Διαθέσιμες Γλώσσες
Για τον Josh Rivera, το ντεμπούτο του στο Broadway δεν είναι απλώς το να πατήσει σε μια από τις μεγαλύτερες σκηνές του θεάτρου. Πρόκειται για το να γίνει μέρος μιας θεατρικής ιστορίας που πάνω από πέντε δεκαετίες ενθαρρύνει το κοινό να αγκαλιάσει τα μέρη του εαυτού του που του έχουν μάθει να κρύβει.
Γνωστός για τις εξαιρετικές ερμηνείες του στα West Side Story (2021), The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes και American Sports Story, ο Rivera αναλαμβάνει τώρα έναν από τους πιο εμβληματικούς ρόλους του μουσικού θεάτρου στο camp-tastic νέο ανέβασμα του THE ROCKY HORROR SHOW από την Roundabout Theatre Company. Υπό τη σκηνοθεσία του βραβευμένου με Tony Sam Pinkleton, η παραγωγή επανεφεύρει το cult classic για μια νέα γενιά, διατηρώντας το επαναστατικό πνεύμα που το έχει κάνει φαινόμενο της κουλτούρας.
Για τον Rivera, δεν υπήρχε μεγάλη αμφιβολία γιατί το THE ROCKY HORROR SHOW θα ήταν το ντεμπούτο του στο Broadway. «Υπάρχει αυτό το χαοτικό και τρελό στοιχείο σε όλο το πράγμα που καλύπτει ένα νήμα αληθινής ειλικρίνειας και καρδιάς», εξηγεί ο Rivera. «Μιλά σε τόσους πολλούς ανθρώπους με τρόπους που διαφέρουν ανά άτομο. Όταν το είδα για πρώτη φορά, ένιωσα ότι ήταν ένα από εκείνα τα ξεχωριστά κομμάτια που είτε τα καταλαβαίνεις είτε όχι, αλλά αν τα καταλάβεις, τα ερωτεύεσαι ολοκληρωτικά, και ένιωσα τυχερός που μπορώ να είμαι μέρος αυτού του camp.»
Αυτή η συναισθηματική σύνδεση έγινε η κινητήρια δύναμη πίσω από την επιδίωξη του ρόλου. «Είναι ξεχωριστό για μένα. Απλώς αγαπώ το υλικό», αποκαλύπτει. «Ένιωσα πως ήταν πολύ σωστό να το κυνηγήσω. Ήθελα πάρα πολύ να παίξω ρόλο στη δημιουργία κάτι μοναδικού, τρελού, εκκωφαντικού και ειλικρινούς.»
Πολλή από αυτή τη δημιουργική ελευθερία, παραδέχεται ο Rivera, πηγάζει από την συνεργατική προσέγγιση του Pinkleton στο υλικό. Αντί να έχει όλες τις απαντήσεις έτοιμες, ο σκηνοθέτης δημιούργησε ένα περιβάλλον όπου όλοι συνέβαλαν στη διαμόρφωση της παραγωγής. «Η συνεργασία με τον Sam με ενέπνευσε πολύ γιατί εκτιμά το πολύ την εισφορά των ανθρώπων γύρω του», δηλώνει ο Rivera. «Υπάρχουν λίγοι καλύτεροι για την προσαρμογή του THE ROCKY HORROR SHOW, αλλά ακόμη και τότε, ήθελε να διασφαλίσει ότι η παράσταση δημιουργήθηκε από όλους μας.»
Αυτή η φιλοσοφία βοήθησε επίσης στην ισορροπία της πρόκλησης να τιμήσουν έναν από τους πιο αγαπημένους cult κλασικούς του μουσικού θεάτρου, προσφέροντας ταυτόχρονα κάτι φρέσκο στο κοινό. «Όλα έχουν να κάνουν με την αναγνώριση της καρδιάς του πρωτότυπου υλικού», προτείνει ο Rivera. «Ποια είναι τα βασικά στοιχεία που το κάνουν τόσο μαγνητικό; Πιστεύω ότι η παράσταση απευθύνεται στη μοναδικότητα και την ιδιαιτερότητα του θεατή. Σκοπός της είναι να προκαλέσει τα δίπολα και τα κοινωνικά πρότυπα που έχουμε συνηθίσει. Και θέλει να είναι διασκεδαστική.»
«Αν καταφέρουμε να πιάσουμε αυτά τα νήματα, το ίδιο το υλικό είναι αρκετά ευέλικτο και μπορεί να πάρει πολλές μορφές», συνεχίζει. «Είμαι πολύ ευχαριστημένος με το πόσο γλυκά το έχουν δεχτεί οι υπάρχοντες φαν.»
Παρόλο που το Broadway σηματοδοτεί ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα του Rivera, λέει πως το να ενταχθεί σε μια ομάδα γεμάτη έμπειρους θεατρικούς, κινηματογραφικούς ηθοποιούς και drag καλλιτέχνες δεν του φάνηκε ποτέ τρομακτικό. «Ειλικρινά, σε μεγάλο βαθμό δεν ήταν», αναφέρει. «Ο Sam και η υπόλοιπη ομάδα ήταν ουσιαστικά αμέσως ικανές να δημιουργήσουν ένα περιβάλλον όπου η κουλτούρα είναι να σέβεσαι, να προστατεύεις και να καλωσορίζεις ο ένας τον άλλον να εξερευνήσει δυνατότητες.»
«Υπάρχουν βετεράνοι του Broadway, βετεράνοι της οθόνης, βετεράνοι του drag, είναι πολύ δυναμικό», προσθέτει. «Όλοι έχουμε τα δυνατά και αδύναμα σημεία μας και μοιραζόμαστε τον κοινό στόχο να δημιουργήσουμε υλικό που σημαίνει κάτι για εμάς και επηρεάζει αυτούς με τους οποίους το μοιραζόμαστε.»
Αν και παραδέχεται πως υπήρξε μια απροσδόκητη προσαρμογή. «Το μόνο που πραγματικά επηρέασε την αυτοπεποίθηση και την προετοιμασία μου πέρα από την συνήθη προσέγγισή μου ήταν πόσο λίγα ρούχα φορούσα στην παράσταση», ομολογεί ο Rivera.
Φωτογραφία από Joan Marcus.
Σε αντίθεση με πολλούς από τους προηγούμενους ρόλους του Rivera, ο Rocky έχει ελάχιστο διάλογο. Αντίθετα, σχεδόν όλα για τον χαρακτήρα μεταδίδονται σωματικά. «Ήταν πραγματική χαρά και πρόκληση να διαχειριστώ τη φυσική κωμωδία και την αφήγηση», λέει ο Rivera. «Ήταν επίσης μια αρκετά μεγάλη απόκλιση από τη συνήθη στρατηγική μου. Συνήθως το κείμενο είναι που πηγαίνω πρώτα για πληροφορίες σχετικά με τον χαρακτήρα μου, αλλά σε αυτή την περίπτωση νομίζω πως έχω επτά ή οκτώ ατάκες στην παράσταση.»
Αντί να δει αυτούς τους περιορισμούς ως εμπόδια, ο Rivera αγκάλιασε τις δημιουργικές δυνατότητες. «Το καλό ήταν ότι είχα πολύ χώρο να εξερευνήσω τι μπορεί να είναι αυτός ο χαρακτήρας, και οι συνθήκες είναι τόσο παράξενες που βρήκα πως όσο πιο ειλικρινής μπορούσα να τον κάνω, τόσο περισσότερο περνούσε η κωμωδία.»
Η ερμηνεία του ξεκινάει με μια απροσδόκητα απλή υπόθεση. «Είναι κυριολεκτικά ένα ερωτοπαθές νεογέννητο μωρό», εξηγεί ο Rivera γελώντας. «Κατά τη διάρκεια των πρόβων σκεφτόμουν πολύ πόσο απογοητευτική, τρομακτική και φορτισμένη είναι η ήβη. Έχτισα τον χαρακτήρα προσπαθώντας να φανταστώ τον εαυτό μου να περνάει την εφηβεία στο τωρινό μου σώμα χωρίς καμία εμπειρία ζωής ή ικανότητα με την αγγλική γλώσσα στη διάθεσή μου.»
«Μάλλον έμαθα πόσο τρομακτικό και σύνθετο θα ήταν αυτό στην πρακτική εφαρμογή», τονίζει.
Πέρα από το διάσημα γλυπτό του σώμα, ο Rivera βλέπει έναν από τους πιο συναισθηματικά ευάλωτους χαρακτήρες της παράστασης. «Πόσο περίεργος και γυμνός είναι», προτείνει ο Rivera. «Δεν έχει καμία αίσθηση των πολιτισμικών νόρμων ή των σεξουαλικών ταμπού. Μαθαίνει τα πάντα καθώς εξελίσσεται, αναπτύσσοντας τις δικές του χαρές και φόβους.»
Αυτή η συναισθηματική ανοιχτότητα γίνεται κεντρική στις σχέσεις του Rocky. «Μαθαίνει ότι το σεξ είναι ένα μέσο να τον βλέπουν και να τον νοιάζονται. Γι' αυτό πιστεύω πως αναπτύσσει δέσιμο με τη Janet, καθώς εκείνη είναι η πρώτη που δείχνει περιέργεια γι' αυτόν. Με πολλούς τρόπους τον βρίσκω έναν από τους πιο 'ανθρώπινους' χαρακτήρες στο έργο.»
Αυτή η ειλικρίνεια τον ξεχωρίζει επίσης από πολλές από τις προηγούμενες ερμηνείες του Rivera. «Ο Rocky δεν έχει πολύ χώρο για υπόρρητο νόημα», επισημαίνει. «Δεν νομίζω ότι καταλαβαίνει πως οι άνθρωποι μπορούν να πουν κάτι και να εννοούν κάτι άλλο. Όλα όσα κάνει έχουν επείγουσα ανάγκη και ενέργεια. Θέληση και φόβο. Όλα συμβαίνουν ταυτόχρονα και είναι σωματικά πολύ 'δυνατά', για να το πω έτσι.»
Φωτογραφία από Bruce Glikas.
«Αυτό που λάτρεψα στον Chino στο West Side Story, τον Sejanus στο The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes, και τον Aaron Hernandez στο American Sports Story είναι οι πολλές λεπτές προθέσεις που μπορούσα να παίξω ταυτόχρονα», αποκαλύπτει ο Rivera. «Αλλά αυτό που ήταν τόσο διασκεδαστικό σε αυτόν τον ρόλο είναι ότι οι προθέσεις του Rocky είναι τόσο απλές και ειλικρινείς. Δεν υπάρχει χώρος για δόλια ή λεπτή λεκτική υπόδειξη. Εγώ ρίχνομαι με όλη μου την ψυχή και ενέργεια σε κάθε στόχο.»
Για τον Rivera, η ίδια αυτή ειλικρίνεια είναι η καρδιά του γιατί το THE ROCKY HORROR SHOW συνεχίζει να αγγίζει το κοινό δεκαετίες μετά την πρεμιέρα του. «Πιστεύω πως οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν ένα μαλακό, ειλικρινές μέρος του εαυτού τους που κρύβουν από τους άλλους από φόβο μήπως ξεχωρίσουν και κάτι σε αυτή την παράσταση γιορτάζει το να το αφήσεις να βγει έξω», δηλώνει.
«Οι άνθρωποι είναι δυναμικά πλάσματα, αλλά ο κόσμος στον οποίο ζούμε είναι φτιαγμένος για αποδοτικότητα και ψυχολογική απλότητα», συνεχίζει. «Κάποιες φορές μας εξυπηρετεί να είμαστε ένα κομμάτι του παζλ ή γρανάζι στη μεγάλη μηχανή για ασφάλεια.»
Και τότε έρχεται το μήνυμα που καθόρισε το THE ROCKY HORROR SHOW για γενιές. «Το ROCKY HORROR λέει f**k αυτό», τονίζει ο Rivera. «Είναι ένα απελευθερωτικό κομμάτι για όποιον ένιωσε ποτέ σαν ξένος.»
Μετά από τη ζωή μέσα στον κόσμο της παράστασης, ο Rivera πιστεύει πως η πολιτισμική σημασία της έχει γίνει ακόμη πιο σαφής. «Ενισχύθηκε σε μεγάλο βαθμό η πεποίθησή μου ότι το ROCKY HORROR δίνει στους ανθρώπους τη δύναμη και την άδεια να είναι ο εαυτός τους», επιβεβαιώνει. «Υπάρχει ασφαλώς μια μεγάλη τομή με την queer κοινότητα, την ρευστότητα, και για πολλούς ανθρώπους αυτή η δύναμη και άδεια έχει τεράστια σημασία.»
Το να ακούσει προσωπικές ιστορίες από τους φαν έχει ενισχύσει ακόμη περισσότερο αυτή την πεποίθηση. «Έχω ακούσει πολλές μοναδικές ιστορίες για την εμπειρία ανθρώπων με την ταινία ή το έργο, και ένα κοινό νήμα είναι ότι έκανε τους ανθρώπους να αισθάνονται πιο ασφαλείς στο δέρμα τους», λέει ο Rivera. «Ένιωσα έτσι κι εγώ όταν το είδα πρώτη φορά. Δεν μπορούσα καν να το διατυπώσω γιατί. Ήμουν απλώς τόσο μαγεμένος από το πόσο συναρπαστικό ήταν όλο αυτό. Με έκανε να νιώθω λιγότερο αυτοσυνείδητος για το πώς αντιλαμβάνομαι τον εαυτό μου.»
Όταν τον ρωτούν τι ελπίζει να αποκομίσουν οι θεατές που βλέπουν αυτή την αναβίωση πέρα από το σόου, η απάντησή του είναι όμορφα λιτή. «Μην το ονειρεύεσαι, γίνε το», συμβουλεύει, echoing το αξέχαστο μάντρα της παράστασης.
Όσο για το τι ελπίζει να ανακαλύψουν οι θεατές του Broadway για εκείνον καθώς παρακολουθούν το ντεμπούτο του; «Ότι είμαι τόσο καυτός και αστείος», υποδεικνύει με ένα κλείσιμο του ματιού και ένα χαμόγελο.
Η πολυαναμενόμενη αναβίωση του THE ROCKY HORROR SHOW από την Roundabout έχει προγραμματιστεί να συνεχιστεί μέχρι τις 29 Νοεμβρίου 2026 στο Studio 54.
.jpg?format=auto&width=365)
