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Lorsque The Muny présentera sa production de Hairspray le 15 juin 2026, le légendaire Richard Kind revêtira le peignoir d'Edna Turnblad et enfilera ses chaussons douillets. Kind, star de la scène, du cinéma et de la télévision, décrit ce moment comme une réalisation de liste de souhaits de jouer à la fois au Muny et le rôle d'Edna.
En décembre dernier, en feuilletant le Broadway Briefing, Kind a remarqué que The Muny ouvrait sa saison avec Hairspray. Il a déclaré : « J'ai appelé mon manager et lui ai demandé de me faire candidater pour jouer Edna. J'ai dit à mon manager que peut-être The Muny me connaîtrait et qu'ils me voudraient. Et ils l'ont fait ! »
Kind a dit à BroadwayWorld qu'il était présent lors de la répétition générale de la production originale de Broadway de Hairspray. « Harvey Fierstein était tellement formidable dans ce rôle, » a poursuivi Kind, « il n'y a pas de comparaison avec ce qu'il a fait avec ce personnage. »
« Il y a des années », a déclaré Kind, « on m'a demandé de passer une audition pour ce rôle, et je n'avais pas la confiance nécessaire après avoir vu Harvey le faire. » Il a continué : « Au fil des ans, j'ai vu d'autres acteurs jouer Edna et maintenant le moment est venu pour moi de prendre ce rôle. »
Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il espérait apporter au rôle d'Edna, il a dit : « Je ne sais pas si je peux mettre cela en mots. Michael McKean a joué le rôle à Broadway et a dit que la clé pour jouer Edna était de se rappeler qu'elle est une mère qui ferait n'importe quoi pour sa famille. » Kind décrit Edna comme pure de cœur et pleine de sentiment. « Elle est tellement généreuse. »
Récemment, Kind a eu l'occasion de reprendre le rôle de Max Bialystock dans la reprise de The Producers à West End de Mel Brooks. Kind dit : « C'était la plus grande expérience. J'ai adoré Londres. J'ai adoré l'espace intime du Théâtre Garrick de 700 places. C'était comme parler directement au public. C'était tellement différent que de faire le spectacle dans le beaucoup plus grand Théâtre St. James à Broadway. »
C'est lors des Olivier Awards de cette année que Kind a rencontré Seth Sklar-Heyn, l'homme qui dirigera Hairspray à The Muny. The Producers a été nominé pour le Meilleur Revival d'une comédie musicale, et Kind était un invité spécial puisqu'il couvrait le rôle pour le nommé Olivier Andy Nyman. Kind se rendait aux toilettes lorsqu'il a entendu quelqu'un crier son nom.
Sklar-Heyn a dit : « M. Kind, je m'appelle Seth et je vais vous diriger dans Hairspray à The Muny cet été. »
« N'est-ce pas hilarant, » a ri Kind. « Je l'ai rencontré à Londres. »
Kind a adoré jouer dans le petit théâtre de Londres, mais il n'est pas étranger aux plus grands lieux. Bien qu'il n'ait jamais joué au Muny auparavant, il s'est produit deux fois au Hollywood Bowl de 18 000 places. Il dit : « Je suis habitué à jouer dans un espace vaste. Jouer devant un grand public, c'est comme jouer à travers un mégaphone. Vous parlez dans le mégaphone et le diffusez dans tous les recoins du théâtre.
Il compare le travail dans un grand lieu à faire des voix dans l'animation. Kind est également un expert en voix off. Il a travaillé avec Disney Pixar sur A Bug's Life, Cars, Cars 2, Inside Out, et Toy Story 3.
« Lorsque vous faites des voix off, vous amenez les choses doucement et compactement dans votre bouche et comptez sur le microphone pour tout capter. Cela demande des muscles et des techniques différentes. C'est beaucoup plus difficile que vous ne le pensez. Vous ne pouvez pas être explosif avec votre voix. » Il appelle cela un animal différent. « C'est la différence entre parler au téléphone et essayer de projeter sur toute la longueur d'un terrain de football. »
Les autres travaux récents de Kind incluent un rôle dans Only Murders in the Building. Il dit : « Les scénarios sont amusants. Steve, Marty et Selena sont aussi généreux qu'on peut l'être en tant qu'acteur. Ils sont très accueillants et étreignants pour les autres acteurs. »
Il a parlé de combien les acteurs veulent travailler avec Martin et Short. Il a dit : « Meryl Streep l'a dit le mieux quand elle a dit que je ne l'ai pas fait pour le rôle, je l'ai fait pour l'ambiance. » Kind considère Martin et Short comme des gens merveilleux et gentils. « Je connais Marty depuis des années. Je ne connais pas très bien Steve, mais passer du temps avec lui dans le hall était assez spécial. »
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi le public voudrait voir Hairspray à The Muny, Kind a répondu : « Hairspray est une soirée amusante avec un message magnifique sous-jacent dont nous avons besoin aujourd'hui plus que jamais. Il s'agit d'amour, d'égalité et d'acceptation. » Il a poursuivi : « Malheureusement, notre monde dresse des murs littéraux. Je pense que nous devons nous accepter un peu plus. Les enfants se sentiront un peu plus libérés de l'anxiété qu'ils peuvent ressentir aujourd'hui après avoir vu Hairspray. C'est tellement amusant. Cela combine Broadway avec la musique pop des années 60. C'est charmant et léger. C'est de la mousse ! »
Hairspray ouvre la saison de The Muny le 15 juin et se poursuit jusqu'au 21 juin 2026. Les billets sont disponibles en ligne et au guichet de The Muny à Forest Park. Visitez muny.org pour plus d'informations sur Hairspray et le reste de la saison de Muny.
