Rezension: PRIDE, National Theatre

Bevor die Lichter zum Ende der Show ausgehen, stehen die Menschen bereits auf. Ohrenbetäubender Applaus erfüllt einen Raum, der Sekunden zuvor noch von kaum zurückgehaltenen Schluchzern und Schniefen erfüllt war. So groß ist das unbestreitbare Gewicht der Emotion, das im Zentrum des neuen Musicals Pride sitzt, basierend auf dem gleichnamigen Film von 2014. 

Ungewöhnlicherweise wurde diese Musikaladaption von dem gleichen Regisseur und Drehbuchautor wie der Film, Matthew Warchus und Steven Beresford, erschaffen. Beide folgen der außergewöhnlichen wahren Geschichte von Lesbians and Gays Support the Miners (LGSM), einer queer-fundraising Gruppe aus London, und deren Verbindung zu den Bewohnern eines walisischen Bergbaudorfes – alles vor dem Hintergrund der Thatcher-Politik der 80er Jahre und dem Aufkommen der AIDS-Krise. 

Die Erwartungen an dieses Musical waren schon lange hoch, da der Film zu einem weitverbreiteten modernen Klassiker geworden ist. Hier bleiben Warchus & Beresford ungewöhnlich treu ihrem Drehbuch (wenn es nicht kaputt ist…) und nutzen die reichhaltige queere Geschichte des Musicals, um die Geschichte mit einem verspielten Blick neu zu interpretieren. Diese Veränderung der Form ermöglicht es ihnen, neue Charaktermomente und neue Gelegenheiten für sowohl Komik als auch Emotionen zu schaffen. 

So treu es auch sein mag, was das Bühnenshow vom Film abhebt, ist der unbestreitbare Einfluss eines vollen Auditoriums. Diese Geschichte über menschliche Verbindung wird unendlich tiefer, wenn sie zusammen mit einem Raum voller Fremder erlebt wird, und erinnert uns nicht nur an die Kraft der politischen Solidarität, sondern auch an den inhärenten Wert des Live-Theaters. 

Warchus nutzt seine dramatische Expertise, um Theatralik zu einem Erzählwerkzeug zu machen. Das Kernensemble von LGSM wird zu unseren Geschichtenerzählern, die sowohl mit der Vergangenheit als auch mit der Gegenwart interagieren, was anfangs leicht verwirrend, aber letztendlich von tiefer Bedeutung ist.

Der wahre Triumph dieser Theatralik ist jedoch der zweite Akt, der von Jonathan (Samuel Barnett) geleitet wird. Eine spektakuläre Kombination aus dem Durchbrechen der vierten Wand, trauriger Introspektion und reinem Showbiz, ist es ein Paradebeispiel dafür, das auf der reichhaltigen queeren Geschichte des Musicals als Kunstform beruht. Warchus weiß, wann er auf volles Glitzern setzen und wann er es auf die Grundlagen zurückziehen sollte, was zu einem wesentlichen Erfolg der Show wird. 

Nirgendwo ist dies offensichtlicher als im Score (von Christopher Nightingale, Josh Cohen und DJ Wade), der MT-Nummern voller Dramatik mit dem choral-inspirierten Musikstil aus Südwales kombiniert. Es ist eine schlaue Art, diese beiden sehr unterschiedlichen Gemeinschaften gegeneinander abzuwägen, was zu showstoppenden Momenten führt, wenn beide Hälften zusammenkommen. Es sollte gesagt werden, dass es mindestens einige weitere vergessliche musikalische Nummern gibt, die vielleicht mutiger gestaltet werden könnten. Auch das Tempo ist vielleicht etwas unausgewogen - Akt 1 ist ein vollkommen unterhaltsames Musical, wenn auch etwas langsam, während Akt 2 durchgehend herausragend ist und die meisten der besten Lieder der Show beinhaltet.

Viele der denkwürdigsten musikalischen Nummern sind diejenigen, die das Gewicht des gesamten Ensembles sowohl stimmlich als auch visuell nutzen. Das gilt für alle ikonischen Szenen am Streikposten und bei der Pride-Parade sowie für den Pitts und Perverts Auftritt. Das soll nicht heißen, dass es keine ruhigen Momente gibt, die durchscheinen - insbesondere wenn es um das „Mutter“-Motiv geht, das Lewis Cornay als Bromley verwendet und später sehr klug und berührend wieder aufgenommen wird. 

Pride ist ein Beispiel für gelungenes Casting im Musicaltheater. Casting-Direktor David Grindrod hat ein talentiertes Ensemble hauptsächlich aus walisischen und/oder LGBTQ-Darstellern zusammengestellt, und die Authentizität ist spürbar. Es gibt kein schwaches Glied in Sicht, und fast jede Figur erhält ihren Moment im Rampenlicht. Hier gibt es kein Promi-Casting: nur Bühnenakteure, die auf der Höhe ihres Schaffens sind. 

Der herausragende Star ist jedoch Samuel Barnett als Jonathan. Er wurde im Vergleich zum Film erweitert, und aufgrund seiner natürlichen Affinität zum Theater strahlt er eine vertraute retro-campige Ausstrahlung aus, die er in Hintergrundmomenten einbringt. Seine musikalischen Nummern sind fabelhaft und machen großen Spaß zuzusehen. Wie viele der Charaktere kämpft auch er mit dem Gespenst von AIDS, und dieses empfindliche Gleichgewicht gelingt ihm gut. 

Star-Performances kommen auch von Jhon Lumsden als revolutionärem Mark Ashton, der als junger Rebell und starker Hauptdarsteller daherkommt. Cornays Bromley charmant in Akt 1, bevor er schließlich in einen der ikonischsten Songs der Show ausbricht. Es ist schade, dass Courtney Barnett als einsame Lesbe Stef nicht mehr zu tun bekommt (oder einige Mit-Lesben), aber sie macht ihre Sache gut. 

Pride würde viel von seinem Herz verlieren, ohne all die Frauen des Tals, die bei ihrem großen Londoner Nachtauftritt eine urkomische Gruppenummer haben. Dies ist, wie so vieles in der Show, so durchdrungen von Freude, Überraschung und Komik, dass es unmöglich ist, nicht zu grinsen. 

Doch Geschichten mit so viel Emotion dahinter sind ein empfindliches Gleichgewicht – in weniger kompetenten Händen hätte es zu kitschig oder übertrieben ausfallen können, indem es zu sehr versucht, Tränen aus dem Publikum zu pressen. Glücklicherweise werden die eindringlichen Momente des zweiten Aktes mit Respekt und Sensibilität behandelt (was nicht heißt, dass die Tränen nicht flossen). 

Es könnte definitiv gesagt werden, dass eine so revolutionäre Geschichte wie diese (mit Ashton als stolzem Kommunisten) eine experimentellere und radikalere Adaption verdient. Während es etwas gibt, das dennoch vorliegt, ist die Präsentation dieser Geschichte als zugängliches, unterhaltsames Musical arguably radikaler – es zeigt, wie dieses wahre Stück britischer Geschichte universell relevant ist und ein viel breiteres Publikum anspricht und letztlich die Reichweite der Botschaft der Solidarität der Show erweitert.

In einem Großbritannien, das mehr denn je gespalten ist, könnte diese Botschaft der Solidarität nicht zu einem besseren Zeitpunkt kommen. Pride fühlt sich am Rande an, das nächste große Ding zu sein – und wie herrlich, dass das nächste große britische Musical so stolz und heftig queer und arbeitermäßig ist.

Pride läuft bis zum 12. September im National Theatre (Dorfman).

Bildnachweis: Manuel Harlan
 

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