Interview: 'Es macht mich dankbar, hier zu sein': Der Cast von INTO THE WOODS über den West-End-Transfer

Eine aufregende Reihe talentierter Schauspieler ist dem Ensemble von Jordan Feins bezaubernder Neuinszenierung von Into the Woods beigetreten. Das Märchen-Mashup-Musical von Stephen Sondheim wechselt nach einer preisgekrönten Spielzeit im The Bridge Theatre zum Noël Coward Theatre im Londoner West End. Die Previews beginnen am 22. September und die Show läuft bis Januar 2027.

Drei neue und vier zurückkehrende Cast-Mitglieder sprachen mit BroadwayWorld über den Ausgleich zwischen Realität und Fantastischem, die Herausforderung, Sonheims schnelles Texttempo zu meistern, und wie der Cast-Wechsel den Spaß an der Zusammenarbeit mit neuen Kolleg:innen erhöht hat.

Zu den zurückkehrenden Darstellerinnen gehört Julie Jupp, die Jacks Mutter spielt. Ihre Theater-Referenzen umfassen Groundhog Day, A Christmas Carol – und sehr passend Jack and the Beanstalk. Gracie McGonigal (Little Red Riding Hood) nimmt ihre sogenannte "Traumrolle" wieder auf (sie verlässt nicht die Bühne im gesamten zweiten Akt). Sie ist bekannt für The Little Foxes, Fangirls und The Crucible.

Das eindrucksvolle Duo von Gabrielle Lewis-Dodson (Stiefschwester Florinda) und Hana Ichijo (Stiefschwester Lucinda) kehrt ebenfalls zurück. Sie sehen köstlich ähnlich aus (oh, die Magie des Castings) und können auf beeindruckende Credits verweisen. Lewis-Dodson spielte in mehreren Produktionen wie The Boy Friend, 42nd Street und Billy Elliot: The Musical. Ichijo hatte Rollen in Shows wie The Baker's Wife, The Producers und The Sound of Music.

Laura Pitt-Pulford, die in Standing at the Sky's Edge, Aspects of Love und The Light Princess hervorstach (Wortspiel beabsichtigt), ist die neue Baker's Wife der Produktion. Sie spielt an der Seite des ebenfalls neuen John Dagleish (The Curious Case of Benjamin Button, Sunny Afternoon und Spike), der den Baker spielt.

Als weitere neue Besetzung bei dem Wechsel ins West End ist Keith Ramsay dabei, der Jupps Sohn Jack spielt. Er war unter anderem in The Play That Goes Wrong, Young Frankenstein und Julius Caesar zu sehen.

Jupp erzählt, dass sie nach Gesprächen mit Fein herausgefunden haben, dass Jack und seine Mutter in einer wechselseitig abhängigen Beziehung stehen. "Wir sind sehr arm und isoliert, und dann passiert etwas," erklärt sie, "das Publikum fühlt sich uns sehr nahe, weil es sich auf eine familiäre Situation beziehen kann."

Obwohl es kompliziert klingt, das Reale mit dem Fantastischen zu kombinieren, merkt Ramsay an, dass "wenn man die Menschlichkeit im Stück von Anfang an trifft, man sich das Fantastische verdienen kann."

Auf die Frage, ob es schwierig ist, mit der Kuh-Puppe Milky White zu spielen, während man gleichzeitig Text spricht und singt, versichert Ramsay, dass es gut funktioniert. "Die Kuh ist ja schließlich ein Familienmitglied," erklärt er. Jupp fügt mit relativ ernstem Gesicht hinzu: "Sie ist echt!"

Das Zusammenspiel mit dem neuen Cast bietet der zurückkehrenden Gracie McGonigal als Little Red Riding Hood die Chance, neue Leute kennenzulernen. "Ich glaube fest, von jeder Person, mit der ich gearbeitet habe, berührt worden zu sein. Es herrscht eine Art Furchtlosigkeit bei so vielen unglaublichen Schauspielern – und es ist beruhigend zu wissen, dass es nicht alles auf einem selbst lastet."

Sie gibt zu, dass das schnelle Singen der Texte der Mund- und Kiefermuskulatur ganz schön zusetzt. "Man muss das Gehirn einschalten, um etwas so Schwieriges so schnell auszudrücken, aber es fühlt sich großartig an, wenn es gelingt."

Gracie und der Rest des Ensembles achten gut auf ihre Stimmen, um ihre Stimmbänder zu schützen. Sie sagt, sie nutzen Steamgeräte und Vernebler im Backstage-Bereich. "Ich bin sogar dafür bekannt, meinen Handvernebler in der U-Bahn zu benutzen. Die Leute denken dann, ich würde dampfen und ihre Leben ruinieren," sagt sie mit einem Lächeln.

"Into the Woods ist ein verrücktes, durchgeknalltes Stück, das sehr komplex, groß und herausfordernd ist," bemerkt die neue Cast-Mitglied Laura Pitt-Pulford. Ihr Kollege John Dagleish stimmt zu. "Man muss sehr genau sein, und wenn man sich etwas falsch aneignet, bleibt es leider hängen. Ich sage immer den Satz mit dem Rucksack, aber ich bringe alles durcheinander."

Pitt-Pulford betont, dass die zurückkehrenden Darsteller:innen sehr aufgeschlossen gegenüber den neuen Schauspieler:innen sind. Dagleish ergänzt, dass niemand stur ist und der verbliebene Cast vom Bridge Theatre offen ist für Neue, die vielleicht etwas etwas anders ausprobieren möchten.

Warum fühlt sich das Publikum besonders dem Baker und seiner Frau verbunden? Pitt-Pulford glaubt, weil jeder Wünsche hat und das Publikum dieselben Gefühle miterlebt. "Sie erleben die Show durch uns und hinterfragen die fantastischen Elemente nicht."

Ein großer Vorteil für Pitt-Pulford und Dagleish ist, dass sie bis vor Kurzem auf der Bühne proben konnten (bevor das Bühnenbild ins Noël Coward Theatre transportiert wurde, wo es wieder aufgebaut wird), im Gegensatz zum Original-Cast, der nur in Proberäumen geprobt hat. "Wir hatten das Glück, das Set zu haben und wirklich in die Wälder einzutauchen," erklärt Dagleish.

Die zurückkehrenden Schauspielerinnen Gabrielle Lewis-Dodson und Hana Ichijo, die Stiefschwester Florinda bzw. Stiefschwester Lucinda spielen, genossen die lange Spielzeit im Bridge Theatre, auch wenn das acht Monate ohne Pause bedeutete. Lewis-Dodson sagt: "Es ist spannend, in ein neues Theater zu ziehen und neue Leute im Ensemble zu haben. Sie bringen Energie mit."

Ichijo hebt hervor, dass es Spaß macht, eine Figur zu spielen, die nicht wirklich eine Böse ist. "Ich bin einfach nicht besonders nett. Wenn ich schlecht gelaunt bin, lasse ich es einfach raus."

Tom Scutts Kostüme und Bühnenbild machen sie stolz, ergänzt Ichijo. "Das erste Mal, als ich die Wälder mit dem Licht, das durch die Bäume fiel, sah, war unglaublich. Alles sieht so gut aus, dass man sich verpflichtet fühlt, härter zu arbeiten, um mitzuhalten."

Die Stiefschwestern haben eine Reihe kurzer, schneller Szenen. "Es hat gedauert, sich daran zu gewöhnen, so schnell rein und raus zu sein," sagt Lewis-Dodson, "und nicht ständig befürchten zu müssen, eine Einsatztiming zu verpassen."

Sie freut sich jedoch sehr auf den Umzug ins Noël Coward Theatre – "eine kleine Schmuckschatulle von einem Theater, der perfekte Ort für Märchen". Ichijo hofft, dass mehr Menschen, darunter auch "Leute, die nicht wissen, was sie erwartet", das neue West-End-Theater besuchen und ein bisschen Magie erleben werden.

Magie und Wünsche spielen in Into the Woods eine große Rolle. Was würden diese neuen Darsteller:innen sich persönlich wünschen? Ramsay sagt, er wünsche sich acht Stunden Schlaf, der sich wie zwölf Stunden anfühlt, während Jupp sich mehrere glückliche Jahre wünscht. McGonigal möchte für immer Schauspielerin bleiben und mehr Veränderung in Richtung Inklusivität im Theater erleben.

Pitt-Pulford, Mutter eines fünfjährigen Sohnes, fürchtet, dass er nicht lang genug Kind sein wird und wünscht sich ein friedliches Leben für ihn. Dagleish macht einen Scherz, er wünsche sich ein tolles Auto. "Nein, nicht wirklich," gibt er zu. Er sagt, "da es eine seltsam polarisierende Zeit ist, würde ich mir wünschen, dass die Menschen wieder mehr aufeinander hören."

Lewis-Dodson und Ichijo würden sich gemeinsam wünschen, die Erfahrung, Teil von Into the Woods zu sein, nicht als selbstverständlich zu betrachten. Ichijo erklärt für beide: "Als ich Kate Fleetwood beim Launch-Event singen hörte, musste ich weinen, und James Lapine darüber reden hörte, wie Menschen zusammenkommen, um eine Welt zu erschaffen, macht mich einfach dankbar, hier zu sein."

Into the Woods hat Previews ab dem 22. September und läuft bis Januar 2027 im Noël Coward Theatre.

Hauptfoto-Credit: Yellowbelly

Tickets Kaufen für Into the Woods