Κριτική: ΤΕΤΡΑΔΑ ΣΤΟ ΦΘΙΝΩΠΟΡΟ, Θέατρο Αρκόλα

Παρά την σχετική της αφάνεια κατά τη διάρκεια της ζωής της, η Μπάρμπαρα Πιμ κατάφερε πάντα να εμβαθύνει στις ζωές των απελπισμένα συνηθισμένων ανθρώπων. Στο μυθιστόρημά της του 1977 Τετράδα στο Φθινόπωρο, ανησυχεί για εκείνους που περνούν τη ζωή τους περιμένοντας να συμβεί κάτι και τι συμβαίνει όταν αυτό το κάτι ποτέ δεν έρχεται.

Σε αυτή την προσαρμογή για τη σκηνή από την Σαμάνθα Χάρβεϊ, ένας χαρακτήρας πράγματι λέει ότι “μια ολόκληρη ζωή μπορεί να περάσει απλά περιμένοντας να συμβεί κάτι”. Η ομότιτλη τετράδα αυτοαποκαλείται “συνάδελφοί, αν μπορούμε να μας αποκαλούμε έτσι” σε ένα αδιάφορο γραφείο, στο χείλος της συνταξιοδότησης; η Λέτι (Κέιτ Ντισέν) περιμένει χρόνια για γάμο και, στην απουσία του, περιμένει για μια ιδανική μετακόμιση στην εξοχή που μπορεί και να μην συμβεί, στο σπίτι μιας φίλης που παντρεύτηκε πρόσφατα αργά στη ζωή της. Εν τω μεταξύ, ο Έντγουιν (Άντονι Καλφ) και ο Νόρμαν (Πολ Ράιντερ) βρίσκουν απελευθέρωση από την δική τους ανεκπλήρωτη ζωή αντίστοιχα στη θρησκεία και τον κυνισμό.

Ωστόσο, όπου το σενάριο της Χάρβεϊ βρίσκει την ουσία του είναι στην τέταρτη μέλος της τετράδας, τη Μάρσια (Πούκι Κέσνλ). Ακονισμένη, καχύποπτη και κοινωνικά απομονωμένη εξαιτίας αποκλειστικά της συμπεριφοράς της, η Μάρσια απορρίπτει τις προσπάθειες φιλίας από τους συνάδελφούς της, αποθηκεύει κονσέρβες φαγητού και κοιτάζει εμμονικά στα παράθυρα του παντρεμένου χειρουργού της. Η Κέσνλ είναι συγκινητική στην απεικόνιση της αποξένωσης της Μάρσια, ιδιαίτερα μετά τη μαστεκτομή της, αλλά επίσης εκπληκτικά επιβλητική στην παράδοση τέτοιων καυστικών γραμμών όπως “είναι σαν ένα σαύρα, που τριγυρνάει φωνάζοντας στα αυτοκίνητα”.

Αυτού του είδους οι αστείες γραμμές είναι το δυνατό σημείο της Χάρβεϊ, μια ένεση σοφίας που ανατρέπει κάποιες αλλιώς συνηθισμένες παρατηρήσεις για τις καθυστερήσεις στο μετρό ή τις τιμές στο σούπερ μάρκετ. Αλλά αυτή η συμπύκνωση μπορεί να συγκρατήσει το θεατρικό έργο από το να αποκτήσει βάθος πέρα από τις λογοπαίγνια του και το αφήνει να μοιάζει αρκετά μονοδιάστατο.

Για όλες τις ικανότητές του στην παρατήρηση, το Τετράδα στο Φθινόπωρο στερείται μιας αίσθησης δυναμικότητας και μιας προθυμίας να διερευνήσει γιατί οι χαρακτήρες του έχουν γηράσει σε αυτούς που έχουν γίνει. Αυτό το πρόβλημα είναι χειρότερο μετά την τελική κατάρρευση της Μάρσια από πείνα; το σενάριο φαίνεται ανίκανο να διαχειριστεί το βάρος της λύπης που έχει επιβάλει στους χαρακτήρες και καταλήγει να παίζει μάλλον άκομψα την αποθήκευση και την διατροφική διαταραχή της Μάρσια για γέλιο.

Ο σκηνοθέτης Ντόμινικ Ντρόμγουλ περιστασιακά έχει τους ηθοποιούς του να προσπαθούν να παρέχουν κάποια ενδοσκόπηση μέσω της εκτέλεσης μονολόγων κάτω από τα φώτα, αλλά αυτό δεν είναι αρκετό για να επιλύσει το απογοητευτικό συναίσθημα ότι μας λείπει μια αίσθηση τους ως ανθρώπους. Το σκηνικό της Έλλι Γουίντουρ, που εστιάζει σε γραφεία και τραπέζια εστιατορίων μέσα στην τεράστια έκταση της σκηνής, προσπαθεί να αποτυπώσει μια αίσθηση κλειστοφοβίας και επιβεβλημένης εγγύτητας μεταξύ των χαρακτήρων. Αλλά οι ηθοποιοί είναι παγιδευμένοι στα γραφεία τους για πολύ καιρό, και η διάταξη καταλήγει να φαίνεται παλιακή και ξεπερασμένη στις περιόδους styling.

Ίσως υπάρχουν περιορισμοί που προκύπτουν από το πηγή υλικό. Πολλή από την ώρα της Χάρβεϊ ως προσαρμογέας δαπανάται κάνοντάς τους χαρακτήρες να αναφέρουν δεύτερο χέρι τι συμβαίνει απευθείας σε αυτούς στο μυθιστόρημα, και αυτό περιορίζει τις επιλογές της για να αναπτύξει την εσωτερικότητά τους. Παρ' όλα αυτά, η στέρεη απόπειρά της να συλλάβει την παρατηρητικότητα της Πιμ στηρίζεται από ένα ταλαντούχο καστ, και υπάρχουν πολλές γράμμες εδώ που αξίζουν να παρατραπούν.

Η Τετράδα στο Φθινόπωρο παίζεται στο Θέατρο Αρκόλα μέχρι τις 20 Ιουνίου

Φωτογραφικές πιστώσεις: Μανουέλ Χάρλαν