レビュー: RELICS, リリックハマースミス

最初のうちは、Relicsはまるで古典的なデッドパンな英国のシットコムから飛び出してきたかのように思えます。私たちのキャラクターである4人の兄弟姉妹は、最近亡くなった母親の遺品を分け合う中で、人生の最も悲惨な瞬間を経験していますが、その会話は議会の計画文書や駐車の難しさといった細かいことに集中しています。笑い声のトラックが聞こえてきそうです。

しかし、兄弟姉妹たちの物流面での悩みは急展開を迎えます。彼らの祖父、第二次世界大戦の勲章を持つ退役軍人が、ナチスによってユダヤ人家族から奪われたルネ・ピサロの失われた絵画を所有していたことが発覚します。

長女オリビア（サリー・フィリップス、対照的な役にキャスティングされていて楽しい）は、不当に得た遺産から利益を得ることに強く反対していますが、迷いのある弟ジョニー（JJ フィールド）はすでにあやしいオークショニアに絵画の価値を評価させようと動き出しています。一方、二人の弟妹、ロブ（サム・スウェインズベリー、自閉症の息子を持つ、人を喜ばせることを気にする父親）と、冗談を言う小学校の教師ミシェル（チャーリー・クライヴ）は、心の中で葛藤しています。

この設定は、作家ベン・オクレントが探求するための豊富な土壌を含んでいます。家族の遺産に取り組むことで、子供時代の傷が大人になっても現れる様子を描くことができます。キャストに弱いリンクはありません。彼らは脚本がダラダラと進行する中でさえ、キャラクターの心理的複雑さを引き出し、マイケル・ロングハーストは優雅に演出し、四人の間に現れる亀裂と対立を際立たせています。

しかし、Relics はその道徳的ジレンマの単純さが欠点です。オリビアは絵画について何をすべきか疑いなく正しいように見え、逝きゆく母を介護するために自らの人生を多く捨ててしまったため、兄弟姉妹たちが彼女に対して抱いている恨みを正当化するものは特に見当たりません。一方、他の三人は、単なる欲望を超えた絵画の売却に対する特に説得力のある主張をしていません（家族はおおむね中流階級として描かれています）。奇妙なことに、誰も絵画を博物館に寄付する選択肢を言及するのは、第2幕の中頃です。

したがって、コメディエレメントは、機能しない物語のためのバームのように感じられます。兄弟姉妹たちのこのキャストは、チューニングが外れたピアノから病院のベッドに至るまで、何からでも身体的なコメディを引き出すことができますが、それは必要不可欠であり、‘真面目な’対話が高校の哲学の授業での討論レベルにまで落ち込むときに必要です。オクレントは、ナチズムとソーセージを食べることを比較するという無邪気で不適切なジョークなど、彼の挑発的なコメディで物語の弱点を覆い隠す傾向があります。

初めの方で、ミシェルの長子、中間子、末っ子の典型的な行動に関する独白が、より深い家族ドラマの基盤を築き、悲劇的（あるいは少なくとも悲喜劇的）な結論に導くはずです。しかし、その結論に至ったとき、感情の極端さは場違いに感じられます。その一因は、これらの兄弟姉妹が母親の死の前にどんな人だったのかについて十分な情報がないためです。その代わりに、作家が本来望んでいるニュアンスを欠いたジレンマについての半端な倫理的な講義に多くの時間が費やされています。

基本的なストーリーラインは引き込まれる可能性があるかもしれませんが、オリビアがもう少し嫌な人であったり、他の兄弟にとっての財政的な利害が最初から高ければ、状況はもっと切迫感を持つでしょう。しかし現時点では、このRelicsのバージョンは、かなりの改訂が必要です。

Relicsはリリックハマースミスで7月18日まで上演中

写真提供: マーク・ブレンナー