Ngôn ngữ có sẵn
Khi John Ortiz bước lên sân khấu của DOG DAY AFTERNOON, đó đánh dấu sự kết thúc của một thời gian dài vắng bóng trong lĩnh vực sân khấu. “Đã 13 năm kể từ khi tôi đứng trên sân khấu,” anh giải thích, “và khoảng 15 năm ở New York.” Sự trở lại của anh không phải là điều mà anh đã actively theo đuổi. Thực tế, Ortiz nghĩ rằng nhiều sự khám phá của anh trong lĩnh vực sân khấu đã diễn ra trong giai đoạn đầu sự nghiệp của mình.
“Trong 13 năm đó, tôi nghĩ rằng tôi đã làm tất cả những gì có thể về sân khấu,” anh nói. “Đặc biệt trong những năm 20 và 30, tôi đã kiệt quệ mọi thứ bên trong mình để khám phá với các nhân vật.”
Sau đó là khi anh bước vào tuổi 50. “Tôi đến tuổi 50, tôi đọc kịch bản và tôi nghĩ, ‘Ôi, những nhân vật này hơi khác một chút. Tôi chắc chắn cũng khác. Có lẽ đã đến lúc trở lại.’” Cơ hội đó đến từ nhà viết kịch Stephen Adly Guirgis, người đã chuyển thể DOG DAY AFTERNOON thành một trong những sản phẩm nổi bật nhất trên Broadway trong mùa này.
Ảnh từ Polk & Co.
Ortiz có mối quan hệ sáng tạo lâu dài với Guirgis và đã quen thuộc với quá trình phát triển của dự án từ những ngày đầu. “Tôi không thể từ chối Stephen,” Ortiz tiết lộ. “Và tôi nghĩ, ‘Chà, có lẽ đã đến lúc quay lại sân khấu.’”
Điều gì cuối cùng đã thu hút anh đến với Thám tử Fucco là việc khám phá nhân văn bên dưới chiếc huy hiệu. “Tôi thấy Fucco thật sự thú vị,” Ortiz thừa nhận. “Và Steven đã tưởng tượng ra điều gì đó sâu sắc hơn nếu tôi sẽ vào vai anh ấy.”
Chiều sâu đó trở nên đặc biệt quan trọng với di sản của tài liệu nguồn. Giống như nhiều người đi xem kịch, Ortiz coi bộ phim năm 1975 là một tác phẩm kinh điển. “Tôi đã xem bộ phim nhiều năm trước và cảm thấy bị ấn tượng mạnh,” anh nói. “Tôi chưa bao giờ thấy điều gì như vậy trên phim. Nó thật mạnh mẽ, cảm xúc và rất thô sơ.”
Ban đầu, anh đã đặt câu hỏi liệu câu chuyện có nên được chuyển thể hay không. “Khi tôi nghe rằng họ đang thực hiện một bản chuyển thể sân khấu, ban đầu tôi nghĩ, ‘Tại sao lại làm rối tung một cái gì đó như vậy? Nó thật sự thiêng liêng.’” Nhưng anh tin tưởng Guirgis để tìm ra điều gì đó mới mẻ. “Anh ấy chỉ có cách chạm đến trái tim và linh hồn của những người giống như nhiều nhân vật trong câu chuyện này,” Ortiz nói.
Một trong những sự khác biệt lớn nhất giữa phiên bản phim và sân khấu, Ortiz lưu ý, là bao nhiêu các nhân vật phụ trở nên hiện ra rõ nét hơn. “Bạn thực sự không có cảm giác về việc [Fucco] là ai đằng sau chiếc huy hiệu,” Ortiz nói về bộ phim. “Stephen đã viết rất nhiều về điều đó, và điều đó đã truyền cảm hứng cho tôi thực hiện nhiều công việc mà không nhất thiết phải trên trang giấy.”
Kết quả là một Thám tử Fucco khiến khán giả bất ngờ. Suốt vở kịch, Fucco thể hiện những tia cảm thông với Sonny và Leon, đặc biệt là sau khi biết thêm về mối quan hệ của họ. Đối với Ortiz, sự chuyển mình cảm xúc đó đến từ việc nhận ra những nuối tiếc cá nhân của nhân vật.
Nam diễn viên đã phát triển một câu chuyện nền tảng rộng lớn cho Fucco, hình dung về một sĩ quan từng đầy hứa hẹn nhưng cuộc sống đã bị trật bánh vì bi kịch, cuộc hôn nhân thất bại, và những cơ hội bị bỏ lỡ. “Một trong những sai lầm là cuộc hôn nhân của anh ấy,” Ortiz giải thích. “Khi anh ấy trở nên quen thuộc với loại tình yêu mà Sonny và Leon chia sẻ, nó tác động đến anh,” anh ấy cho rằng. “Nó tác động đến anh theo cách cá nhân, và anh ấy bị ảnh hưởng bởi điều đó.”
Sự nhận thức đó tạo ra sự mềm mại. “Tất cả đều xoay quanh việc, ‘Tôi muốn cái đó, tôi có thể đã có cái đó, và giờ tôi không thể nữa, nhưng tôi có thể trân trọng điều đó ở người khác.’”
Ảnh của Matthew Murphy và Evan Zimmerman.
Các khoảnh khắc đó cảm thấy đặc biệt vang vọng bởi các chủ đề LGBTQIA+ của vở sản xuất. “Thật tuyệt khi bạn mang những vấn đề xảy ra trong cuộc sống - và vì chúng rất kín đáo và là điều cấm kỵ, hoặc mọi người sợ hãi về chúng - bạn phơi bày chúng trong nghệ thuật,” Ortiz chỉ ra. “Đó là điều khiến sân khấu trở nên giống như nó đối với những người như tôi.”
Ông tin rằng những cuộc trò chuyện đó vẫn còn phù hợp ngày hôm nay như chúng đã từng vào năm 1972. “Tôi phải nói, không có gì khác biệt lắm so với những gì đang xảy ra bây giờ với những gì đã xảy ra lúc đó.” Sự quan sát tương tự cũng áp dụng cho các chủ đề rộng lớn hơn của chương trình.
DOG DAY AFTERNOON khám phá sự nghi ngờ về các thể chế, sự tuyệt vọng kinh tế, sự giật gân của truyền thông, và những người bình thường cảm thấy bị bỏ rơi. Đêm này qua đêm khác, Ortiz quan sát khán giả phản ứng mạnh mẽ với những ý tưởng đó. “Phản ứng của khán giả vào cuối Hành 1, khi sự tham gia mà chúng tôi yêu cầu từ khán giả đạt đến đỉnh điểm, thật mạnh mẽ theo cách sâu sắc nhất mà tôi có thể tưởng tượng,” anh nói. “Nó giống như, ‘Có! Có điều gì đó đang diễn ra với họ mà họ có thể liên hệ.’”
Ortiz tin rằng khán giả nhận ra bản thân họ trong câu chuyện. “Họ là những con người, họ là công dân sống hôm nay trong thành phố này, trong đất nước này. Những người cảm thấy bực bội, và muốn thay đổi, và cuối cùng có cơ hội nói lên điều gì đó.”
Sản xuất cũng duy trì một hành động cân bằng tinh tế giữa hài hước và bi kịch, điều này mà Ortiz trực tiếp ghi công cho lời viết của Guirgis. “Anh ấy [Guirgis] thật sự hài hước,” Ortiz giải thích. “Hài hước của anh ấy luôn có mặt. Nhưng nó không phải là điều quan trọng nhất.”
Thay vì chạy theo tiếng cười, Ortiz tập trung vào sự thật. “Tôi chọn làm cho mọi thứ càng chân thực càng tốt với những gì đang xảy ra.” Và, tiếng cười theo tự nhiên. “Bữa ăn thật sự là nếu bạn giữ đúng con đường của việc chơi cho sự thật những gì Stephen đang viết.”
Sự cân bằng đó kéo dài xuyên suốt toàn bộ sản xuất, nơi hài hước và nỗi đau thường đồng hành trong cùng một khoảnh khắc. “Cả hai điều đó phải ở đó, chiến đấu với nhau mọi lúc,” Ortiz lưu ý.
Ảnh của Matthew Murphy và Evan Zimmerman.
Một cách tự nhiên, Ortiz cũng rất hào hứng về đội ngũ sáng tạo được đề cử Tony giúp mang đến cuộc sống của DOG DAY AFTERNOON. Nói về thiết kế cảnh của David Korins, Ortiz mô tả trải nghiệm này là biến đổi. “Nó làm cho mọi thứ trở nên thú vị hơn. Nó làm cho mọi thứ trở nên hữu ích. Rất hữu ích,” anh bổ sung.
Nam diễn viên cũng khen ngợi công việc của nhà thiết kế ánh sáng Isabella Byrd. “Ánh sáng thì tuyệt vời và thiết kế thì tốt đến mức,” anh nói. Trong khi đó, thiết kế trang phục của Brenda Abbandandolo đã giúp anh mở khóa Fucco gần như ngay lập tức. “Đây là vở kịch duy nhất mà tôi bước vào một buổi thử đồ với bộ đồ đầu tiên tôi mặc, tôi thử vào, đó là nó,” anh thêm. “Tôi thực sự cảm thấy như đã tìm thấy một phần lớn của Fucco khi tôi mặc bộ đồ đó.”
Khi DOG DAY AFTERNOON tiến về cuối buổi biểu diễn Broadway của mình, Ortiz hy vọng khán giả ra về với nhiều hơn chỉ là những kỷ niệm về một đêm mạnh mẽ tại sân khấu. “Tôi hình dung họ sẽ nói về việc họ phải hành động ra sao trên những gì họ thực sự là và những gì họ thực sự tin, và yêu những người họ muốn yêu, và không sợ hãi điều gì cả,” anh nói. Bởi vì cuối cùng, anh nói, nỗi sợ hãi không thể so được với những gì sống trong trái tim con người. “Nỗi sợ chỉ ở trong đầu bạn. Và những gì chúng ta có trong trái tim lớn hơn rất nhiều.”
DOG DAY AFTERNOON chạy cho đến ngày 12 tháng 7 năm 2026 tại Nhà hát August Wilson (254 West 52nd Street, New York). Vé và thông tin thêm có sẵn tại www.DogDayAfternoon.com.
