Recensione: PRIDE, National Theatre

Prima che le luci si spengano per la fine dello spettacolo, le persone si alzano in piedi. Un'applauso assordante riempie una sala che pochi attimi prima era piena di sospiri e singhiozzi trattenuti. Questo è il peso innegabile dei sentimenti che si trova al centro del nuovo musical Pride, basato sul film del 2014 con lo stesso nome. 

In modo insolito, questo adattamento musicale è stato realizzato dallo stesso regista e sceneggiatore del film, Matthew Warchus e Steven Beresford. Entrambi raccontano l'incredibile storia vera di Lesbians and Gays Support the Miners (LGSM), un gruppo di raccolta fondi queer con sede a Londra, e il loro legame con gli abitanti di un villaggio minerario gallese, il tutto sullo sfondo della politica thatcheriana degli anni '80 e dell'alba della crisi dell'AIDS. 

Le aspettative sono state a lungo elevate per questo musical, dato che il film è diventato un classico moderno molto amato. Qui, Warchus & Beresford rimangano straordinariamente fedeli alla loro sceneggiatura (se non è rotto...) ma attingono alla ricca storia queer del musical per reimmaginare e reinterpretare la storia con uno sguardo giocoso. Questo cambiamento di forma consente loro di tirare fuori nuovi momenti caratteriali e nuove opportunità sia per la commedia che per l'emozione. 

Per quanto fedele, ciò che distingue lo spettacolo dal film è l'impatto innegabile di un auditorium pieno. Questa storia di connessione umana diventa infinitamente più profonda quando viene vissuta insieme a una stanza di estranei, e ci ricorda non solo il potere della solidarietà politica, ma anche il valore intrinseco del teatro dal vivo. 

Warchus utilizza la sua esperienza drammatica per trasformare il teatro in uno strumento di narrazione. L'ensemble centrale di LGSM diventa il nostro narratore, interagendo sia con il passato che con il presente in un modo che inizia con un'impressione un po' sconcertante ma diventa profondamente significativo.

Il vero trionfo di questa teatralità, tuttavia, è l'apertura del secondo atto guidata da Jonathan (Samuel Barnett). Una combinazione spettacolare di rottura della quarta parete, introspezione dolorosa e pura spettacolarità, è un esempio principale di questo, attingendo alla ricca storia queer del musical come forma d'arte. Warchus sa quando andare a genio e quando tornare alle basi, il che diventa un successo definente dello spettacolo. 

Nessun altro aspetto è più evidente della colonna sonora (di Christopher Nightingale, Josh Cohen, e DJ Wade), che combina numeri di musical con voci potenti alla musica corale del Galles del Sud. È un modo intelligente di contrastare queste due comunità molto diverse, portando a momenti da fermare il respiro quando entrambe le metà si uniscono. Va detto che ci sono almeno un paio di numeri musicali dimenticabili, che forse avrebbero potuto essere immaginati in modo più audace. Anche il ritmo, forse, è leggermente sbilanciato: il primo atto è un musical perfettamente divertente, anche se un po' lento, mentre il secondo atto è costantemente eccezionale ed è la casa della maggior parte delle canzoni migliori dello spettacolo.

Molti dei numeri musicali più memorabili sono quelli che utilizzano il peso dell'intero ensemble, sia vocalmente che visivamente. Questo è vero per tutte le scene iconiche ambientate alla linea di picket e alla parata del pride, così come per il concerto di Pitts e Perverts. Non si può dire che non ci siano anche momenti tranquilli che brillano, specialmente per quanto riguarda l'uso di un motivo ‘mamma’ usato da Lewis Cornay come Bromley, ripreso successivamente in modo molto intelligente e commovente. 

Pride è un esempio di casting di musical fatto bene. Il direttore di casting David Grindrod ha assemblato un ensemble talentuoso di performer principalmente gallesi e/o LGBTQ, e l'autenticità è evidente. Non c'è un anello debole in vista, e quasi ogni personaggio ha il suo momento di gloria. Nessun casting di celebrità qui: solo attori di palcoscenico che lavorano al massimo delle loro possibilità. 

Il protagonista, però, è Samuel Barnett nel ruolo di Jonathan. Espanso dal film, grazie alla sua naturale affinità per il teatro, emana un camp nostalgico familiare, aggiungendo dettagli ai momenti di sottofondo. I suoi numeri musicali sono favolosi e divertenti da vedere. Come molte delle persone, affronta anche il fantasma dell'AIDS, e questo delicato equilibrio viene gestito bene. 

I momenti di maggior impatto provengono anche da Jhon Lumsden nel ruolo del rivoluzionario Mark Ashton, ogni centimetro del giovane ribelle e un forte uomo di punta. Il Bromley di Cornay incanta nel primo atto, prima di sfondare in una delle canzoni più iconiche dello spettacolo. È un peccato che Courtney Barnett nel ruolo della lesbica solitaria Stef non abbia più da fare (o qualche lesbica in più), ma tiene bene il suo ruolo. 

Pride perderebbe gran parte del suo cuore senza tutte le donne della valle, che hanno un numero di gruppo esilarante durante la loro grande uscita a Londra. Questo, come gran parte dello spettacolo, è così impregnato di gioia, sorpresa e commedia che è impossibile non sorridere durante la visione. 

Ma storie con tanto dietro emozione sono un equilibrio delicato - in mani meno competenti, avrebbero potuto diventare sdolcinate o eccessive, cercando di strappare lacrime dal pubblico. Fortunatamente, i momenti toccanti del secondo atto sono gestiti con rispetto e sensibilità (il che non vuol dire che le lacrime non scorressero). 

Si può sicuramente dire che una storia rivoluzionaria come questa (con Ashton un orgoglioso comunista), meriti un'adattamento più sperimentale e radicale. Anche se c'è qualcosa di prezioso qui, presentare questa storia come un musical accessibile e ricco di intrattenimento è senza dubbio più radicale - dimostra come questo vero pezzo di storia britannica sia universale e come si rivolge a un pubblico molto più ampio, espandendo, alla fine, il messaggio di solidarietà dello spettacolo.

In una Gran Bretagna più divisa che mai, questo messaggio di solidarietà non potrebbe arrivare in un momento migliore. Pride sembra essere sul punto di diventare il prossimo grande fenomeno - e quanto è glorioso che il prossimo grande musical britannico sia così orgogliosamente e fieramente queer e operaio.

Pride è in scena presso The National Theatre (Dorfman) fino al 12 settembre.

Crediti immagine: Manuel Harlan
 

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