Recensie: DIE ENTFÜHRUNG AUS DEM SERAIL, Glyndebourne

Het is meer dan tien jaar geleden dat David McVicar’s prachtige versie van Mozarts Die Entführung aus dem Serail (De Ontvoering uit het Serail) zijn debuut maakte in Glyndebourne. Als passend slotakkoord van een geweldig seizoen keert de komedie over een botsing van culturen terug met een energieke jonge cast en uitzonderlijk werk van het Orchestra of the Age of Enlightenment.

De Spaanse edelvrouw Konstanze, haar Engelse dienstbode Blonde en Pedrillo (dienaar van Konstanzes verloofde Belmonte) zijn door piraten gevangen genomen en verkocht aan de Turkse Pasha Selim. Belmonte arriveert om hen te redden, maar wordt geconfronteerd met vele obstakels, waaronder de trouwe dienaar Osmin van de Pasha en het feit dat de Pasha verliefd is geworden op Konstanze.

De opera was Mozarts eerste grote succes in het genre en vereist een nauwkeurige balans tussen licht en donker, klucht en serieuze morele discussie. McVicar’s productie slaagt op elk niveau en biedt het publiek doorlopend tot nadenken stemmende accenten. Zijn Pasha is een gecultiveerde familiemens, eerst overspoeld door Europese handelaren die wanhopig op zoek zijn naar een verkoop, en die uiteindelijk zowel seksuele als fysieke geweld afwijst. Het wordt duidelijk gemaakt dat Konstanze meerdere keren twijfelt in haar vastberadenheid om hem te weigeren. De dienaar Osmin is bruut, maar wie kan hem kwalijk nemen dat hij buitenlanders wantrouwt die hem proberen te dwingen hun sierlijke jasjes te dragen en hem proberen te bedriegen met alcohol?

In tegenstelling tot sommige andere versies wordt er hier volop gebruik gemaakt van de uitgebreide dialogen, in plaats van ze als een onderbreking van de muziek te zien. Dit zou sommige operaliefhebbers kunnen ergeren, maar het creëert vooral enorme menselijkheid in het gesproken karakter van Selim – een gepassioneerde en boeiend vurige Franck Saurel, die terugkeert in de rol sinds 2015. Selim heeft een harem die ook een gelukkig thuis is, gevuld met aanhankelijke kinderen. Hij is vol liefde en lust voor Konstanze, maar weerstaat haar uiteindelijk als een daad van het vinden van innerlijke rust. Dit voegt een interessante dimensie toe aan de dynamiek en versterkt Selims waardige welwillendheid en vrijgevigheid aan het einde. Kiest Konstanze uiteindelijk wel de juiste man? Het is een intrigerende vraag.

Visueel is de productie verbluffend; ontwerper Vicki Mortimer neemt ons mee van de glitterende blauwe zee naar prachtige kleine serail-tuinen, door klassieke bogen en ingewikkeld Ottomaans smeedwerk. Mooie details zijn onder meer Selims slaapkamer, rijkelijk ingericht met luxueuze stoffen en zachte, zinnelijke texturen. Haar gedetailleerde kostuums bevatten enkele van de beste elementen van Europese en Ottomaanse stijl. Paule Constable's doordachte belichting complementeert het geheel.

De cast is jong en energiek. Anthony León, die zijn debuut in het Verenigd Koninkrijk maakt, is aanvankelijk passend een beetje houterig, zelfs voor een Spaanse edelman, maar ontspant zich gaandeweg meer in de rol, met mooie toonmodulaties en zorgvuldige frasering. Liv Redpath is een koel kalme Konstanze en brengt mozartiaanse frisheid mee, met zowel oprechte emotie als vastberadenheid in haar aria "Martern aller arten" waarin ze zich zowel lichamelijk als emotioneel verzet tegen de avances van de verliefde Pasha. De chemie tussen hen is enigszins afwezig, wat het idee versterkt dat Konstanze verleid zou kunnen worden door het vuur en de warmte van de Pasha, in tegenstelling tot de nogal stijve keurigheid van haar Europese geliefde.

Thomas Cilluffo is misschien net iets te veel een kluns om volledig te overtuigen als het object van Blonde's verlangen, Pedrillo, maar hij blinkt uit in zowel de fysieke komedie die de rol vereist als in zijn enorme dramatische bereik in zang; altijd helder, altijd grappig.

De komedie ontbreekt hier zeker niet, met als hoogtepunt Blonde's keukenruzie met Osmin. Julie Roset is een uitblinker, met een vuur en pit als Blonde, die met eieren, servies en alles wat ze kan vinden gooit. Vocaal heeft Roset kristalheldere en frisse klanken, vooral in haar prachtige hoge noten, die prachtig contrasteren met de resonante basnoten van Michael Mofidian als Osmin. Mofidian overtuigt volledig als de trouwe dienaar, toegewijd aan zowel zijn meester als zijn cultuur (wanneer het hem uitkomt).

Evan Rogister dirigeert het Orchestra of the Age of Enlightenment met flair en levendige energie. Er is veel emotionele complexiteit in Mozarts partituur en Rogister levert hier uitstekend werk. Het is een klassieke interpretatie van het werk, maar dat maakt juist de magie. Een verbluffende productie.

Die Entführung aus dem Serail (De Ontvoering uit het Serail) is te zien in Glyndebourne tot 28 augustus

Fotocredits: © Glyndebourne Productions Ltd. Foto's: Bill Knight