Blog Invité : « Les Opprimés Méritent Que Leurs Histoires Soient Racontées » : L'acteur Arthur Boan parle de son rôle de Chef Bowden dans "VOL AU-DESSUS D'UN NID DE COUCOU"

À la fin des années 90, mon moi enfantin grandissait dans la nature sauvage entouré d’ours et de loups sur une île isolée de la Baie James, au Canada. Il n'aurait jamais imaginé qu’en 2026, il se retrouverait sur la scène du West End de Londres, jouant un des personnages les plus emblématiques de la littérature nord-américaine contemporaine. 

Je joue le rôle du Chef Bromden dans Vol au-dessus d'un nid de coucou au Old Vic. C’est un homme  autochtone, un Amérindien de la rivière Columbia originaire de l'Oregon. Souvent appelé dans la pièce « Indien sourd et muet », il est l'un des patients les plus anciens du service, y étant depuis plus de 10 ans, et c'est l'un des patients les plus maltraités. Il aurait reçu « plus de 200 traitements par électrochoc » – simplement pour essayer d'être lui-même authentique. 

Un des aspects brillants de cette nouvelle production est qu’elle recentre Chef Bromden comme narrateur et protagoniste, et je me sens extrêmement honoré et fier de l'incarner. Il est le protagoniste du livre et, contrairement au film oscarisé de 1975, j’étais très excité que Clint Dyer, notre metteur en scène, ait voulu ramener cette pièce à l'histoire fondamentale de Bromden et de son parcours, comme l’avait initialement prévu l’auteur Ken Kesey. 

En tant qu’acteur, je pense que la représentation autochtone sur scène et à l’écran a tendance à être figée dans le temps, en danger des stéréotypes et préjugés sur à quoi « devrait ressembler » et « se comporter » une personne autochtone. Et cela ne reflète pas une vérité moderne. Il y a des centaines de nations avec des cultures distinctes où la spécificité est clé. Une grande partie de nos stéréotypes et poncifs proviennent encore des westerns. Les peuples autochtones modernes peuvent être vus à la fois en habits traditionnels lors d'un pow-wow et en jean et T-shirt au supermarché. 

Je suis ce qu'on appelle Métis, l'un des trois peuples autochtones distincts du Canada. J’ai des ancêtres Cris des Prairies, cependant j'ai grandi dans la réserve de la Première Nation Moose Cree de Moose Factory, dans le Nord de l'Ontario. Ce qui était fascinant dans mon éducation là-bas, c'était mon exposition à la nature sauvage et un aspect de liberté que je ne pense pas que les personnes des villes ou des fermes puissent réellement saisir. Nous avions des animaux sauvages comme des meutes de chiens, des loups, des ours polaires, des orignaux, des biches, des carcajous, des oies et des baleines - en quelque sorte dangereusement impossibles.

Il y a un moment au printemps appelé « la débâcle », la rivière Moose gelée commence à fondre, mais il y a beaucoup trop de glace pour être évacuée, donc elle s'entasse en mini icebergs, ces morceaux de glace qui dérivent et ont parfois emporté toute la communauté. C'est un endroit qui chute à -40°C en hiver où vous obtenez des pieds de neige, alors que l'été, il peut faire +30°C et être très humide. C'est sauvage, aussi beau que dangereux. Il y a un contraste frappant entre l'environnement stérile d'un service psychiatrique et ce thème de la nature très important pour Chef Bromden – un thème très personnel pour moi, et pour tous ceux qui ont grandi avec cette exposition. 

Je pense que l’un des aspects auxquels je m’identifie le plus dans la pièce est que la plupart des personnages appellent Chef Bromden « Indien sourd et muet ». Je suis neurodivergent et autochtone, et il y a eu des moments dans ma vie où le système, « Le Combine » comme l’appelle Bromden, m’a forcé dans une case dans laquelle je ne pouvais pas rentrer.

Une autre chose qui m'a vraiment attiré vers le rôle de Chef Bromden était cet aspect où son caractère a été dépouillé de ses origines autochtones par le système (« The Combine ») et est complètement brisé par cela. Il a un désir profond de se reconnecter avec les parties manquantes de lui-même, les parties que « The Combine » veut « réparer ». Cela le rend incroyablement vulnérable et perdu, ce sont ces personnages couches, incompris et troublés avec lesquels je m’identifie le plus – des personnages et des gens considérés comme « autres » et « inférieurs ». D’un point de vue technique en tant qu’acteur, ces rôles sont souvent difficiles à jouer et donc pour moi les plus inspirants. 

Une de mes choses préférées en tant qu’acteur est de disséquer ces types de rôles et de découvrir comment cela me touche personnellement. C'est une occasion de recréer cette aventure émotionnelle, et cela me donne un but en tant qu’artiste. Je l'adore, parce que je crois que les opprimés et les battus sont ceux qui méritent que leurs histoires soient racontées, et de dépeindre leurs parcours à retrouver leur chemin vers la maison.

Lisez notre critique de Vol au-dessus d'un nid de coucou ici.

Vol au-dessus d'un nid de coucou au Old Vic jusqu'au 23 mai

Crédits Photo de Production et Répétition: Manuel Harlen

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