Recension: DIE ENTFÜHRUNG AUS DEM SERAIL, Glyndebourne

Det är över ett decennium sedan David McVicars magnifika version av Mozarts Die Entführung aus dem Serail (Bortrövandet ur seraljen) hade premiär på Glyndebourne. Som en passande final på en fantastisk säsong återvänder denna komedi om en krock mellan kulturer med en energisk ung ensemble och enastående insatser från Orchestra of the Age of Enlightenment.

Den spanska adelskvinnan Konstanze, hennes engelska tjänarinna Blonde och Pedrillo (tjänare hos Konstanzes fästman Belmonte) har blivit tillfångatagna av pirater och sålda till den turkiske pashan Selim. Belmonte anländer för att rädda dem, men möter många hinder, bland annat pashans trogna tjänare Osmin och det faktum att pashan har förälskat sig i Konstanze.

Operan var Mozarts första stora framgång inom genren och kräver en noggrann balans mellan ljus och mörker, fars och seriösa moraliska diskussioner. McVicars produktion lyckas på alla plan och erbjuder publiken tankeväckande inslag genom hela föreställningen. Hans pasha är en kultiverad familjeman, först omgiven av europeiska köpmän desperata efter att göra affärer, som slutligen vägrar både sexuellt och fysiskt våld. Det framgår tydligt att Konstanze flera gånger tvekar i sin beslutsamhet att avvisa honom. Pashans tjänare Osmin är brutal, men vem kan klandra honom för hans misstänksamhet mot utlänningar som försöker tvinga honom att bära deras utsmyckade rockar och lura honom att dricka alkohol?

Till skillnad från vissa andra versioner utnyttjar denna produktion i hög grad dialogerna istället för att betrakta dem som ett avbrott i musiken. Det kan reta vissa operapurister, men det skapar en stor mänsklighet i den talade karaktären Selim – en passionerad och fängslande eldfull Franck Saurel som återvänder till rollen från 2015. Selim har ett harem, som också är ett lyckligt hem fyllt med älskande barn. Han är full av kärlek och lust för Konstanze, men motstår henne slutligen som en akt för att finna inre frid. Detta lägger till en intressant dimension till dynamiken och förstärker Selims värdiga välvilja och generositet i slutet. Har Konstanze egentligen valt rätt man? Det är en intressant fråga.

Visuellt är produktionen fantastisk; scenografen Vicki Mortimers scenbilder tar oss från det glittrande blå havet till de underbara små seraljträdgårdarna, genom klassiska bågar och intrikat ottomansk järnkonst. Fina detaljer är bland annat Selims sovrum, fyllt med lyxiga tyger och mjuka, sensuella texturer. Hennes detaljrika kostymer visar några av de bästa elementen från europeisk och ottomansk design. Paule Constables väl genomtänkta ljussättning kompletterar hela föreställningen.

Det är en ung och energisk ensemble. Anthony León gör sin brittiska debut och är inledningsvis lite stel, även för en spansk adelsman, men slappnar av mer i rollen ju längre produktionen pågår, med fina tonala nyanser och omsorgsfull frasering. Liv Redpath är en kyligt lugn Konstanze som tillför Mozartskt fräschör och både innerlig känsla och styrka i sin aria "Martern aller Arten" där hon kämpar både fysiskt och känslomässigt mot pashans närmanden. Kemin dem emellan är något svag, men detta förstärker idén om hur Konstanze kan frestas av pashans gnista och värme jämfört med hennes europeiske älskades något stela korrekthet.

Thomas Cilluffo är kanske alltför clownaktig för att helt övertyga som Blonde’s åtråade Pedrillo, men han briljerar i både den fysiska komedi som rollen kräver och visar dessutom ett stort uttrycksregister i sin sång; alltid klar, ljus och mycket rolig.

Det finns ingen brist på komik på andra håll, vars höjdpunkt är Blondes gräl i köket med Osmin. Julie Roset är en särskild höjdpunkt, med eldigt temperament som Blonde, kastandes ägg, porslin och allt annat hon får tag på. Vokalmässigt har Roset kristallklar och frisk klang, särskilt i sina vackra högtoner, vilket kontrasterar så härligt mot Michael Mofidians resonanta basstoner som Osmin. Mofidian övertygar helt som den trogna tjänaren, hängiven både sin herre och sin kultur (när det passar).

Evan Rogister dirigerar Orchestra of the Age of Enlightenment med bravur och livlig energi. Det finns en stor emotionell komplexitet i Mozarts partitur och Rogister levererar med råge. Det är en klassisk tolkning av verket, men det är just en del av magin. En strålande produktion.

Die Entführung aus dem Serail (Bortrövandet ur seraljen) spelas på Glyndebourne till och med 28 augusti

Foto: © Glyndebourne Productions Ltd. Fotos: Bill Knight