khi họ ngủ quên qua các buổi biểu diễn của chúng tôi, nói chuyện trên điện thoại và liên tục bước ra ngoài để thực hiện và/hoặc nhận các cuộc gọi. Họ thậm chí không có đủ tôn trọng để giả vờ như họ quan tâm.”
Mặc dù các vở kịch được chọn rõ ràng là có nội dung cảm xúc mạnh mẽ, nhưng có rất ít từ ngữ thô tục (một lần duy nhất sử dụng từ “f*”) và không có nội dung tình dục. Danh tính giới và xu hướng tình dục được đề cập, nhưng không được khám phá. Các vở kịch không rõ ràng mang tính chính trị. Tuy nhiên, các du khách khác nhau đã bắt đầu áp đặt sự kiểm duyệt sau lưng của họ.
Học sinh Stacy Castro Chic viết, “Khi chúng tôi nghe tin rằng một số từ như từ f không được phép, cảm giác thật kỳ lạ. Chúng tôi hiểu việc muốn cân nhắc ngôn ngữ, nhưng chúng tôi không thể không đặt câu hỏi về ưu tiên. Tại sao phải kiểm duyệt một từ khi vở kịch nói về trẻ em chết vì bạo lực súng? Tại sao phải làm sạch thứ gì đó rất chân thật và thô ráp?” Bắt chước bạn diễn của mình, học sinh Amari Moore viết, “Chúng tôi không thể nói từ f nhưng có thể nói về việc trẻ em bị bắn và bị giết,” tiếp tục nói về các du khách, “Khi họ ra về, họ ca ngợi kỹ năng của chúng tôi và bảo chúng tôi có tài năng. Nếu chúng tôi thật sự có tài năng, tại sao lại hủy bỏ buổi biểu diễn của chúng tôi? Chủ đề này là 'quá nhiều' đối với công chúng? Quá đồ họa? Hay chỉ đơn giản là quá thật?”
Thông báo hủy bỏ thực tế là điều không điển hình. Thông báo đến tay Allison Singleton không từ văn phòng Thị trưởng hay quận trường, mà từ trợ lý điều hành tại Nhà Hát Manship, cơ sở mà văn phòng Thị trưởng đã thuê cho sự kiện, nói với Singleton khi cô gọi để hoàn thiện các chi tiết rằng sự kiện đã bị hủy.
Trả lời yêu cầu bình luận, Taylor Gast, Giám đốc Quản lý Truyền thông và Quan hệ Công chúng tại quận trường East Baton Rouge cho biết, “Sự kiện mà buổi biểu diễn này là một phần đã bị hủy. Quận không hủy vở kịch. Chúng tôi đang tích cực làm việc để tìm ra một giải pháp thay thế để các em có thể biểu diễn.” Trong một cuộc theo dõi, Gast nói, “Không trường học nào của chúng tôi liên quan đến việc buổi biểu diễn bị hoãn lại. Tôi không biết ai đã đưa ra quyết định cuối cùng về sự kiện.” Email gửi đến văn phòng Thị trưởng-Khối trưởng và lãnh đạo tại Nhà Hát Manship không nhận được phản hồi.
Phát biểu sau khi hủy bỏ, Michael Cotey, nhà sản xuất nghệ thuật của Enough đã gửi một tuyên bố tới lãnh đạo quận trường, trong đó một phần nói, “Kiểm duyệt học sinh theo cách này đi ngược lại tinh thần của giáo dục. Đủ! Tồn tại để đối mặt với nỗi sợ hãi và lo âu mà giới trẻ sống với mỗi ngày trong bối cảnh bạo lực súng. Im lặng những tiếng nói đó gửi thông điệp rằng trải nghiệm và sự an toàn của họ quá khó chịu để thừa nhận.”
Trong một bài viết trên mạng xã hội sau khi hủy bỏ, Janiya Jackson viết, “Nếu EBR nghĩ rằng tôi và các thành viên khác trong vở kịch Đủ sẽ ngồi đây và để mọi chuyện xảy ra mà không làm gì thì họ đã nhầm. Chúng tôi sẽ không im lặng về vấn đề toàn cầu này. Có hơn 40.000 cái chết liên quan đến súng mỗi năm và @ebrparish.schools nghĩ rằng buổi biểu diễn của chúng tôi là một trò đùa. Thông báo: Chúng tôi không cần các bạn để đọc cho chúng tôi!! Việc kiểm duyệt và sự thiếu hiểu biết của các bạn sẽ không ngăn chặn vấn đề này được truyền tải cho mọi người.
Các giáo viên tổ chức xác nhận rằng các cuộc thảo luận đang được tiến hành để lịch sự buổi biểu diễn có thể được sắp xếp lại tại trường, như đã được nêu trong tuyên bố của quận, nhưng điều này sẽ chỉ mời gia đình và bạn bè của các diễn viên, làm giảm tác động tiềm năng của một sự kiện công cộng lên án và thể hiện bạo lực súng. Nếu sự phủ nhận của quận về việc hủy bỏ là chính xác, vẫn còn không chắc chắn điều gì đã xảy ra giữa văn phòng Thị trưởng và nhà hát Manship dẫn đến việc hoãn buổi biểu diễn và điều gì đã làm phiền các người lớn có thẩm quyền đến mức họ phải im lặng chương trình.
Trong thời gian chờ đợi, các học sinh vẫn rất phấn khích. Học sinh Alayah Knox viết, “Trong buổi thử giọng cho sản phẩm này vào ngày 27 tháng 8 đã có một vụ xả súng tại một nhà thờ Công giáo ở Minneapolis. Nhưng đây là một vấn đề quá “nhạy cảm” để truy cập? Các vụ xả súng tại trường học là có thật. Lạm dụng trong các mối quan hệ là có thật. Cái chết, là có thật. Nếu tất cả những điều này không có thực, thì nó sẽ không phải là một vấn đề nhưng đó là thực tế. Tuy nhiên, hệ thống trường học của chúng tôi đã quyết định hủy bỏ buổi biểu diễn này có một thông điệp rất quan trọng và thực tế đằng sau nó. Chúng tôi sẽ đại diện và đứng lên cho mọi người, nhưng chúng tôi đã bị cắt đứt. Tôi sẽ nói một lần và sẽ mãi mãi nói lại rằng chúng tôi có một vấn đề về súng, và điều này cần phải được dừng lại vì sự an toàn của mọi người.”
[Lưu ý: vào năm 2023, tác giả này đã đồng tài trợ cho một buổi trình diễn tại New York của Đủ! Các Vở Kịch Để Chấm Dứt Bạo Lực Súng qua vị trí của mình tại Trung tâm Nghệ thuật Biểu diễn Baruch. Ông không tham gia vào phiên bản năm 2025.]
