ראיון: ג'וש ריברה מדבר על הבכורה בברודוויי, קאמפ, ומציאת הלב של THE ROCKY HORROR SHOW

בשביל ג'וש ריברה, הבכורה שלו בברודוויי איננה רק צעד על אחת הבמות הגדולות בתיאטרון. זו הצטרפות לחלק מהיסטוריית התיאטרון שברזונה למעלה מחמישה עשורים לעודד את הקהל לקבל את אותם חלקים בעצמם שנלמדו להסתיר.

ידוע בזכות הופעותיו המזוכות שבחים ב־West Side Story (2021), The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes ו־American Sports Story, ריברה לוקח כעת על עצמו את אחת מהדמויות האייקוניות של התיאטרון המוזיקלי בתפקידו כרוקי בהפקת הרימייק החדש והקאמפי של THE ROCKY HORROR SHOW של חברת התיאטרון Roundabout Theatre Company. ההצגה בבימויו של זוכה פרס טוני סם פינקלטון, שמגולמת מחדש לקהל של דור חדש תוך שמירה על הרוח המרדנית שהפכה אותה לפנומן תרבותי.

לריברה לא היה ספק מדוע THE ROCKY HORROR SHOW צריכה להיות הבכורה שלו בברודוויי. "יש אלמנט כאוטי ומשוגע בכל זה שמסתיר חוט של כנות ליבה ואמינות," מסביר ריברה. "זה מדבר אל כל כך הרבה אנשים בדרכים שמגוונות בהתאם לאדם. כשצפהתי בזה לראשונה הרגשתי שזה אחד מאותם יצירות מיוחדות שבהן או שאתה מבין את זה או לא, ואם אתה מבין, אתה מתאהב בה לחלוטין, והרגשתי בר מזל להיות חלק מאותו קמפ."

הקשר הרגשי הזה הפך להיות הכוח המניע מאחורי שאיפתו לתפקיד. "זה מיוחד עבורי. אני פשוט אוהב את החומר," הוא מגלה. "זה הרגיש נכון מאוד לשאוף לזה. רציתי מאוד לקחת חלק ביצירת משהו ייחודי, ביזארי, רועש וכנה."

הרבה מהחופש היצירתי הזה, כפי שריברה מודה, נובע מהגישה השיתופית של פינקלטון לחומר. במקום להגיע עם כל התשובות מוכנות מראש, הבמאי יצר סביבה שבה כולם משתתפים בעיצוב ההפקה. "לעבוד עם סם היווה עבורי השראה, בגלל כמה הוא מעריך את התרומה של האנשים סביבו," אומר ריברה. "יש מעטים בעולם המתאימים למשימה של עיבוד THE ROCKY HORROR SHOW, אך אפילו אז, הוא רצה לוודא שההצגה נעשית על ידינו כולנו."

פילוסופיה זו גם סייעה לאזן את האתגר בהכבדת אחד הקלאסיקות האהובות של תיאטרון מוזיקלי תוך הצעת משהו רענן לקהל. "זה הכל על מציאת הלב של חומר המקור," מציע ריברה. "מה העקרונות המרכזיים שהופכים אותו למגנטי כל כך? אני מאמין שההצגה מיועדת לדבר על הייחודיות והמוזרות שבצופה. היא מיועדת לאתגר בינאריות וסטנדרטים חברתיים שאנו רגילים אליהם. וזה בשביל הכיף."

"אם נצליח למשוך בחוטים האלה, החומר עצמו גמיש מאוד ויכול לקבל צורות רבות," הוא ממשיך. "הייתי ממש מרוצה מהדרך שבה מעריצים קיימים קיבלו אותה בחן."

בעוד שברודוויי מציין פרק חדש בקריירה של ריברה, הוא אומר שהצטרפות לחברה מלאת שחקני במה מנוסים, שחקני מסך ואומני דראג אף פעם לא הרגישה מאיימת. "למען האמת זה הרבה לא הרגיש כך," הוא אומר. "סם ושאר חברי החברה הצליחו כמעט מיד ליצור סביבה שבה התרבות היא לכבד, להגן ולקבל את האחר לחקור אפשרויות."

"יש וותיקי ברודוויי, וותיקי מסך, וותיקי דראג, וזה מאוד דינמי," הוא מוסיף. "לכולנו יש חוזקות וחולשות משותפות ולמטרת משותפת לעשות חומר שחשוב לנו ומשפיע על אלו שאנו חולקים אותו איתם."

אם כי הוא מודה שהיה שינוי בלתי צפוי אחד. "הדבר היחיד שהשפיע על הביטחון וההכנה שלי מעבר לגישה הרגילה שלי הוא כמה מעט בגדים אני לובש בהצגה," ריברה מודה.

בניגוד לתפקידים קודמים של ריברה, לרוקי יש מעט מאוד דיאלוג. כמעט כל התקשורת עם הדמות מתבצעת באופן פיזי. "זו הייתה חוויה משמחת ומאתגרת לנווט בקומדיה פיזית וסיפור," אומר ריברה. "זו גם הייתה סטייה מהאסטרטגיה שלי בדרך כלל. בדרך כלל הטקסט הוא הדבר הראשון והחשוב ביותר שאני מתבסס עליו להבנת הדמות, אבל במקרה הזה יש לי אולי שבע או שמונה שורות בסך הכל."

במקום לראות במגבלות האלה מכשולים, ריברה אימץ את האפשרויות היצירתיות. "הברכה בעניין היא שהיה לי כל כך הרבה מרחב לשחק עם מה שהדמות הזאת יכולה להיות, והנסיבות כל כך ביזאריות שמצאתי שככל שאני מצליח לגרום לו להיות כן יותר, הקומדיה יכולה להבעיר."

הפרשנות שלו מתחילה בהנחה פשוטה להפליא. "הוא פשוט תינוק ניו־בורן מלא חשק," הוא מסביר בצחוק. "בתרגולים חשבתי הרבה על כמה גיל ההתבגרות מתסכל, מפחיד ומלא מטען. בניתי את הדמות על ידי דמיון של עצמי עובר את גיל ההתבגרות בגופי הנוכחי בלי שום ניסיון חיים או שליטה בשפה האנגלית."

"אני מניח שלמדתי כמה זה מפחיד ומורכב למעשה," הוא מדגיש.

מעבר לפיזיות המפורסמת של רוקי, ריברה רואה אחת מהדמויות הפגיעות ביותר רגשית בהצגה. "כמה הוא סקרן וחשוף," הוא מציין. "אין לו מושג על נורמות תרבותיות או טאבוים מיניים. הוא לומד הכל תוך כדי תנועה, מפתח התרגשות ופחדים משלו."

הפתיחות הרגשית הזו הופכת למרכזית בקשריו של רוקי. "הוא לומד שמין הוא דרך להיראות ולקבל טיפול. לכן אני מאמין שהוא מפתח חיבור ל Janet, שהיא הראשונה שמגלה בו עניין בחזרה. במובנים רבים אני מוצא אותו כאחד האנשים הכי ‘אנושיים’ בהצגה."

כנות זו גם מבדילה את רוקי מהרבה מההופעות הקודמות של ריברה. "לרוקי אין הרבה מקום לתת כוונות נסתרות," הוא מורה. "אני לא חושב שהוא מודע לכך שאנשים יכולים לומר דבר אחד ולכוון לדבר אחר. כל מה שהוא עושה הוא בדחיפות ואנרגיה. התרגשות ופחד. זה קורה בו זמנית וזה בהחלט 'רועש' באופן פיזי, אם תרצה."

"מה שאהבתי בצ'ינו ב־West Side Story, סיג'אנוס ב־The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes ואהרן הרננדז ב־American Sports Story הוא הכמות שבאתי לשחק עם כוונות מרובות ועדינות בו זמנית," מגלה ריברה. "אבל מה שכיף איתו בתפקיד הזה הוא שהכוונות של רוקי פשוטות וכנות. אין מקום לרמאות או לעדינות. אני מטיל את עצמי בכל מטרה בכנות ובאנרגיה ככל האפשר."

לריברה, אותה כנות נמצאת בלב הסיבה לכך ש־THE ROCKY HORROR SHOW ממשיכה להדהד עם קהלדורות אחרי הבכורה שלה. "אני מאמין שלרוב האנשים יש חלק רך וכנה בעצמם שהם מסתירים מאחרים מפחד להיות מודרים, ומשהו במחזה הזה חוגג את השחרור של זה החוצה," הוא מצהיר.

"בני אדם הם יצורים דינמיים, אבל העולם שבו אנו חיים בנוי ליעילות ולפשטות פסיכולוגית," הוא ממשיך. "לפעמים זה משרת אותנו להיות חלק קטן בפאזל או גלגל בתוך המכונה הגדולה בשביל ביטחון."

ואז מגיעה המסר שהגדיר את THE ROCKY HORROR SHOW לדורות. "ROCKY HORROR אומר 'לעזאזל עם זה'," מדגיש ריברה. "זו יצירה משחררת לכל מי שהרגיש אי פעם כמו זרה."

לאחר שחי בתוך העולם של ההצגה, ריברה מאמין שהחשיבות התרבותית שלה הפכה ברורה יותר. "זה חיזק מאוד את האמונה שלי ש־ROCKY HORROR נותנת לאנשים כוח והרשאה להיות עצמם," הוא מאשר. "יש כמובן חפיפה גדולה עם קוויריות, נזילות, ולרבים הכוח וההרשאה האלה משמעותיים מאוד."

להאזין לסיפורים אישיים של מעריצים רק חיזק את ההכרה הזו. "שמעתי הרבה סיפורים ייחודיים על החוויה של אנשים עם הסרט או ההצגה, והחוט המקשר הוא שזה גרם לאנשים להרגיש בטוחים יותר בעור שלהם," אומר ריברה. "גם אני הרגשתי כך כשהפכתי לצפות בזה לראשונה. לא יכולתי אפילו לבטא למה בדיוק. פשוט נדהמתי כמה שזה היה מרגש. זה פשוט הפחית את התחושות של חוסר ביטחון לגבי האופן בו אני תופס את עצמי."

כשנשאל מה הוא מקווה שלקהל המודרני ייקח מחוות הרימייק הזאת מעבר למופע המרהיב, תשובתו של ריברה קצרה ויפה. "אל תחלום את זה, תהיה זה," הוא מייעץ, בהד של המנטרה הזכורה של ההצגה.

ומה הוא מקווה שקהל ברודוויי יגלה עליו בזמן שצופה בבכורה שלו? "שאני חם ואף מצחיק גם," הוא מציע עם קריצה וחיוך.

הרימייק המזוכה של Roundabout של THE ROCKY HORROR SHOW צפוי לרוץ עד 29 בנובמבר 2026 בסטודיו 54.

קנה כרטיסים ל The Rocky Horror Show