Antonio Banderas Ricorda di Aver Messo in Scena GODSPELL per Papa Leone XIV: 'Ho Sentito l'Incanto di Dio'

Antonio Banderas ha svelato uno dei più improbabili impegni teatrali dell'anno: una rappresentazione di GODSPELL per Papa Leone XIV.

In una lunga intervista con Helen Rosner per The New Yorker, il candidato al Tony ha raccontato come la sua produzione in lingua spagnola del musical di Stephen Schwartz e John-Michael Tebelak sia arrivata a esibirsi di fronte al Pontefice.

Banderas ha diretto GODSPELL per il suo Teatro del Soho CaixaBank a Málaga, in una messa in scena che trasferisce lo spettacolo in una chiesa bombardata nel mezzo di una guerra. "Lo spettacolo inizia con il rumore di bombe in sottofondo, kaboom, e una discussione tra i personaggi su cosa fare", ha raccontato a The New Yorker. "Gesù esce e dice 'Anch'io sono un attore'." Ogni volta che il personaggio deve recitare un passo sacro, ha spiegato Banderas, lo interpreta come un attore impegnato a ricordare un cenno - "semplicemente ricordando le battute e poi recitandole. Così il pubblico è costantemente dentro e fuori, incerto su cosa sia performance." Il secondo atto abbandona questo espediente: "La compagnia ora fa lo spettacolo; ora credono in chi sono."

Il primo sostegno clericale arrivò a Málaga. "Il Vescovo di Málaga venne a vedere lo spettacolo e poi disse, 'Sono tentato di dire che ciò che ho visto era eretico, così che molte persone vengano a vederlo'", ha ricordato Banderas. "Gli dissi, 'Cosa intendi dire?' E lui rispose, 'Che mi è piaciuto. Posso tornarci?'"

La produzione si trasferì poi al Gran Teatro Pavón di Madrid a gennaio, dove il Cardinale di Madrid la vide e chiese a Banderas un medley per il Papa, oltre a interventi personali. La compagnia di GODSPELL si esibì alla veglia giovanile durante la visita di Leone XIV in Spagna a giugno, con Banderas che il giorno seguente si rivolse a una folla di 12.000 persone.

"Ha detto, 'Mi è piaciuto ciò che avete fatto ieri. Conosco molto bene quel musical, perché sono americano'", ha raccontato Banderas a proposito del Papa. Le sue parole si conclusero così: "Santo Padre, sono qui per via di 'Godspell', e 'Godspell' in spagnolo significa encanto de dios, l'incanto di Dio. E devo confessare che oggi sono qui perché ho sentito l'incanto di Dio."

Non tutti furono d'accordo. "Il giorno di quella performance davanti al Papa c'erano persone contrarie", ha detto. "La Chiesa ha molte fazioni diverse, e Dio è un tema che la gente cerca di appropriarsi, di ridurre a qualcosa di personale."

Banderas, candidato al Tony per NINE nel 2003, ha anche ricordato una conversazione con Stephen Sondheim iniziata nel suo camerino a Broadway e proseguita fino a sera inoltrata, poco prima della chiusura del teatro. "Disse, 'Quando dirigerai uno dei miei spettacoli, guarda sotto le pietre'", ha ricordato Banderas, trovandolo un consiglio strano rivolto a un attore che non aveva piani da regista.

Anni dopo, dirigendo COMPANY a Málaga con un Bobby di 50 anni e un montaggio cinematografico ristrutturato, ricevette una lettera da Sondheim: "Puoi cambiare l'età dei personaggi. Puoi cambiare questo e quello. Ma non cambiare la struttura. E ricorda ciò che ti ho detto: guarda sotto le pietre."

Poiché le modifiche erano sostanziali, avvocati americani vennero per valutare la produzione. La approvarono e chiesero un video per permettere a Sondheim di vedere lo spettacolo - era in corso la pandemia, e il compositore novantunenne non viaggiava. "E il giorno dopo, morì, quindi non lo vide mai," ha detto Banderas. "Il film della vita finisce sempre allo stesso modo."

Prossimamente al Teatro del Soho: SWEENEY TODD, che Banderas dirigerà e in cui sarà protagonista. Tiene il progetto riservato: "Lo farò in un modo molto specifico di cui dovrei essere cauto a parlare, ma sarà uno spettacolo molto spettacolare."

Foto: Elena Campo