Ngôn ngữ có sẵn
Đối với Josh Rivera, việc ra mắt trên sân khấu Broadway không chỉ đơn thuần là bước chân lên một trong những sân khấu lớn nhất của nhà hát. Đó là sự gia nhập vào một phần lịch sử nhà hát đã tồn tại hơn năm thập kỷ, khuyến khích khán giả đón nhận những phần của chính bản thân mình mà họ từng được dạy phải giấu kín.
Được biết đến với những vai diễn được đánh giá cao trong các tác phẩm West Side Story (2021), The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes và American Sports Story, Rivera giờ đây đảm nhận một trong những hình tượng mang tính biểu tượng nhất của nhạc kịch khi hóa thân thành Rocky trong phiên bản làm mới rực rỡ đầy camp của Roundabout Theatre Company với THE ROCKY HORROR SHOW. Dàn dựng bởi người đoạt giải Tony Sam Pinkleton, sản phẩm này tái hiện tác phẩm kinh điển có lượng người hâm mộ cuồng nhiệt dành cho thế hệ mới trong khi vẫn giữ nguyên tinh thần nổi loạn đã biến nó thành một hiện tượng văn hóa.
Đối với Rivera, chưa bao giờ có câu hỏi vì sao THE ROCKY HORROR SHOW lại nên là bước đầu tiên của anh trên Broadway. “Có một yếu tố hỗn loạn và điên rồ bao phủ toàn bộ vở diễn che dấu một sợi chỉ chân thành và thấm đẫm trái tim,” Rivera giải thích. “Nó nói lên cảm xúc của rất nhiều người theo những cách riêng biệt. Khi tôi xem lần đầu, tôi cảm thấy đó là một tác phẩm thực sự đặc biệt mà bạn hoặc là hiểu được hoặc không, nhưng nếu bạn hiểu thì sẽ hoàn toàn yêu nó, và tôi cảm thấy thật may mắn khi được là một phần của phong cách camp đó.”
Sự kết nối về cảm xúc đó trở thành động lực chính để anh theo đuổi vai diễn. “Nó đặc biệt đối với tôi. Tôi chỉ đơn giản là rất yêu chất liệu này,” anh tiết lộ. “Tôi cảm thấy rất đúng khi theo đuổi nó. Tôi rất mong muốn đóng một vai trò tạo ra điều gì đó độc đáo, điên rồ, ồn ào và chân thật.”
Phần lớn sự tự do sáng tạo đó, Rivera thừa nhận, bắt nguồn từ cách tiếp cận hợp tác của Pinkleton với chất liệu gốc. Thay vì đến với mọi câu trả lời đã được định trước, đạo diễn đã xây dựng một môi trường nơi mọi người cùng đóng góp để định hình vở diễn. “Làm việc với Sam thực sự truyền cảm hứng cho tôi bởi anh ấy rất coi trọng ý kiến của mọi người xung quanh,” Rivera nói. “Thế giới này có rất ít người phù hợp hơn để chuyển thể THE ROCKY HORROR SHOW, nhưng ngay cả khi vậy, anh ấy vẫn muốn chắc chắn rằng vở diễn được tạo ra bởi tất cả chúng tôi.”
Triết lý đó cũng giúp cân bằng thử thách khi vừa tôn vinh một trong những tác phẩm kinh điển được yêu thích nhất của nhạc kịch, đồng thời mang đến cho khán giả một trải nghiệm mới mẻ. “Mọi thứ đều xoay quanh việc xác định trái tim của chất liệu gốc,” Rivera gợi ý. “Những nguyên tắc cốt lõi nào làm nên sự hấp dẫn đó? Tôi tin rằng vở diễn được tạo ra để nói lên sự độc đáo và khác thường trong mỗi người xem. Nó nhằm thách thức những ranh giới nhị nguyên và chuẩn mực xã hội mà chúng ta quen thuộc. Và đó phải là một trải nghiệm vui vẻ.”
“Nếu chúng tôi có thể kéo được những sợi chỉ đó, bản thân chất liệu rất linh hoạt và có thể chuyển hóa theo nhiều hình thức khác nhau,” anh tiếp tục. “Tôi rất hài lòng với cách mà những người hâm mộ vốn có đã tiếp nhận nó một cách rộng lượng.”
Dù Broadway đánh dấu một chương mới trong sự nghiệp của Rivera, anh nói rằng việc gia nhập một đoàn gồm các diễn viên sân khấu kỳ cựu, diễn viên màn ảnh và nghệ sĩ drag chưa từng khiến anh cảm thấy áp lực. “Thành thật mà nói thì hầu như không,” anh nói. “Sam và cả đoàn đã ngay lập tức tạo ra một môi trường mà văn hóa ở đó là tôn trọng, bảo vệ và chào đón nhau để khám phá những khả năng.”
“Có những người kỳ cựu của Broadway, những người kỳ cựu của màn ảnh, những nghệ sĩ drag kỳ cựu, rất đa dạng,” anh bổ sung. “Tất cả chúng tôi đều có điểm mạnh và điểm yếu riêng, nhưng cùng chung mục tiêu tạo nên những tác phẩm có ý nghĩa đối với chính mình và ảnh hưởng đến những người mà chúng tôi được chia sẻ cùng.”
Mặc dù vậy, anh thừa nhận có một điều điều chỉnh không ngờ tới. “Điều duy nhất thực sự ảnh hưởng đến sự tự tin và chuẩn bị của tôi ngoài cách tiếp cận thường lệ là việc tôi mặc rất ít quần áo trong vở diễn,” Rivera thổ lộ.
Ảnh của Joan Marcus.
Không giống nhiều vai diễn trước đây của Rivera, Rocky có rất ít lời thoại. Thay vào đó, hầu hết mọi điều về nhân vật được truyền tải qua cử chỉ và hình thể. “Thực sự là một niềm vui lẫn thử thách khi điều hướng thể loại hài hình thể và kể chuyện,” Rivera chia sẻ. “Nó cũng là một sự khác biệt lớn so với chiến lược thông thường của tôi. Thông thường, kịch bản chính là nguồn đầu tiên tôi tìm đến để hiểu về nhân vật, nhưng trong trường hợp này tôi nghĩ tôi chỉ có khoảng bảy hoặc tám câu thoại.”
Thay vì xem những hạn chế đó là chướng ngại, Rivera đã đón nhận những khả năng sáng tạo. “Điều may mắn là tôi có rất nhiều không gian để thử nghiệm về những gì nhân vật này có thể là, và hoàn cảnh quá kỳ lạ đến nỗi tôi nhận thấy càng chân thật với anh ta thì yếu tố hài càng bật lên.”
Diễn giải của anh bắt đầu từ một giả định khá đơn giản. “Anh ấy thực sự là một đứa trẻ vừa mới sinh ra tràn đầy ham muốn,” Rivera giải thích với một tràng cười. “Trong các buổi tập, tôi nghĩ nhiều về việc tuổi dậy thì vừa gây khó chịu, sợ hãi và đầy sức nặng thế nào. Tôi xây dựng nhân vật bằng cách tưởng tượng bản thân mình đang trải qua tuổi dậy thì trong thân xác hiện tại mà không có kinh nghiệm sống hay khả năng dùng tiếng Anh.”
“Tôi nghĩ điều tôi học được là nó sẽ đáng sợ và phức tạp thế nào trong thực tế,” anh nhấn mạnh.
Nhìn ra ngoài thân hình cơ bắp nổi tiếng của Rocky, Rivera thấy một trong những nhân vật dễ tổn thương nhất về mặt cảm xúc trong vở diễn. “Anh ta thật tò mò và trơ trụi làm sao,” Rivera nhận định. “Anh ta không có cảm nhận về các chuẩn mực văn hóa hay cấm kỵ về tình dục. Anh ta học mọi thứ theo từng bước, phát triển những hứng thú và nỗi sợ riêng.”
Sự cởi mở cảm xúc đó trở thành điều cốt yếu trong các mối quan hệ của Rocky. “Anh ta học rằng quan hệ tình dục là cách để được nhìn nhận và được quan tâm. Đó là lý do tôi tin anh ta gắn bó với Janet, vì cô là người đầu tiên tò mò đáp lại anh ta. Theo nhiều cách, tôi thấy anh là một trong những người 'nhân văn' nhất trong vở diễn.”
Sự trung thực đó cũng phân biệt Rocky với nhiều vai diễn trước đây của Rivera. “Rocky không có nhiều đất diễn cho ngụ ý,” anh chỉ ra. “Tôi không nghĩ anh ta nhận ra rằng người khác có thể nói điều này mà ý là điều kia. Mọi chuyện anh làm đều dồn dập và tràn đầy năng lượng. Hứng thú và sợ hãi. Tất cả đều xảy ra cùng lúc và về thể chất thì rất ‘ồn ào,’ nếu có thể nói vậy.”
Ảnh bởi Bruce Glikas.
“Điều tôi yêu thích ở các vai Chino trong West Side Story, Sejanus trong The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes, và Aaron Hernandez trong American Sports Story là số lượng lớp ý đồ tinh tế mà tôi được thể hiện cùng lúc,” Rivera tiết lộ. “Nhưng điều thú vị nhất về vai diễn này là ý định của Rocky cực kỳ đơn giản và trung thực. Không có chỗ cho sự giả dối hay tinh tế. Tôi dồn mình vào từng mục tiêu một cách chân thành và đầy năng lượng nhất có thể.”
Đối với Rivera, chính sự trung thực đó nằm ở trái tim lý do THE ROCKY HORROR SHOW vẫn tiếp tục gây tiếng vang với khán giả nhiều thập kỷ sau lần đầu ra mắt. “Tôi tin rằng hầu hết mọi người đều có một phần bên trong chân thật và mềm yếu mà họ giấu kín vì sợ bị xem là khác biệt, và có điều gì đó về vở diễn này ăn mừng việc được bộc lộ phần đó ra ngoài,” anh khẳng định.
“Con người là những sinh vật đa dạng, nhưng thế giới chúng ta đang sống lại được xây dựng vì tính hiệu quả và sự đơn giản về mặt tâm lý,” anh tiếp tục. “Đôi lúc, việc trở thành một mảnh ghép hay bánh răng trong cỗ máy lớn hơn là điều có lợi cho sự an toàn của chúng ta.”
Rồi thông điệp đã định nghĩa THE ROCKY HORROR SHOW qua nhiều thế hệ vang lên. “ROCKY HORROR nói "đ** mẹ nó đi," ” Rivera nhấn mạnh. “Đây là một tác phẩm giải phóng cho bất cứ ai từng cảm thấy mình là người ngoài cuộc.”
Sau khi sống trong thế giới của vở diễn, Rivera tin rằng tầm quan trọng về mặt văn hóa của nó chỉ càng trở nên rõ ràng hơn. “Nó củng cố niềm tin của tôi rằng ROCKY HORROR mang lại cho mọi người quyền năng và sự cho phép để được là chính mình,” anh xác nhận. “Dĩ nhiên có sự giao thoa lớn với giới LGBTQ, cùng tính lưỡng tính, và đối với rất nhiều người, quyền năng và sự cho phép đó có ý nghĩa vô cùng sâu sắc.”
Việc lắng nghe những câu chuyện cá nhân của người hâm mộ chỉ làm tăng thêm sự thuyết phục đó. “Tôi đã được nghe rất nhiều câu chuyện đặc biệt về trải nghiệm của mọi người với phim hoặc vở kịch, và một sợi chỉ chung là nó khiến họ cảm thấy an toàn hơn với làn da của chính mình,” Rivera nói. “Tôi cũng cảm nhận như vậy khi lần đầu xem nó. Tôi thậm chí không thể diễn đạt được lý do tại sao. Tôi chỉ bị thôi miên bởi sự kích thích mãnh liệt của tất cả những điều đó. Nó khiến tôi bớt tự ti hơn về cách nhìn nhận chính bản thân.”
Khi được hỏi điều gì anh hy vọng khán giả lần đầu xem phiên bản làm mới này mang về ngoài phần trình diễn hoành tráng, câu trả lời của Rivera thật súc tích và đẹp đẽ. “Đừng chỉ mơ ước, hãy sống đúng như thế,” anh nhắc lại câu thần chú đáng nhớ của vở kịch.
Còn về điều anh hy vọng khán giả Broadway khám phá được về anh khi xem lần đầu trình diện? “Rằng tôi vừa quyến rũ và hài hước nữa,” anh gợi ý kèm theo một cái nháy mắt và nụ cười.
Bản làm mới được đánh giá cao của Roundabout về THE ROCKY HORROR SHOW dự kiến sẽ diễn ra đến ngày 29 tháng 11 năm 2026 tại Studio 54.
.jpg?format=auto&width=365)
