Ngôn ngữ có sẵn
Trong một thế giới khác, Jimmy Cliff’s ‘Bạn Có Thể Có Nó Nếu Bạn Thật Sự Muốn’ sẽ trở thành một bài hát nhạc kịch ‘Tôi Muốn’ tuyệt vời. Phiên bản ca nhạc này của bộ phim năm 1972 do nhà tiên phong reggae quá cố thực hiện – ra mắt tại Stratford vào năm 2005 và đã được chỉnh sửa tại New York vào năm 2023 – biến thế giới đó thành hiện thực.
Thú thực, bộ phim The Harder They Come mà nó dựa vào có cốt truyện không sâu sắc. Một cậu bé tân binh ở Kingston vào những năm 1970 với mọi thứ cần chứng minh, nhân vật Ivan của Cliff (được diễn trên sân khấu bởi Natey Jones) đã vượt qua đói nghèo và những giám đốc âm nhạc lừa lọc để tìm kiếm danh tiếng với vai trò ca sĩ. Một loạt các hành động bạo lực chính nghĩa, bao gồm cả chống lại các tay buôn ma túy và cảnh sát địa phương tham nhũng, biến ngôi sao đang nổi này thành một anh hùng dân gian đang gặp phải số phận bi thảm.
Chẳng có gì đột phá, nhưng nó lại cuốn hút trên sân khấu. Các bài hát của Cliff, bao gồm ‘Tôi Có Thể Nhìn Thấu Bây Giờ’ và ‘Thế Giới Tuyệt Vời, Những Người Đẹp’ – cũng như các bản kinh điển từ những nghệ sĩ reggae khác và những bài mới do Suzan-Lori Parks sáng tác – được sắp xếp một cách chu đáo cho nhạc kịch, và biên đạo múa Shelley Maxwell’s mang tính phong phú và chưa được trau chuốt. Giữa những bức tường màu gỉ sắt và mái tôn sóng, khán giả cảm thấy được mời tham gia vào một bữa tiệc đường phố.
Bộ phim gốc, sản phẩm thương mại lớn đầu tiên ra đời từ Jamaica, nổi bật bởi cách nó thể hiện quốc gia đảo này với mọi thứ, không lâu sau khi độc lập, và phiên bản sân khấu của nó tiếp tục theo dòng đó. Tâm điểm của vở diễn là cộng đồng của Ivan ở Kingston, được thể hiện bởi một dàn đồng dàn tài năng lớn, và đạo diễn Matthew Xia’s dàn dựng những chi tiết nhỏ trong cuộc sống của họ liên tục sáng tạo – chẳng hạn như một buổi chiếu phim ồn ào, hay một nhà thờ bất ngờ biến thành một câu lạc bộ đêm nóng bỏng.
Vở nhạc kịch đã phần nào làm sạch hóa bộ phim gốc, mà có chứa sự không chung thủy và một số vụ trả thù. Tuy nhiên, vẫn có chỗ cho mặt tối của cộng đồng này, được thể hiện qua các cuộc đấu súng, hình phạt thân thể và các bản tin mang tính báo động, và cuối cùng là một thành phố đoàn kết trước bất công. Những bài hát cộng đồng sôi nổi dần chuyển từ tiệc tùng, sang biểu tình, đến tang lễ (cái sau được lồng ghép bởi một bản phiên tấu tuyệt vời của ‘Nhiều Dòng Sông Để Vượt Qua’).
Tất cả điều này được gắn kết bởi sự thể hiện của Jones trong vai Ivan, người bắt đầu vở diễn bằng cách đối diện một cách chân thành với sự hoài nghi của những người xung quanh bằng sự lạc quan, và kết thúc với sự tự tin trong vai trò là một người của nhân dân. Trong suốt thời gian đó, anh mang đến cho bộ bài của Jimmy Cliff một cách thể hiện thô nhưng đầy cảm xúc, và ý tưởng rằng bài hát của Ivan trở thành những thành công truyền miệng tại Kingston là hoàn toàn có thể tin được.
Người yêu của anh, Elsa (Madeline Charlemagne), thì đại diện cho sức mạnh và sự kiên định sau khi rời bỏ một nhà truyền giáo lớn tuổi, có tính cách săn mồi tình dục để ở bên Ivan. Số đơn ca của Elsa, ‘Hymn’, trong đó đức tin tôn giáo của cô hòa quyện với những tình cảm lãng mạn đang nảy nở, có lẽ là bài hát gốc mạnh nhất của Parks cho vở diễn.
The Harder They Come là một dạng ngụ ngôn hiện đại, trong đó đúng và sai được phân định rõ ràng, âm nhạc và vũ điệu là huyết mạch của một cộng đồng, và trên tất cả, các bài hát của Jimmy Cliff được làm mới và giới thiệu cho một thế hệ mới.
The Harder They Come diễn ra tại Stratford East đến 4 tháng 7
Tín dụng ảnh: Pamela Raith
