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लगभग दो दशक बाद जब Joey Arias और Basil Twist ने डाउनटाउन न्यूयॉर्क पर एलियंस, कठपुतलियाँ, एक एसिड ट्रिप, और Busby Berkeley-प्रेरित फिनाले रिलीज़ किया था, ARIAS WITH A TWIST अब वापस आ रहा है HERE Arts Center, हडसन स्क्वायर (लोअर मैनहैटन) के घरेलू मंच पर।
हालांकि, Arias को उस अंतरंग मंच पर फिर से कदम रखने से पहले, न्यूयॉर्क से एक विशेष रूप से जीता-जागता जुड़ाव बनाना था। इसलिए, वे Coney Island गए और Cyclone रोलर कोस्टर पर तीन बार सवारी की। "Cyclone मुझे झकझोरने वाला था और न्यूयॉर्क की असली ताकत का एहसास दिलाने वाला था," Arias बताते हैं। "यह 100 साल पुराना लकड़ी का रोलर कोस्टर अपनी पूरी ताकत से मुझे बता रहा था क्योंकि मैं कुछ वैसा ही बना रहा था। अब मैं लकड़ी और चीज़ों के साथ मंच पर रहूंगा जो मुझे हिला देंगे और वही शक्ति देंगे जो Basil [Twist] मंच पर लाने जा रहे हैं।"
यह झटका ARIAS WITH A TWIST के पुनःप्रस्तुतीकरण के लिए उपयुक्त प्रतीत होता है क्योंकि Arias और Twist दोनों यह पूछ रहे हैं कि क्या होगा अगर वे फिर से बिना किसी सीमा के अपने-अपने कलात्मक संसारों को मिलाएं।
लगभग 20 साल पहले, ARIAS WITH A TWIST उस वक्त बना जब Arias अभी Cirque du Soleil के ZUMANITY में अभिनय करके वापस आए थे। Twist ने Arias से HERE के तीन हफ्तों के उद्घाटन स्लॉट को भरने के लिए संपर्क किया। "मैं वर्षों से Basil का बड़ा प्रशंसक रहा हूँ," Arias याद करते हैं। Twist की किसी शो में भाग लेने की लालसा वर्षों से थी, और जब उन्होंने पूछा कि मैं क्या बनाना चाहता हूँ, तो मेरा तुरंत जवाब था, "मैं एलियंस द्वारा अपहृत होना चाहता हूँ। मैं एक एसिड ट्रिप पर जाना चाहता हूँ और एक बड़ा Busby Berkeley फिनाले चाहता हूँ जिसमें एक बड़ा केक हो और उस पर लाखों पैर हों।"
परिणाम यह ikonic ARIAS WITH A TWIST था, जो HERE में 2008 में प्रीमियर किया गया। इस शो ने उत्साही समीक्षाएं प्राप्त कीं और दर्शकों का खूब प्रशंसा पाई क्योंकि यह कैबरे, कठपुतली कला, संगीत, प्रदर्शन कला और दृश्य तमाशे का मिलाजुला रूप था। इसे Drama Desk और GLAAD Media Award नामांकन भी मिले और बाद में यह राष्ट्रीय तथा अंतरराष्ट्रीय स्तर पर टूर भी किया।
"हम बस ऐसा कुछ प्रस्तुत करना चाहते थे जो Basil का और Joey का सर्वश्रेष्ठ हो, और न्यूयॉर्क को हाथ से बने कला के महत्व को वापस देना," Arias 2008 के उत्पादन के बारे में कहते हैं। लेकिन वे जो परिणाम आने वाले थे उसका अनुमान नहीं लगा पाए थे। "मैं यह नहीं कहूंगा कि यह केवल एक डाउनटाउन फेनोमेनन था, यह न्यूयॉर्क फेनोमेनन जैसा था," Arias याद करते हैं। "ब्रॉडवे के सभी लोग शो देखने आए। हॉलीवुड के सभी लोग आए। और पॉप सितारे भी।"
फोटो: Steven Menendez।
अब, ARIAS WITH A TWIST HERE Arts Center के Dorothy B Williams Theatre में वापस आ रहा है, जिसकी प्रस्तुति 17 सितंबर से 1 नवम्बर 2026 तक निर्धारित है। Arias के लिए, इसका हस्तनिर्मित स्वरूप 2026 में शो को और भी प्रासंगिक बना सकता है। "इसका समय बिल्कुल सही है क्योंकि अब सब कुछ AI आधारित हो गया है, सब कुछ अत्यधिक उत्पादन वाला है, सब कुछ करोड़ों-करोड़ों डॉलर का है, और यहाँ एक हस्तनिर्मित शो है," वे कहते हैं। "यह सब असली गायन है। यह सब शारीरिक है।"
और निश्चित ही यह शारीरिक है। Arias शो के अधिकतर हिस्से में छह इंच के हील्स पहनकर, कॉर्सेट में और लगभग 15 गाने गाते हुए Twist के ब्रह्मांड के लगातार बदलते परिवेश के बीच रहते हैं। सेट हर कुछ मिनट में बदल जाता है, और एक समय वे शो के साइकेडेलिक सफर के दौरान हवा में उड़ते हुए पाते हैं। "तुम झुकते हो, पलटते हो, नीचे होते हो, ऊपर होते हो," Arias अपने मंच पर बिताए समय के बारे में कहते हैं। "सेट हर दो मिनट में तुम्हारे सामने बदलता रहता है। यह वाकई दिमाग घुमा देने वाला है।"
Arias के लिए, यह दर्शकों को भागने से परे कुछ देता है। "तुम्हें लोगों को यह सपना देखने देना चाहिए कि वे बाहर जाकर कुछ कर सकते हैं। तुम चीज़ें कामयाब बना सकते हो। तुम्हें एक करोड़ डॉलर की जरूरत नहीं है। तुम्हें बस एक सपना, एक कागज़, कुछ कैंची और उसे शुरु करने की जरूरत है," वे जोड़ते हैं।
ARIAS WITH A TWIST एक अद्वितीय केंद्रित मात्रा भी प्रदान करता है जो स्वयं Arias की है। "यह सेक्सी है, प्रेरक है, काल्पनिक है, और एक सीखने का पाठ है," वे कहते हैं। "यह सीमाएं धकेलता है क्योंकि यह कभी-कभी थोड़ा नटी (शरारती) होता है, लेकिन यह वास्तविक भी रखता है। तुम्हें इसे वास्तविक रखना होगा।"
कहानी के केंद्र में Arias का Twist की कल्पनाशील रचनाओं के साथ संवाद है। Arias के लिए वे कठपुतलियाँ केवल वस्तुएं नहीं हैं। "जब मैं उन पर मंच पर होता हूँ, वे मेरे दोस्त होते हैं। यह असली है," वे समझाते हैं। "सबके पास एक आत्मा होती है। यहाँ तक कि जंगल, एलियंस, शो की हर छोटी चीज मेरे लिए असली है।"
यह संबंध Arias और Twist के बीच कलात्मक विश्वास से संभव होता है। "मैं उनका सम्मान करता हूँ, वे मेरा सम्मान करते हैं, और हम मिलकर काम करते हैं," Arias बताते हैं। "तुम आगे नहीं बढ़ पाओगे अगर तुम जोखिम नहीं उठाओगे।"
फोटो: Steven Menendez।
इस टुकड़े पर वापस आना Arias को यह समझने का मौका भी देता है कि वे और सामग्री दोनों कैसे बदल गए हैं। शायद सबसे बड़ा परिवर्तन है स्वयं Arias। 2017 में, Arias नशे की समस्या से जूझ रहे थे जब उनकी मित्र Kim Hastreiter ने हस्तक्षेप किया। Arias ने डिटॉक्स में प्रवेश किया और तब से वे नशामुक्त हैं। वे इस अनुभव के बारे में खुले तौर पर बात करते हैं, बताते हुए कि नशे से बाहर आना कुछ ऐसा था जो वे पहले से ही अपने लिए बेहद चाहते थे।
"मैं रुकना चाहता था। मैंने सोचा, 'यह सब बकवास है। मैं यह नहीं कर सकता,'" वे साझा करते हैं। "तुम्हें सचमुच वापस वही बनना होगा जो तुम थे।"
Arias के लिए, नशामुक्ति का मतलब सिर्फ पदार्थों को हटाना नहीं था। इसका मतलब था जीवन को फिर से पूरी तरह अनुभव करना। वे चाहते थे, "अपने शरीर में जो कुछ भी हो रहा है उसे फिर से महसूस करना।"
इससे पहले sobriety पाने से पहले बनाई गई शारीरिक और भावनात्मक रूप से मांगने वाली कृति पर वापस आना खास मायने रखता है। "शब्द अब वैसा नहीं लगते जैसा पहले थे। यह लगभग ऐसा है कि जो मैंने लिखा वह अब हो रही चीज़ों के लिए पूर्वसूचना था," वे कहते हैं। "और नशामुक्त होकर, मैं चीज़ें अलग तरह से कह रहा हूँ, और थोड़ा अलग तरीके से गा रहा हूँ।"
सबसे महत्वपूर्ण, वे जोड़ते हैं, "घर लौटना अच्छा लगता है।"
यह घर काफी अंतरंग है। HERE पर, Arias और उन्हें देखने वाले लोगों के बीच बहुत कम दूरी होती है। "दर्शक बिल्कुल मेरे सामने होंगे," वे स्वीकार करते हैं। "तीन फुट की दूरी नहीं है। अगर तुम अपना पैर आगे बढ़ाओ तो मैं शायद ठोकर खा जाऊं।"
यह घर वापसी उन दर्शकों को Arias और Twist की कला से परिचित कराने का अवसर भी प्रदान करती है जो मुख्यतः फोटोग्राफ़, किताबों, सोशल मीडिया, और Madonna के हालिया हिट "Danceteria" जैसे गीतों के माध्यम से डाउनटाउन न्यूयॉर्क के प्रसिद्ध दृश्य को जानते हैं।
"क्योंकि मैं जिंदा हूँ, Basil जिंदा हैं, हम जीवित हैं, मंच जीवित है। तो क्यों न आकर सीखें और प्रेरित हों?" Arias पूछते हैं। "यह नई पीढ़ी को आग लगाने के बारे में है ताकि वे अपने फोन से दूर हो सकें।" Arias का मानना है कि युवा कलाकार पहले ही भूखे हैं उस रचनात्मक दुनिया को समझने के लिए जिसने Keith Haring, Kenny Scharf, Klaus Nomi और खुद Arias जैसे कलाकारों को जन्म दिया। ARIAS WITH A TWIST उन्हें सिर्फ उस इतिहास का अध्ययन करने का मौका नहीं देता, बल्कि इसे बनाने वाले कुछ कलाकारों से वास्विक रूप से मिलने का अवसर भी देता है।
फोटो: Steven Menendez।
Arias के लिए, यह उत्पादन केवल स्मरणीयता (नॉस्टैल्जिया) के बारे में नहीं है। यह प्रमाण है कि न्यूयॉर्क की साहसी कलात्मक आत्मा अभी भी जीवित है। "हाँ, डाउनटाउन जीवित है। अवांत-गार्ड अब चौकस है और पूरी तरह खिल रहा है," वे घोषित करते हैं।
आख़िरकार, Arias की उम्मीद है कि यह पुनरुद्धार आभार की मूर्त रूप होगा। "यह मूल रूप से न्यूयॉर्क सिटी के लिए एक बड़ा 'धन्यवाद' और एक बड़ा प्रेम पत्र है," वे कहते हैं। "इसे न्यूयॉर्क इसलिए कहते हैं क्योंकि यह हमेशा नया होता है और चीज़ें ताज़ा होती रहती हैं, लेकिन हम यहाँ हैं। हम यहाँ सेवा करने के लिए हैं, हम तुम्हें दिखाने के लिए हैं कि हम अभी भी जीवित हैं, और हम अब कर रहे हैं और पहले से बेहतर कर रहे हैं।"
ARIAS WITH A TWIST का पुनरुद्धार 17 सितंबर से शुरू हो रहा है और 1 नवंबर 2026 तक Off-Off-Broadway के Dorothy B Williams Theatre पर HERE Arts Center (145 6th Avenue, New York) में चलने वाला है। टिकट और अतिरिक्त जानकारी के लिए देखें www.HERE.org.
