Recensione: BILLY BUDD, Glyndebourne

Sono passati 75 anni dalla prima apparizione di Benjamin Britten's Billy Budd sul palcoscenico: una collaborazione tra lui e il romanziere EM Forster per adattare la novella di Herman Melville. Il risultato è una storia incisivamente potente che segue lo scontro tra l'innocenza e la regola della legge, mentre incontriamo Billy, un giovane marinaio bello e incredibilmente amato, che ha una grave balbuzie. Ciò gli impedisce di difendersi quando il vendicativo Master-at-Arms John Claggart lo incastra per ammutinamento. Quando Billy reagisce e lo uccide accidentalmente, il Capitano Vere deve prendere la decisione di risparmiare Billy o rispettare la legge navale e farlo impiccare. La decisione di Vere di aderire alla legge lo tormenterà per il resto della sua vita.

L'opera di Britten era così radicale al momento della sua prima per via degli elementi omosessuali non così poco velati, in un'epoca in cui essere gay era ancora un crimine. Un cast tutto maschile, frequenti riflessioni sulla bellezza di Billy e il desiderio nascosto di Claggart per lui si riflettono in questa splendida seconda ripresa della produzione di Michael Grandage del 2010, diretta da Ian Rutherford.

Nella parte tormentata del Capitano Vere, Allan Clayton è immobile e dignitoso, rivelando un tumulto interiore mentre riflette sulla decisione più cruciale della sua vita. La sua voce è carica di emozione e risonanza, spingendo la tragedia al cuore della storia. Sam Carl's basso-baritono trasuda malizia, in particolare nel suo registro più basso come Claggart, ma accenna anche al conflitto interno che infuria dentro di lui. Carl mostra veri segni di oscurità nel suo linguaggio del corpo, percorrendo visceralmente il palco mentre lascia paura nel suo cammino.

Thomas Mole è con gli occhi sgranati e le guance rosse come un innocente Billy, con una gioia e leggerezza apparentemente evidenti sia nella sua voce che nel suo comportamento. Alcuni dei momenti più toccanti sono tra Mole e Clive Bayley's amichevole Dansker, che condividono una genuina affezione e cura reciproca. La forza vocale di Mole aumenta durante tutta la produzione, raggiungendo l'apice in modo appropriato mentre contempla la propria morte.

La London Philharmonic Orchestra, diretta da Nicholas Carter, abbraccia l'enorme gamma della produzione e ritrae vividamente ogni emozione nella partitura. Billy Budd è un'opera che si basa fortemente sul coro e il Glyndebourne Chorus si gioca magistralmente l'occasione, con un suono enorme e una straordinaria energia. Le scene di insieme sono realizzate in modo impeccabile, con una fluidità e un ritmo che spesso creano l'effetto di essere realmente in mare.

Glyndebourne non è nuova nel realizzare scenografie ispiratrici e il set a tre livelli di Christopher Oram rimane notevole per la sua scala, dettagli e costruzione. Con il suo pavimento curvo e l'altezza vastissima, il pubblico è immerso nei claustrofobici intestini della nave, testimoniando le operazioni di tiro delle corde, pulizia e disposizioni per il sonno in dettagli straordinariamente convincenti. Quando una nave nemica francese viene avvistata, una grande bandiera Red Ensign può essere vista sventolare nel vento attraverso le aperture nel livello superiore della scenografia con effetto meraviglioso. Paule Constable's incredibile illuminazione crea ombre inquietanti, angoli scuri ed effetti ondosi simili al mare.

Michael Grandage ha recentemente definito Billy Budd una delle grandi opere del XX secolo. Questa produzione inquietante e incredibilmente potente mostra perché ha ragione.

Billy Budd è in scena a Glyndebourne fino al 30 luglio

Crediti foto: © Glyndebourne Productions Ltd, Tristram Kenton