Kennedy Center อาจปิดทันทีขณะที่ผู้นำเตือนเรื่องล้มละลาย

The John F. Kennedy Center for the Performing Arts อาจปิดอาคารหลักเร็วที่สุดในวันอังคารที่ 15 กันยายน ตามเอกสาร ที่ The Washington Post ได้รับมา

ตามรายงานของ The Washington Post เอกสารความยาว 57 หน้า ที่ส่งให้กับคณะกรรมการบริหารของศูนย์ก่อนการประชุมพิเศษในวันอังคาร มีการวางข้อเสนอสองเรื่อง เรื่องแรกเกี่ยวกับการเงินของศูนย์ โดยเจ้าหน้าที่เตือนว่าสถาบันอาจไม่สามารถจ่ายเงินเดือนหรือจ่ายค่าบริการบำรุงรักษาตามปกติได้ภายในไม่กี่สัปดาห์ ส่วนเรื่องที่สองคือต้องปิดอาคารหลักทันทีด้วยเหตุผลเรื่องความปลอดภัย

ข้อเสนอทางการเงินเชื่อมโยงการช่วยเหลือกับการรับรู้ของสาธารณะเกี่ยวกับประธานาธิบดี Donald Trump ผู้ที่ตั้งตัวเองเป็นประธานเมื่อปีที่แล้ว ตามรายงานของ The Washington Post เอกสารกล่าวว่า Trump เสนอจะระดมทุนที่จำเป็นเพื่อช่วยศูนย์ให้ไม่ล้มละลายในระหว่างการปรับปรุงอาคารที่วางแผนไว้ แต่มีโอกาสน้อยที่จะทำหากไม่ได้รับเครดิตเหมาะสมสำหรับบทบาทของเขา คณะกรรมการได้รับการขอให้เลือกระหว่างคำจารึก 10 แบบสำหรับด้านนอกอาคาร ซึ่งหนึ่งในนั้นกล่าวถึง "Trump Kennedy Center Fund"

ข้อเสนอนี้มีขึ้นหลังจากที่คณะกรรมการโหวตเมื่อน้อยกว่าเดือนก่อนเพื่อ สลักชื่อ Trump บนด้านหน้าอาคาร ผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐ Christopher Cooper ซึ่งตัดสินในเดือนพฤษภาคมว่ามีเพียงรัฐสภาเท่านั้นที่สามารถเปลี่ยนชื่อศูนย์และสั่งให้ลบชื่อออก กำลังพิจารณาคำท้าทายต่อแผนก่อนหน้านั้น

รายงานของ The Washington Post ยังระบุด้วยว่าภาพรวมการเงินของศูนย์แย่ลงตั้งแต่ชื่อ Trump ถูกติดตั้งบนอาคารในเดือนธันวาคมที่ผ่านมา ในเดือนพฤษภาคม เจ้าหน้าที่คาดการณ์ว่าจะมีรายได้ประมาณ 124 ล้านดอลลาร์เทียบกับงบประมาณ 220 ล้านดอลลาร์ ทำให้ขาดทุนประมาณ 23 ล้านดอลลาร์ แม้จะตัดงบประมาณออกไปแล้วก็ตาม

ในด้านความปลอดภัย ผู้อำนวยการบริหาร Matt Floca แจ้งแก่คณะกรรมการว่าชิ้นส่วนปูนฝ้าเพดานตกลงมาประมาณ 60 ฟุตใน Grand Foyer ในระหว่างพายุเมื่อวันที่ 4 กันยายน โดยไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บ เจ้าหน้าที่ตรวจสอบพบความเสียหายจากน้ำเพิ่มเติมภายในอาคาร และวิศวกรพบการกัดกร่อนโครงสร้างรุนแรงในแผง soffit ด้านนอกอาคารหลายสิบแผงที่ตรวจสอบจนถึงปัจจุบัน ข้อเสนอลงมติเบื้องต้นระบุว่าอาคารไม่ปลอดภัยสำหรับการอยู่อาศัยต่อไป

Trump เสนอการปิดอาคารเป็นระยะเวลา 2 ปีครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์ คณะกรรมการอนุมัติเห็นชอบในเดือนมีนาคม Cooper บล็อกไว้ในเดือนพฤษภาคม และคณะกรรมการอนุมัติอีกครั้งในวันที่ 13 สิงหาคม เป็นส่วนหนึ่งของโครงการปรับปรุงมูลค่าประมาณ 250 ล้านดอลลาร์ ข้อเสนอลงมติในวันอังคารจะเร่งให้การปิดดำเนินการทันที