Rezension: RELIKTE, Lyric Hammersmith

Zuerst wirkt Relikte wie eine klassische, trockene britische Sitcom. Unsere Charaktere – vier Geschwister, die den Besitz ihrer vor kurzem verstorbenen Mutter aufteilen – durchleben einen der erschütterndsten Momente im Leben, doch ihr Gespräch dreht sich um Kleinigkeiten in Bebauungsplänen und Parkproblemen. Man könnte fast die Lachspur hören.

Doch die logistischen Sorgen der Geschwister stehen kurz vor einer Wende – es stellt sich heraus, dass ihr Großvater, ein dekorierter Veteran des Zweiten Weltkriegs, im Besitz eines verlorenen Pissarro-Gemäldes war, das von den Nazis einer jüdischen Familie gestohlen wurde.

Die pflichtbewusste älteste Tochter Olivia (Sally Phillips, angenehm gegen den Typ besetzt) ist entschieden gegen ein Profitmachen aus ihrem illegitimen Erbe, während der umherirrende Bruder Jonny (JJ Feild) bereits Schritte unternommen hat, um das Gemälde von einem zwielichtigen Auktionator schätzen zu lassen. In der Zwischenzeit bleiben die beiden jüngeren Geschwister, Rob (Sam Swainsbury), der stets Gefälligkeiten suchende Vater eines autistischen Sohnes, und die witzige Grundschullehrerin Michelle (Charly Clive), hin- und hergerissen.

Dieses Konzept bietet viel fruchtbaren Boden für den Autor Ben Ockrent, um zu erkunden, wie der Umgang mit dem familiären Erbe die Wunden der Kindheit im Erwachsenenalter hervortreten lässt. Es gibt kein schwaches Glied in der Besetzung, die psychologische Komplexität aus ihren Charakteren herauskitzelt, selbst wenn das Skript ins Stocken gerät, und Michael Longhurst inszeniert mit Eleganz und beleuchtet die sich verändernden Bruchlinien und aufkommenden Fraktionen innerhalb des Quartetts.

Doch Relikte leidet unter der Einfachheit seines moralischen Dilemmas. Olivia scheint unbestreitbar im Recht zu sein in Bezug darauf, was mit dem Gemälde zu tun ist, hat einen Großteil ihres Lebens aufgegeben, um sich um ihre sterbende Mutter zu kümmern, und scheint nichts getan zu haben, um den Groll ihrer Geschwister zu rechtfertigen; währenddessen präsentiert keiner der anderen drei einen besonders überzeugenden Fall für den Verkauf des Gemäldes abgesehen von nackter Gier (die Familie wird als überwiegend bürgerlich dargestellt). Bizarr ist es, dass erst mitten im zweiten Akt jemand die Option erwähnt, das Gemälde einem Museum zu spenden.

Die komischen Elemente fühlen sich daher wie ein Trost für eine Geschichte an, die nicht funktioniert. Die Possen – diese Besetzung kann aus allem, von einem verstimmten Klavier bis zu einem Krankenhausbett, physische Komik herausholen – wirken oberflächlich, sind aber von entscheidender Bedeutung, wenn der ‚ernste‘ Dialog auf das Niveau einer Debatte im Philosophieunterricht einer weiterführenden Schule absinkt. Ockrent hat die Neigung, die Schwächen der Erzählung mit seiner provokanteren Komödie zu überdecken, einschließlich eines einfachen und schlecht durchdachten Witzes, der das Essen von Würstchen mit dem Nationalsozialismus vergleicht.

Zu Beginn legt ein Monolog von Michelle über typische Verhaltensweisen ältester, mittlerer und jüngerer Geschwister die Grundlagen für ein Familiendrama mit größerer Tiefe, mit einem tragischen (oder zumindest tragikomischen) Ende. Doch wenn es kommt, erscheinen die extremen Emotionen fehl am Platz, teilweise weil wir nicht genug darüber wissen, wer diese Geschwister vor dem Tod ihrer Mutter waren. Stattdessen wurde zu viel Zeit mit halbherziger ethischer Kontemplation über ein Dilemma verbracht, dem es an der Nuance fehlt, die der Autor offensichtlich wünscht.

Die Grundgeschichte hier könnte fesselnd sein, wenn Olivia nur ein wenig unsympathischer wäre, oder wenn die finanziellen Interessen der anderen Geschwister von Anfang an hoch wären – wir erfahren viel zu spät im Spiel einige entscheidende Details darüber, wie verzweifelt die Situation von Rob ist. So wie es ist, benötigt diese Version von Relikte eine umfassende Überarbeitung.

Relikte spielt im Lyric Hammersmith bis zum 18. Juli

Fotografien: Marc Brenner