Recensione: TCHAÏKOVSKY: CHILD OF GLASS, Opera Holland Park

Pyotr Ilyich Tchaïkovsky può sicuramente essere considerato uno dei compositori più talentuosi e memorabili al mondo. Nato in Russia nel 1840, ha composto alcuni dei balletti più amati e celebri di tutti i tempi come Swan Lake e Nutcracker, oltre a opere come il magistrale Eugene Onegin e capolavori classici come i suoi concerti per pianoforte e violino. Morì di colera nel 1893, poco dopo aver presentato in prima assoluta la sua "Sesta Sinfonia (Pathétique)". Ma nonostante abbia donato al mondo alcune delle musiche più belle mai scritte, la sua vita personale fu turbolenta e tragica.

È questa vita e questa musica che Tama Matheson della compagnia teatrale Not Entirely Serious ha portato in scena nel suo dramma musicale, Tchaïkovsky: Child Of Glass, un’opera punteggiata lungo tutto lo spettacolo da estratti di bellissima musica classica, principalmente scritta dallo stesso Tchaïkovsky. È un’idea eccellente e segue il ben accolto Beethoven: I Shall Hear in Heaven. Gran parte della produzione offre molto da apprezzare, soprattutto grazie all’eccezionale esecuzione del pianista Jayson Gillham su un bellissimo Steinway laccato nero. Ridurre la musica a una versione per pianoforte solo è un modo semplice, ma estremamente efficace, di vivere la musica in una forma più semplice e pura. Questo funziona in modo straordinario in una versione travolgente e bellissima del Concerto per pianoforte di Tchaïkovsky e nel finale rapito di Swan Lake.

Matheson, che è anche l’autore della produzione, interpreta Tchaïkovsky, narrando la sua vita e rappresentando varie scene di essa. Chiamato un "bambino di vetro" da una tata a causa della sua fragilità e sensibilità, il tema costante della sua vita è la sua lotta a convivere con la propria sessualità in un’epoca in cui si poteva essere sia frustati che pubblicamente emarginati per essere gay. Matheson dimostra abilità nel rappresentare il conflitto e l’autodisgusto di un uomo che non riuscì mai a trovare pace con se stesso, con la musica come unico mezzo per sopravvivere alla vita.

È chiaro che sia stato profuso un grande impegno nella scelta dei brani musicali utilizzati per illustrare i vari eventi della vita di Tchaïkovsky; un tocco di Mozart con l’ouverture di Don Giovanni illumina il risveglio di Tchaïkovsky alla passione per la musica, mentre una sezione ben selezionata del suo "Piano Trio in A Minor" riflette il bisogno di isolarsi dopo il crollo del suo matrimonio, problemi di salute mentale e la morte del suo amante. È evidente che la musica sia la sua unica vera gioia, poiché ogni felicità derivante da rapporti segreti è spesso segnata da tragedie. Il suicidio per la vergogna della propria omosessualità è un tema scioccantemente ricorrente nella sua vita, comprese le sue stesse idee di autoeliminazione.

È una storia disperatamente triste, ma perde parte del suo impatto a causa di una durata eccessiva e di una rappresentazione della morte di Tchaïkovsky che si protrae troppo a lungo prima di verificarsi. È inoltre un peccato che la narrazione tenda decisamente al melodramma nella seconda metà, poiché la solida interpretazione di Matheson, che mostra l’umorismo amaro di Tchaïkovsky in mezzo alla tragedia personale nella prima parte, suscita molta empatia.

Matheson è ben supportato dagli attori Oliver Holland e Suzy Kohane che interpretano diversi ruoli, tra cui il padre benevolo di Tchaïkovsky e la sua moglie respinta rapidamente.