Antonio Banderas erinnert sich an die Inszenierung von GODSPELL für Papst Leo XIV: ‚Ich fühlte den Zauber Gottes‘

Antonio Banderas hat einen der unwahrscheinlichsten Theaterauftritte des Jahres enthüllt: eine Aufführung von GODSPELL für Papst Leo XIV.

In einem ausführlichen Interview mit Helen Rosner für The New Yorker erläuterte der Tony-Nominierte, wie seine spanischsprachige Produktion des Musicals von Stephen Schwartz und John-Michael Tebelak schließlich vor dem Papst landete.

Banderas inszenierte GODSPELL für sein Teatro del Soho CaixaBank in Málaga, in einer Inszenierung, die die Handlung in eine zerbombte Kirche mitten im Krieg verlegt. „Die Show beginnt mit Bombardements im Hintergrund, kaboom, und einer Diskussion unter ihnen, was zu tun sei“, erzählte er The New Yorker. „Jesus tritt auf und sagt: ‚Ich bin auch ein Schauspieler.‘“ Jedes Mal, wenn die Figur eine Bibelstelle rezitieren muss, beschreibt Banderas es als einen Schauspieler, der nach einem Stichwort greift – „einfach seine Texte merkend und dann die Zeile sagend. So ist das Publikum ständig hin- und hergerissen und unsicher, was Performance ist.“ Der zweite Akt verzichtet auf dieses Stilmittel: „Die Truppe führt jetzt die Show auf; jetzt glauben sie, wer sie sind.“

Die erste kirchliche Unterstützung kam in Málaga. „Der Bischof von Málaga kam, um sich die Show anzusehen, und danach sagte er: ‚Ich bin versucht zu sagen, dass das, was ich gesehen habe, ketzerisch war, damit viele Menschen kommen, um es zu sehen‘“, erinnerte sich Banderas. „Ich fragte: ‚Was meinen Sie damit?‘ Er sagte: ‚Dass ich es geliebt habe. Darf ich nochmal kommen?‘“

Die Produktion wechselte im Januar ins Gran Teatro Pavón in Madrid, wo der Kardinal von Madrid sie sah – und Banderas um ein Medley für den Papst bat, sowie um eigene Worte. Die GODSPELL-Truppe trat bei der Jugendvigil während Leos XIV. Besuch in Spanien im Juni auf, am nächsten Tag wandte sich Banderas an eine Menschenmenge von 12.000.

„Er sagte: ‚Ich habe geliebt, was ihr gestern gemacht habt. Ich kenne das Stück sehr gut, weil ich Amerikaner bin‘“, berichtete Banderas über den Papst. Seine eigenen Worte schloss er so: „Heiliger Vater, ich bin hier wegen ‚Godspell‘, und ‚Godspell‘ auf Spanisch heißt encanto de dios, der Zauber Gottes. Und ich muss gestehen, dass ich heute hier bin, weil ich den Zauber Gottes gefühlt habe.“

Nicht alle waren überzeugt. „Am Tag dieser Aufführung vor dem Papst gab es Leute, die dagegen waren“, sagte er. „Die Kirche hat viele verschiedene Fraktionen, und Gott ist ein Thema, das Leute versuchen zu entführen und zu etwas für sich selbst zu machen.“

Banderas, der 2003 für NINE für einen Tony nominiert war, erinnerte sich auch an ein Gespräch mit Stephen Sondheim, das in seiner Broadway-Garderobe begann und sich bis zum fast Theater-Schluss zog. „Er sagte: ‚Wenn du eine meiner Shows inszenierst, schau unter die Steine‘“, erinnerte sich Banderas und fand das eine seltsame Aufforderung an einen Darsteller ohne Regiepläne.

Jahre später, als er COMPANY in Málaga mit einem 50-jährigen Bobby und einer neu gestalteten, filmischen Rahmung inszenierte, erhielt er einen Brief von Sondheim: „Du kannst das Alter der Figuren ändern. Du kannst dies und das ändern. Aber ändere nicht die Struktur. Und denk daran, was ich dir gesagt habe: schau unter die Steine.“

Da die Änderungen erheblich waren, flogen amerikanische Anwälte ein, um die Produktion zu prüfen. Sie genehmigten sie und baten um ein Video, damit Sondheim es sehen konnte – es war COVID-Zeit, und der 91-jährige Komponist reiste nicht. „Am nächsten Tag ist er gestorben, also hat er es nie gesehen“, sagte Banderas. „Der Film des Lebens endet immer auf dieselbe Weise.“

Als nächstes im Teatro del Soho: SWEENEY TODD, den Banderas inszenieren und selbst spielen wird. Er hält das Konzept noch geheim – „Ich werde es auf eine ganz bestimmte Weise machen, über die ich vorsichtig sein sollte zu sprechen, aber es wird sehr spektakulär sein.“

Foto: Elena Campo