Röportaj: Joey Arias, ARIAS WITH A TWIST'i Evine Getiriyor

Neredeyse yirmi yıl önce Joey Arias ve Basil Twist, downtown New York'un üzerine uzaylılar, kuklalar, bir asit gezisi ve Busby Berkeley tarzı bir final salıverdikten sonra, ARIAS WITH A TWIST şimdi Hudson Square'deki (Lower Manhattan) HERE Arts Center'a, yani evine geri dönüyor.

Ancak Arias o samimi sahneye yeniden çıkmadan önce, New York ile özellikle bedensel bir şekilde yeniden bağ kurması gerekiyordu. Bu yüzden Coney Island'a gitti ve Cyclone'a üç kez bindi. “Cyclone beni sarsacak ve bana New York'un ne olduğuna dair o gücü verecekti,” diye açıklıyor Arias. “Tahtadan yapılmış 100 yıllık bu lunapark treni, bana tüm gücünü sundu çünkü ben de benzer bir şey yaratıyordum. Şimdi sahnede tahtayla ve beni sarsacak, Basil [Twist]'in sahneye koyacağı şeylerin bana vereceği o aynı güçle olacağım.”

Bu sarsıntı, ARIAS WITH A TWIST'i yeniden sahnelemek için uygun görünüyor çünkü hem Arias hem de Twist, sanatsal dünyalarını bir kez daha sınırsız bir şekilde birleştirirlerse ne olabileceğini soruyorlar.

Yaklaşık 20 yıl önce, ARIAS WITH A TWIST, Arias'ın Cirque du Soleil'in ZUMANITY yapımında başrol oynadıktan sonra döndüğü sırada ortaya çıktı. Twist, Arias'a HERE'nin programında açılan üç haftalık bir boşluğu doldurmayı önerdi. “Yıllardır Basil'in büyük bir hayranıydım,” diye hatırlıyor Arias. Yıllarca Twist'in gösterilerinden birinde yer almayı hayal eden Arias, Twist ne yaratmak istediğini sorduğunda hemen bir cevabı vardı. “Uzaylılar tarafından kaçırılmak istiyorum. Bir asit gezisine çıkmak ve milyonlarca bacağı olan büyük bir pastayla büyük bir Busby Berkeley finali yapmak istiyorum.”

Sonuç, 2008 yılında HERE'de galası yapılan ve şimdi ikonik hale gelen ARIAS WITH A TWIST oldu. Gösteri, kabare, kuklacılık, müzik, performans sanatı ve görsel gösterişin bir birleşimi olması nedeniyle coşkulu eleştiriler ve seyirci beğenisi topladı. Drama Desk ve GLAAD Media Award adaylıkları bile kazandı ve sonunda hem ulusal hem de uluslararası turlara çıktı.

“Sadece Basil'in en iyisini ve Joey'nin en iyisini sunmak istedik, New York'a el yapımı sanatın ne olduğunu geri vermek istedik,” diyor Arias 2008 yapımı hakkında. Yine de, sonrasında ne olacağını tahmin edemediler. “Bunun downtown fenomeni olduğunu bile söyleyemem, bir New York fenomeniydi,” diye hatırlıyor Arias. “Tüm Broadway gösteriye geldi. Tüm Hollywood gösteriye geldi. Pop yıldızları da.”

Şimdi, ARIAS WITH A TWIST, 17 Eylül'den 1 Kasım 2026'ya kadar sahnelenmesi planlanan HERE Arts Center'daki Dorothy B Williams Theatre'a geri dönüyor. Arias için, el yapımı doğası gösteriyi 2026'da daha da alakalı hale getirebilir. “Zamanlama çok mükemmel çünkü şu anda her şey çok yapay zeka odaklı, her şey aşırı üretilmiş, her şey milyonlarca dolarlık ve işte burada el yapımı bir gösteri var,” diyor. “Bu tamamen gerçek şarkı söyleme. Bu tamamen fiziksel.”

Ve gerçekten de fiziksel. Arias gösterinin büyük bir bölümünü on beş santimlik topuklularla, korseyle ve Twist'in evreni etrafında sürekli değişirken yaklaşık 15 şarkı söyleyerek geçiriyor. Setler her birkaç dakikada bir değişiyor ve bir noktada Arias, gösterinin psikedelik yolculuğu boyunca havada süzülmeyi buluyor kendini. “Eğiliyorsun ve dönüyorsun, aşağı iniyorsun, yukarı çıkıyorsun,” diyor Arias sahnede geçirdiği süre hakkında. “Set, gözlerinizin önünde her iki dakikada bir değişiyor. Oldukça akıl karıştırıcı.”

Arias için bu, seyircilere kaçıştan daha fazlasını sunuyor. “İnsanların dışarı çıkıp bir şeyler yapabileceklerini hayal etmelerine izin vermelisin. İşleri yürütebilirsin. Bir milyon dolara gerek yok. Sadece bir hayal, bir kağıt parçası, biraz makasa ve başlamaya ihtiyacın var,” diye ekliyor.

ARIAS WITH A TWIST aynı zamanda Arias'ın kendisinin benzersiz şekilde yoğunlaştırılmış bir dozunu da sunuyor. “Seksi, kışkırtıcı, hayal gücüne dayalı ve bir öğrenme dersi,” diyor. “Sınırları zorluyor çünkü bazen biraz yaramaz ama aynı zamanda gerçek kalıyor. Gerçek kalmak zorundasın.”

Eserin merkezinde Arias'ın Twist'in fantastik yaratımlarıyla etkileşimi var. Ancak Arias için o kuklalar asla sadece nesneler değil. “Onlarla sahnedeyken, onlar benim arkadaşlarım. Bu gerçek,” diye açıklıyor. “Her şeyin bir ruhu var. Orman bile, uzaylılar bile, gösterideki her küçük şey benim için gerçek.”

Bu ilişki, Arias ve Twist arasındaki sanatsal güven sayesinde mümkün oluyor. “Ona saygı duyuyorum, o da bana saygı duyuyor ve güçlerimizi birleştiriyoruz,” diye belirtiyor Arias. “Risk almadan büyüyemezsin.”

Bu esere geri dönmek, Arias'a hem kendisinin hem de eserin nasıl değiştiğini keşfetme fırsatı da verdi. Belki de en büyük fark Arias'ın kendisi. 2017'de Arias madde bağımlılığıyla boğuşurken arkadaşı Kim Hastreiter bir müdahale düzenledi. Arias detoksa girdi ve o zamandan beri ayık kaldı. Bu deneyim hakkında dürüstçe konuşuyor ve ayık olmayı zaten kendisi için çok istediğini açıklıyor.

“Durmak istedim. 'Bu tam bir saçmalık. Bunu yapamam,' diye düşündüm,” diye paylaşıyor. “Eskiden kim olduğuna geri dönmeyi gerçekten istemen gerekiyor.”

Arias için ayıklık, hayatından maddeleri çıkarmaktan daha fazlasıydı. Hayatı tamamen yeniden yaşamakla ilgiliydi. Yeniden “[bedeninde] olan her şeyi hissetmek” istiyordu.

Bu da, ayık olmadan önce yarattığı fiziksel ve duygusal açıdan zorlu bir esere geri dönmeyi özellikle anlamlı kılıyor. “Kelimeler şimdi eskisinden farklı yankılanıyor. Yazdığım şey, şimdi olanların bir öncüsü gibiydi sanki,” diyor. “Ve ayık olarak, şeyleri farklı söylüyorum ve biraz farklı şarkı söylüyorum.”

En önemlisi, diye ekliyor, “Evde olmak güzel hissettiriyor.”

O ev inanılmaz derecede samimi. HERE'de, Arias'ı onu izleyen insanlardan ayıran çok az mesafe var. “Seyirci tam orada olacak, gerçek anlamda tam önümde,” diye kabul ediyor. “Üç metrelik bir arka boşluk yok. Ayağını uzatırsan gerçekten tökezleyebilirim.”

Bu eve dönüş, aynı zamanda Arias ve Twist'in sanatını, efsanevi downtown New York sahnesini öncelikle fotoğraflar, kitaplar, sosyal medya ve Madonna'nın son hiti “Danceteria” gibi şarkılar aracılığıyla bilen seyircilere tanıtma fırsatı da sunuyor.

“Çünkü ben hayattayım, Basil hayatta, biz hayattayız, sahne hayatta. Neden gerçekten gelip, öğrenip, ilham almayasınız?” diye soruyor Arias. “Bu, yeni kuşağı ateşe vermekle ilgili, böylece o lanet telefonlarından kalkabilsinler.” Arias, genç sanatçıların Keith Haring, Kenny Scharf, Klaus Nomi ve Arias'ın kendisi gibi figürleri üreten yaratıcı dünyayı anlamak için çoktan hevesli olduklarına inanıyor. ARIAS WITH A TWIST onlara sadece bu tarihi incelemek için değil, aynı zamanda o tarihin yaratıcılarından bazılarıyla bizzat karşılaşmak için de bir fırsat sunuyor.

Arias için bu yapım sadece nostaljiyle ilgili değil. New York'un maceracı sanatsal ruhunun hâlâ hayatta olduğunun kanıtı. “Evet, downtown hayatta. Avangart artık nöbette ve tam çiçek açmış durumda,” diye belirtiyor.

Sonuçta, Arias bu canlanmanın somut bir minnettarlık gibi hissettirmesini umuyor. “Bu esasen büyük bir 'Teşekkür ederim' ve New York City'ye büyük bir aşk mektubu,” diyor. “Ona New York diyorlar çünkü her zaman yeni ve şeyler tazeleniyor, ama biz buradayız. Hizmet etmek için buradayız, size hâlâ hayatta olduğumuzu göstermek için buradayız ve bunu şimdi yapıyoruz, her zamankinden daha iyi yapıyoruz.”

ARIAS WITH A TWIST'in canlanması, 17 Eylül'de gösterimlere başlıyor ve Off-Off-Broadway'in HERE Arts Center'daki (145 6th Avenue, New York) Dorothy B Williams Theatre'ında 1 Kasım 2026'ya kadar sürmesi planlanıyor. Biletler ve ek bilgiler için www.HERE.org.

Bilet Satın Al Arias with a Twist