สัมภาษณ์: ซิดนีย์ เจมส์ ฮาร์คอร์ต รีอินเวนท์รัม ทัม ทั๊กเกอร์

ในขณะที่ซิดนีย์ เจมส์ ฮาร์คอร์ตก้าวเข้าสู่แสงสว่างในฐานะรัม ทัม ทั๊กเกอร์ใน CATS: THE JELLICLE BALL อุณหภูมิภายในโรงละครโบรดเฮิสต์ก็เพิ่มสูงขึ้น ผู้ชมร้องเสียงดังและแฟน ๆ ส่งเสียงดัง ฮาร์คอร์ต’s ทั๊กเกอร์เดินไปมาอย่างมีพลังเหมือนกับร็อคสตาร์ที่แสดงในอารีน่า ไม่ใช่เวทีบรอดเวย์ และพลังงานนี้มีเป้าหมายที่ชัดเจน

การนำเสนอของฮาร์คอร์ตเกี่ยวกับทั๊กเกอร์ ปฏิเสธการตีความที่มีความค่ายเป็นเอกลักษณ์และมีความคล้ายคลึงกับเอลวิสที่ผู้ชมจำนวนมากเชื่อมโยงกับ CATS แทนที่จะเป็นเช่นนั้น การแสดงของเขาดึงมาจากปริ้นซ์, จอร์จ ไมเคิล, วัฒนธรรมบอลรูม, ชีวิตยามค่ำคืน และสุนทรียศาสตร์ของคอนเสิร์ตป๊อปสมัยใหม่เพื่อสร้างสรรค์สิ่งที่รู้สึกว่าทันสมัยอย่างรุนแรง มันคือการเดินอย่างมั่นใจโดยไม่ขอโทษ เซ็กซี่โดยไม่มีความอับอาย และอาจสำคัญที่สุดคือเวอร์ชันของบรอดเวย์ที่ไม่ยอมให้รู้สึกถูกขังในอดีต

ขณะนี้ที่กำลังแสดงในเวอร์ชันที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลโทนี่ถึง 9 ครั้ง ฮาร์คอร์ตเห็นว่าผลิตภัณฑ์นี้มากกว่าการรีอินเวนท์ละครน่ารักของแอนดรูว์ ลอยด์ เว็บเบอร์ตามที่หลายคนคาดหวัง สำหรับเขาแล้วมันคือตัวอย่างที่บรอดเวย์สามารถพัฒนาเมื่อมันยอมรับศิลปะ ความสุข และภาษาเชิงวัฒนธรรมที่ผู้ชมมีความสนใจนอกเหนือจากกำแพงของโรงละคร เขากล่าวว่า “ความสนใจของฉันในโรงละครเพลงของนิวยอร์กก็คือทำไมมันถึงยังคงมีความเคร่งขรึมอยู่?” ฮาร์คอร์ตกล่าว “ทำไมมันถึงไม่สะท้อนสิ่งที่เกิดขึ้นในความบันเทิงขณะนี้?”

ก่อนที่จะเข้าร่วมการผลิต ฮาร์คอร์ตมีความสัมพันธ์กับ CATS ที่ค่อนข้างจำกัด “ความสัมพันธ์เดียวที่ฉันมีในการผลิต CATS ก่อนที่จะมีการแสดงนี้ก็คือการเห็นโฆษณาทางทีวี” เขาย้อนความ “ตามปกติแล้วก็มีตาที่ใหญ่ๆ กระพริบไปมาอะไรอย่างนี้” นอกจากนี้ ความเชื่อมโยงที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาคือเพลง “Memory” ซึ่งเป็นเพลงประจำละคร “ฉันรู้จักการแสดงของบาร์บรา สตรายแซนด์ในเพลง 'Memory'” เขาเปิดเผย “แต่ฉันไม่มีความเข้าใจจริง ๆ ว่ามันมีความหมายมากมายในบริบทของการแสดงอย่างไร”

มุมมองที่สดใหม่ของเขากลายเป็นสินทรัพย์หลังจากที่เขารู้ว่านี่จะไม่ใช่การผลิต CATS แบบดั้งเดิม แต่จะเป็นการทำใหม่ที่มีส่วนผสมจากบอลรูม “ตัวแทนของฉันโทรและบอกว่า 'เฮ้ เรามีการออดิชั่นสำหรับคุณสำหรับ CATS แต่ฟังฉันออก พวกเขากำหนดให้มันอยู่ในโลกของบอลรูมฮาร์เลม'” ฮาร์คอร์ตจำได้ “ฉันตอบกลับว่า 'คุณดึงดูดความสนใจของฉันแล้ว'”

ยิ่งเขาค้นคว้าเกี่ยวกับทีมสร้างสรรค์มากเท่าไหร่ โครงการก็ดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ “ทันทีที่ฉันรู้ว่าโอมาริ ไวล์สและอาร์ตูโร มียาก-มูกเลอร์ [หรือที่เรียกว่าอาร์ตูโร ไลออนส์] เป็นนักออกแบบการเต้น นั่นทำให้ฉันเข้าใจแล้ว” เขากล่าว

สำหรับฮาร์คอร์ต บอลรูมไม่ใช่ดินแดนที่ไม่คุ้นเคย ถึงแม้ว่าผู้ชมจะรู้จักเขาผ่านทางการแสดงละครโทรทัศน์และภาพยนตร์ แต่เขาเปิดเผยว่า ชีวิตกลางคืนในนิวยอร์คและสถานที่แสดงของกลุ่มคน queer มีความสำคัญต่ออัตลักษณ์ทางศิลปะของเขา “ฉันย้ายมาที่นี่เมื่อตอนที่ฉันเป็นวัยรุ่นและเริ่มไปคลับทันที” เขาอธิบาย “ฉันจมอยู่กับชีวิตคลับในนิวยอร์คอย่างลึกซึ้ง”

การจุ่มในชีวิตกลางคืนทำให้เขาเข้ามาใกล้กับวัฒนธรรมบอลรูมมาก่อนที่ THE JELLICLE BALL จะมีอยู่ “การพบครั้งแรกของฉันกับบอลรูมจริง ๆ เกิดขึ้นบนพื้นเต้นรำของนิวยอร์คในเวลา 2:00 AM” เขากล่าว นอกจากนี้ เพื่อให้เขาสามารถสวมบทบาทตัวละครของเขาในผลิตภัณฑ์นี้ ฮาร์คอร์ตได้ตั้งใจที่จะศึกษาเกี่ยวกับบอลรูมและแม้กระทั่งเป็นสมาชิกของฮาร์ฟอริชชิในช่วงสองปีที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม ด้านนี้ของฮาร์คอร์ตส่วนใหญ่ยังคงถูกซ่อนไว้ในวงการ “มีส่วนหนึ่งของฉันที่ จนถึงตอนนี้ โลกของละครเพลงไม่เคยรู้จักเกี่ยวกับฉัน” เขายอมรับ “คุณไม่สามารถเดินเข้าไปในการออดิชั่นในสิ่งที่เคยเป็นโลกของละครเพลงที่เคร่งขรึมแบบดั้งเดิม โดยการสื่อสารว่า 'คุณเป็นเกย์' สำหรับโครงการส่วนใหญ่” เขาเสริม “สำหรับใครก็ตามที่มีประเภทของฉันโดยเฉพาะ พวกเขาไม่กำลังมองหาผู้ชายที่ผ่านมามากมายในมุมมองที่เป็นชายเลย พวกเขากำลังมองหาผู้ชายตรงๆ”

สำหรับฮาร์คอร์ต CATS: THE JELLICLE BALL แสดงให้เห็นถึงการพัฒนาที่ล่าช้าอย่างมาก “นี่รู้สึกว่าเสนอให้เป็นโอกาส” เขาอธิบาย “ที่จะเป็นส่วนหนึ่งของบางสิ่งที่ผลักดันแนวเพลงไปข้างหน้า” ปรัชญานี้มีผลต่อตรงไปยังการตีความที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาเกี่ยวกับรัม ทัม ทั๊กเกอร์ เวอร์ชันของฮาร์คอร์ตยังคงมีเสน่ห์และความเซ็กซี่ที่เด่นชัดในขณะที่ยังต้องนำเสนอทั๊กเกอร์ในแบบสมัยใหม่ของการแสดงป๊อปและสุนทรียศาสตร์บอลรูม

“ทีมงานต้องการให้เขาไม่เพียงแค่เป็นพื้นฐานจากไอดอลป๊อปอย่างอุชเชอร์, ปริ้นซ์ หรือจอร์จ ไมเคิล” เขาชี้แจง “พวกเขายังต้องการให้เขาเป็นคนที่เห็นได้ชัดว่ามีสองเพศ” ซึ่งสร้างแรงดึงดูดที่น่าสนใจในบริบทของหมวดหมู่ความ “จริง” ของบอลรูม ซึ่งมักจะให้รางวัลแก่ชายที่มีความเป็นชายที่เกินจริง “คนที่เห็นได้ชัดว่ามีสองเพศจะรักษาหมวดหมู่ความจริงได้อย่างไร?” ฮาร์คอร์ตจำได้ว่าถามตัวเอง

คำตอบในที่สุดกลายเป็นความมั่นใจ “และนั่นคือพลังของทั๊กเกอร์ เขาไม่แคร์ว่าคุณจะคิดยังไง” ฮาร์คอร์ตชี้ให้เห็น พลังงานที่ไม่ขอโทษนั้นกลายเป็นหนึ่งในลักษณะเด่นของการแสดงของเขา “ผู้ชมไม่สนใจ” เขาพูดพร้อมรอยยิ้มกว้าง “พวกเขาตอบสนองต่อความมั่นใจที่มอบให้อย่างเต็มที่ของทั๊กเกอร์”

ในแง่ดนตรี ฮาร์คอร์ตเข้าหาบทบาทนี้อย่างน้อยกว่าอย่างบรอดเวย์แบบดั้งเดิมและมากกว่าเหมือนคอนเสิร์ตป๊อปสมัยใหม่ “ฉันกำลังจัดคอนเสิร์ตป๊อปอยู่บนเวที” เขากล่าวตรงไปตรงมา แนวทางนี้ช่วยกำหนดทางเลือกเสียงที่เขาทำ “นักร้องป๊อปไม่ได้ออกไปที่นั่นร้องด้วยเสียงเต็มที่” เขาอธิบาย “พวกเขาจะค่อย ๆ นำไปสู่หูของคุณด้วยไมค์”

เมื่อค้นหาที่มาของเสียงทั๊กเกอร์ ฮาร์คอร์ตเติมเต็มคะแนนด้วยการอ้างอิงเสียงที่ผู้ชมรู้จักกันโดยอัตโนมัติ “มีหลายอย่างที่มาจากปริ้นซ์ในเพลง 'The Rum Tum Tugger' โดยเฉพาะ” เขาชี้ให้เห็น แสดงให้เห็นวิธีการที่เขาใช้องค์ประกอบการออกเสียงและการหายใจที่ได้ยินได้โดยการร้องคู่มือบาร์ระหว่างวิธีการที่ไม่มีเครื่องดนตรี

ทางเลือกเหล่านั้นเกี่ยวกับการเข้าถึงไม่ต่างอะไรกับความมีศิลปะ “ฉันพยายามนำผู้ชมใหม่เข้ามาในโรงละครนี้ที่รู้ว่าดนตรีป๊อปที่แท้จริงเสียงยังไง เพราะพวกเขาฟังมันทุกวัน” เขาเปิดเผย เขาแสดงสิ่งนี้ด้วยบาร์บางตัวจาก “Mr. Mistoffelees” ที่เสริมให้เห็นถึงการยกระดับของการออกเสียงจากเพลงโซลและ R&B คลาสสิก “Son of a Preacher Man” สำหรับหมายเลขนี้

แต่เหนือกว่าสุขภาพและเซ็กซี่ ฮาร์คอร์ตยังมุ่งมั่นที่จะให้ความเห็นเกี่ยวกับแกนทางอารมณ์ของทั๊กเกอร์ “ฉันคิดว่าส่วนหนึ่งที่ฉันต้องการแสดงเกี่ยวกับทั๊กเกอร์ในนี้คือเขาห่วงใยเกี่ยวกับแมวของคนอื่น” เขาอธิบาย ความเป็นมนุษย์นั้นปรากฏขึ้นในช่วงเวลาที่เงียบสงบทั่วทั้งการแสดง โดยเฉพาะเมื่อเขานั่งอยู่กับซิลลาบับในระหว่าง “กัส: แมวแห่งโรงละคร” และในความสัมพันธ์ของทั๊กเกอร์กับมิสตอฟลีส์ “เขารักมิสตอฟลีส์มากและยินดีที่จะเปิดเผยอ่อนหวานในฐานะสัญลักษณ์ผู้ชายนี้เพื่อจูบเขาต่อหน้าทุกคน” ฮาร์คอร์ตกล่าว

เช่นเดียวกัน โคตรของกริซซาเบลล่าถูกกระทบกระเทือนอย่างลึกซึ้งต่อทั๊กเกอร์ “เขาเห็นพลังที่แท้จริงในความเปราะบางทางอารมณ์” ฮาร์คอร์ตพูดถึงการที่ทั๊กเกอร์เห็นกริซซาเบลล่ากลับไปยังบอล และความมีอารมณ์นั้นได้กลายเป็นที่เด่นชัดมากขึ้นในระหว่างการแสดงบนบรอดเวย์ “เรื่องราวเกี่ยวกับการยกระดับทรานฟีมคือมีศูนย์กลางมากขึ้นในตอนนี้” เขาอธิบาย โดยกล่าวถึงวิธีการที่เลย์โอมี่’s แมคคาวิที, การ์เน็ต วิลเลียมส์’ บอมบาลูรีนา, และบีเบ้ นิโคล ซิมป์สัน’ส เดเมเตอร์ ทั้งหมดสนับสนุนและยอมรับ “เทมเพรส” แชสติตี้ มัวร์’ส กริซซาเบลล่าที่มีประสบการณ์ในฐานะผู้หญิงทรานส์ร่วมกันในบอลรูม

ตามคำพูดของฮาร์คอร์ต การแสดงบนบรอดเวย์ยังเพิ่มพูนประสบการณ์ร่วมของบอลเอง “ด้วยวิธีไหนซักอย่างมันยิ่งมีความสุขมากขึ้น” เขาเปิดเผย ส่วนหนึ่งมาจากการออกแบบที่มีคุณภาพของเรเชล เฮาค ซึ่งช่วยให้ผู้ชมสามารถอยู่บนเวทีได้อย่างมาก “คุณได้ดูคนในผู้ชมซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการแสดง” เขาอธิบาย “ 'ดูสิคนนี้มาอยู่บนเวทีนี่' 'โอ้ พระเจ้า เธอกำลังหลับอยู่' หรือ 'โอ้ ดูสิ เธอกำลังตบพัดให้เสียงดัง' ”

ความมีเสน่ห์แบบนี้เพิ่มกำลังในการแสดงของเขา แม้ว่าเขาจะรู้สึกเหนื่อย “เมื่อคุณยืนอยู่กลาง 1,200 คนที่กำลังตะโกนเสียงดังที่คุณ พลังงานแบบนี้ต้องไปที่ไหนสักแห่ง และมันก็เข้าไปในตัวฉัน” เขากล่าว อย่างไรก็ตาม การรักษาพลังงานความเคลื่อนไหวที่ไม่หยุดยั้งของทั๊กเกอร์นั้นต้องอาศัยวินัย “ฉันไม่ดื่มเหล้า, ฉันไม่สูบบุหรี่, ฉันไม่ทำสิ่งใดที่จะบ่อนทำลายสิ่งที่ฉันต้องทำตอนค่ำ” ฮาร์คอร์ตยอมรับ “ฉันทำการฝังเข็มอย่างเข้มข้นเหมือนกับการถูกไฟฟ้าช็อตและสิ่งเหล่านั้น ประมาณสองครั้งต่อสัปดาห์ ฉันยืดเหยียด, ฉันนั่งในห้องอาบน้ำอุ่นทุกวันก่อนการแสดง, ฉันทำพรมโฟม, และทั้งหมดนี้เพื่อที่จะสามารถรักษาความเคลื่อนไหวนี้ทางกายภาพได้ 8 การแสดงต่อสัปดาห์”

แม้จะมีความน่าเพลิดเพลินและการแสดงที่น่าตื่นเต้น ฮาร์คอร์ตเชื่อว่าสิ่งที่แสดงถึงความสำเร็จที่แท้จริงอยู่ในความสามารถในการท้าแนวคิดที่ได้รับการกำหนดไว้เกี่ยวกับ CATS เอง “มีการรับรู้ทั่วไปว่า CATS เป็นเรื่องน่าอาย” เขากล่าว แต่เวอร์ชันนี้ทำให้การสมมติทั้งหมดนี้ภูมิใจกว่าที่เคย “มีด้านความเป็นมนุษย์อยู่ในนั้น มีเรื่องราวในนั้น, และมีความฉลองมากมายที่แสดงออกในความสุข”

สำหรับฮาร์คอร์ต ความสุขนั้นไม่เป็นสิ่งผิวเผิน แต่มีความเปลี่ยนแปลง “คุณจะประสบความสุขที่ไม่สามารถบรรยายได้ในวิธีที่คุณไม่เคยเจอในผลิตภัณฑ์ใด ๆ” เขากล่าว และในช่วงเวลาแห่งวัฒนธรรมที่ถูกกำหนดโดยการแบ่งแยกและความกลัวนั้น ความสุขที่แบบนี้อาจเป็นสิ่งที่บรอดเวย์และผู้ชมต้องการมากที่สุด

สามารถซื้อบัตรและข้อมูลเพิ่มเติมที่ https://catsthejellicleball.com/

ซื้อตั๋วสำหรับ CATS: The Jellicle Ball