Intervista: 'Mi fa sentire fortunata di essere qui': il cast di INTO THE WOODS sul trasferimento nel West End

Un cast emozionante e ricco di talento si è unito alla produzione di Jordan Fein del magico revival di Into the Woods. Il musical che mescola fiabe di Stephen Sondheim si trasferisce al Noël Coward Theatre nel West End di Londra dopo un premio e un successo di critica al The Bridge Theatre, con le anteprime a partire dal 22 settembre e lo spettacolo in programma fino a gennaio 2027.

Tre nuovi e quattro membri del cast di ritorno hanno parlato con BroadwayWorld di come bilanciare il reale con il fantastico, della sfida di padroneggiare i testi veloci di Sondheim e di come il cambio di cast abbia portato il piacere di lavorare con nuove persone.

Tra i membri del cast di ritorno ci sono Julie Jupp, che interpreta la madre di Jack. I suoi crediti teatrali includono Groundhog Day, A Christmas Carol – e, piuttosto convenientemente, Jack and the Beanstalk. Gracie McGonigal (Cappuccetto Rosso) riprende a interpretare quello che chiama il suo "ruolo da sogno" (non lascia mai il palco durante tutto il secondo atto). È nota per The Little Foxes, Fangirls e The Crucible.

Il coinvolgente duo formato da Gabrielle Lewis-Dodson (la sorellastra Florinda) e Hana Ichijo (la sorellastra Lucinda) è anch'esso di ritorno. Sono deliziosamente simili (oh, la magia del casting) e vantano crediti impressionanti. Lewis-Dodson ha recitato in varie produzioni tra cui The Boy Friend, 42nd Street e Billy Elliot: The Musical. E Ichijo ha avuto ruoli in spettacoli come The Baker's Wife, The Producers e The Sound of Music.

Laura Pitt-Pulford, che si è distinta (permettetemi il gioco di parole) in Standing at the Sky's Edge, Aspects of Love e The Light Princess, è la nuova Baker's Wife dello spettacolo. Si unisce al collega esordiente John Dagleish (The Curious Case of Benjamin Button, Sunny Afternoon e Spike), che interpreta il Baker.

Un'altra new entry del cast per il trasferimento nel West End è Keith Ramsay, che interpreta Jack, figlio della Jupp. Ha recitato in The Play That Goes Wrong, Young Frankenstein e Julius Caesar.

Jupp racconta che dopo confronti con Fein hanno definito che Jack e sua madre hanno un rapporto di co-dipendenza. "Siamo molto poveri e isolati, e poi succede qualcosa", spiega, "il pubblico si sente molto vicino a noi, perché può relazionarsi a una situazione domestica."

Nonostante possa sembrare difficile combinare il reale con l’immaginario, Ramsay osserva che "se riesci a cogliere l’umanità del pezzo fin dall’inizio, allora puoi permetterti di credere al fantastico."

Alla domanda se sia complicato manovrare la mucca burattino Milky White mentre recita battute e canta insieme, Ramsay insiste che va tutto bene. "Dopotutto la mucca è un membro della nostra famiglia", dichiara. Jupp aggiunge, con un’espressione quasi seria: "È reale!"

Integrarsi col nuovo cast ha dato a Gracie McGonigal, di ritorno come Cappuccetto Rosso, la possibilità di conoscere nuove persone. "Credo fermamente di essere stata influenzata da tutti con cui ho lavorato. C'è una sorta di paura inesistente con tanti attori incredibili – ed è rassicurante sapere che non è tutto sulle tue spalle."

Ammette che la rapidità della dizione può mettere a dura prova la bocca e la mascella. "Devi impegnare il cervello per esprimere qualcosa di così difficile così in fretta, ma quando ci riesci è una sensazione fantastica."

Gracie, assieme al resto del cast, si prende cura della voce. Dice che usano vaporizzatori e nebulizzatori nel dietro le quinte. "Mi è capitato persino di portare il mio nebulizzatore manuale in metropolitana. La gente pensa che stia facendo vaping e che stia per rovinare le loro vite," racconta sorridendo.

"Into the Woods è un lavoro folle, pazzo, molto articolato, grande e impegnativo," osserva la new entry Laura Pitt-Pulford. Concorda la sua collega John Dagleish. "Devi essere così preciso e se impari qualcosa di sbagliato, sfortunatamente rimane. Devo dire cosa c'è nello zaino e continuo a dire tutto in ordine sbagliato."

Pitt-Pulford sottolinea come i membri del cast di ritorno siano stati molto accoglienti con i new entry. Dagleish aggiunge che nessuno è geloso e che il cast rimasto dal Bridge Theatre è adattabile a chi vuole provare qualcosa in modo leggermente diverso.

Perché il pubblico si connette così profondamente con Baker e Baker's Wife? Pitt-Pulford crede che sia perché ogni persona ha desideri, quindi ciò che il pubblico prova è anche quello che proviamo noi. "Guardano lo spettacolo attraverso di noi e non mettono in discussione le parti fantasiose."

Un grande vantaggio per Pitt-Pulford e Dagleish è poter provare direttamente sul set (fino a poco tempo fa, prima che fosse trasferito al Noël Coward Theatre dove sta venendo riallestito), a differenza del cast originale che lavorava in sale prove. "Siamo stati fortunati a poter usare il set ed entrare nei boschi," spiega Dagleish.

I membri di ritorno Gabrielle Lewis-Dodson e Hana Ichijo, rispettivamente nei ruoli di sorellastra Florinda e sorellastra Lucinda, hanno apprezzato la lunga permanenza al Bridge Theatre, sebbene significasse lavorare per otto mesi senza pausa. Lewis-Dodson dice: "È emozionante trasferirsi in un nuovo teatro e avere nuove persone nel cast. Loro portano energia."

Ichijo sottolinea che è divertente interpretare un personaggio che non è un vero cattivo. "Semplicemente non sono molto gentile. Se sono di cattivo umore, lo faccio vedere senza remore."

"I costumi e il design scenografico di Tom Scutt mi rendono orgogliosa," aggiunge Ichijo. "La prima volta che ho visto il bosco con la luce che filtrava tra gli alberi è stato mozzafiato. Tutto appare talmente bello che ti fa sentire la spinta a lavorare ancora più duramente per essere all’altezza."

Le sorellastre hanno numerose scene brevi e veloci. "Ci è voluto del tempo per adattarsi ad entrare e uscire dal palco così rapidamente," osserva Lewis-Dodson, "e per non preoccuparsi costantemente di perdere un’indicazione."

Lei è entusiasta, tuttavia, del trasferimento al Noël Coward Theatre – "un piccolo gioiello di teatro, il luogo perfetto per le fiabe". Ichijo spera che più persone del pubblico, compresi "coloro che non sanno bene cosa li aspetta," vengano al nuovo teatro West End per vivere un po’ di magia.

Magia e desideri sono un tema centrale in Into the Woods, quindi cosa desidererebbero personalmente questi nuovi membri del cast? Ramsay dice che desidererebbe otto ore di sonno che sembrassero dodici, mentre Jupp desidera diversi anni felici davanti a sé. McGonigal desidera rimanere attrice per sempre, oltre a vedere più cambiamenti sull’inclusività nel teatro.

Pitt-Pulford, madre di un bimbo di cinque anni, ha paura che lui non rimanga bambino abbastanza a lungo e desidera per lui un’esistenza serena, mentre Dagleish scherza dicendo che vorrebbe una macchina fantastica. "No, non è vero," ammette. Dice che "in un momento così diviso, vorrei che le persone ascoltassero di più gli altri."

Lewis-Dodson e Ichijo farebbero un desiderio insieme: non dare mai per scontata l’esperienza di far parte di Into the Woods. Ichijo spiega per entrambe. "Vedere Kate Fleetwood cantare all’evento di lancio mi ha fatto piangere, e ascoltare James Lapine parlare di come le persone si uniscano per creare un mondo mi fa sentire così fortunata solo per essere qui."

Into the Woods avrà anteprime dal 22 settembre e sarà in scena fino a gennaio 2027 al Noël Coward Theatre.

Foto principale: Yellowbelly

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