Đánh giá: BILLY BUDD, Glyndebourne

Đã 75 năm kể từ khi Benjamin Britten's Billy Budd lần đầu tiên xuất hiện trên sân khấu: một sự hợp tác giữa ông và nhà văn EM Forster để chuyển thể Herman Melville’s tiểu thuyết ngắn. Kết quả là một câu chuyện sâu sắc và mạnh mẽ theo dõi sự va chạm giữa trong trắng và pháp luật khi chúng ta gặp Billy, một thủy thủ trẻ đẹp trai, được yêu mến và có một chứng lòng nói rất nặng. Điều này ngăn cản anh bảo vệ bản thân khi Master-at-Arms John Claggart bị thù hận gài bẫy anh vì tội nổi loạn. Khi Billy nổi điên và vô tình giết chết hắn, thuyền trưởng Vere phải đưa ra quyết định hoặc tha cho Billy, hoặc tuân theo luật hải quân và treo cổ anh. Quyết định tuân thủ pháp luật của Vere sau đó ám ảnh ông suốt phần đời còn lại.

Opera của Britten đã rất cấp tiến vào thời điểm công diễn vì các yếu tố đồng tính không được che giấu, khi mà thời điểm đó vẫn còn là tội ác nếu là người đồng tính. Dàn diễn viên toàn nam, những phản ánh thường xuyên về vẻ đẹp của Billy và mong ước ngầm của Claggart với anh đều được phản ánh trong buổi phục hồi tuyệt đẹp thứ hai của Michael Grandage’s sản xuất năm 2010, do Ian Rutherford đạo diễn.

Trong vai thuyền trưởng đau khổ Vere, Allan Clayton vẫn trầm tĩnh và trang nghiêm, biểu lộ sự xáo trộn bên trong khi ông nhìn lại quyết định quan trọng nhất trong đời mình. Giọng hát của ông đầy cảm xúc và vang vọng, thúc đẩy bi kịch nằm ở trung tâm câu chuyện. Sam Carl's giọng bass baritone toát lên sự độc ác, đặc biệt là ở âm vực thấp khi đóng vai Claggart, nhưng cũng gợi ý về sự xung đột nội tâm đang diễn ra bên trong. Carl thể hiện những dấu hiệu tối tăm thực sự trong ngôn ngữ cơ thể của mình, đi lại một cách mãnh liệt trên sân khấu như đang để lại nỗi sợ hãi theo sau.

Thomas Mole thì ngây thơ và đỏ mặt trong vai Billy vô tội, với sự vui tươi và nhẹ nhàng thể hiện rõ trong giọng hát và cách cư xử của anh. Một số khoảnh khắc xúc động nhất giữa Mole và Clive Bayley's amiable Dansker, những người chia sẻ tình cảm chân thành và sự quan tâm lẫn nhau. Sức mạnh giọng hát của Mole tăng lên trong suốt buổi diễn, đạt đỉnh điểm hợp lý khi anh suy ngẫm về cái chết của chính mình.

Dàn nhạc London Philharmonic, dưới sự chỉ huy của Nicholas Carter, nắm bắt đầy đủ dải âm của buổi diễn và trình bày sinh động mọi cảm xúc trong bản nhạc. Billy Budd là một opera phụ thuộc nặng nề vào dàn đồng ca và Dàn hợp xướng Glyndebourne đã thể hiện một cách xuất sắc với âm thanh to lớn và năng lượng không thể tưởng tượng nổi. Các cảnh tập thể được thực hiện hoàn hảo, với sự mượt mà và nhịp điệu thường tạo ra hiệu ứng như đang ở trên biển.

Glyndebourne không xa lạ gì với việc tạo ra những bối cảnh ấn tượng và bộ ba tầng của Christopher Oram's vẫn nổi bật với quy mô, chi tiết và kết cấu đáng kinh ngạc. Với sàn cong và chiều cao lớn, khán giả được kéo vào những phần ngột ngạt của con tàu, chứng kiến cảnh kéo dây, chà sát và cách sắp xếp chỗ ngủ với sự thuyết phục hoàn toàn. Khi một con tàu Pháp thù địch được phát hiện, một lá cờ Red Ensign lớn có thể được nhìn thấy bay phấp phới trong gió qua các khoảng trống ở tầng trên cùng của bộ cảnh để tạo hiệu ứng tuyệt vời. Ánh sáng tuyệt vời của Paule Constable tạo ra những bóng ma rùng rợn, những góc tối và các hiệu ứng gợn sóng giống như biển cả.

Michael Grandage gần đây đã gọi Billy Budd là một trong những opera vĩ đại của thế kỷ 20. Buổi trình diễn ám ảnh và mạnh mẽ này cho thấy tại sao ông đúng.

Billy Budd sẽ diễn ra ở Glyndebourne cho đến ngày 30 tháng 7

Ảnh: © Glyndebourne Productions Ltd, Tristram Kenton