Tillgängliga språk
Pyotr Ilyich Tchaïkovsky kan utan tvekan hävda sig som en av världens mest begåvade och minnesvärda kompositörer. Född i Ryssland 1840, komponerade han några av historiens mest älskade och minnesvärda baletter som Swan Lake och Nutcracker, samt operor som den mästerliga Eugene Onegin, och klassiska mästerverk som hans piano- och violinconcertos. Han dog i kolera år 1893, strax efter premiären av sin "Sjätte symfoni (Pathétique)". Men trots att han gav världen några av de vackraste musikstyckena som någonsin skrivits, var hans privatliv turbulent och tragiskt.
Det är just detta liv och denna musik som Tama Matheson från Not Entirely Serious teaterkompani har tagit till scenen i hans musikaliska drama, Tchaïkovsky: Child Of Glass, ett stycke som ständigt genomsyras av utdrag ur vacker klassisk musik, huvudsakligen komponerad av Tchaïkovsky själv. Det är ett utmärkt koncept och kommer efter den väl mottagna Beethoven: I Shall Hear in Heaven. Mycket av produktionen bjuder på stor njutning, främst tack vare pianisten Jayson Gillhams magnifika framförande på en vackert svartlackad Steinway. Att bryta ner musiken till en solopianoversion är ett enkelt men mycket effektivt sätt att uppleva musiken i en mer enkel, ren form. Detta fungerar anmärkningsvärt väl i en överväldigande vacker version av Tchaïkovskys "Piano Concerto" och den extatiska finalen från Swan Lake.
Photo Credit: Rachel Medina
Matheson, som också är produktionens författare, gestaltar Tchaïkovsky, berättar om hans liv och agerar fram olika scener ur det. Kallad en "barn av glas" av en barnflicka på grund av sin bräcklighet och känslighet, är en återkommande tematik i hans liv kampen att leva med sin sexualitet i en tid då man både kunde straffas med piskrapp och socialt utstötas för att vara homosexuell. Matheson är skicklig i att visa kampen och självavskyn hos en man som aldrig riktigt kunde försonas med sig själv, med musiken som hans enda medel för att klara livet.
Det är tydligt att mycket tanke har lagts vid de musikstycken som spelas för att illustrera de olika händelserna i Tchaïkovskys liv; ett inslag av Mozarts ouverture från Don Giovanni belyser Tchaïkovskys uppvaknande till musikens förtjusning, och en väl vald sektion från hans "Piano Trio in A Minor" speglar hans behov att gömma sig efter kollapsen av hans äktenskap, mentala hälsa och hans älskades död. Det är tydligt att musiken är hans enda verkliga glädje, då all lycka han kan få från hemliga förhållanden ofta bryts av tragedi. Självmord på grund av skam över homosexualiteten är chockerande vanligt i hans liv, inklusive hans egna tankar på självutplåning.
Det är en djupt sorglig berättelse, men den tappar kraft på grund av en för lång speltid och gestaltningen av Tchaïkovskys egen död, som tar oproportionerligt lång tid att inträffa. Det är också synd att berättelsen lutar tydligt mot melodram i andra akten, eftersom Mathesons stabila gestaltning av Tchaïkovskys torra humor mitt i personlig tragedi i första akten väcker mycket sympati.
Matheson får god hjälp av skådespelarna Oliver Holland och Suzy Kohane som spelar en rad olika roller, inklusive Tchaïkovskys vänlige far och hans snabbt avvisade maka.
Photo Credit: Rachel Medina
Det hade varit underbart att få höra några arior från hans fantastiska operor, men vi får i alla fall se en liten mängd dans och balett. Dansaren Téo Dubreuil är solist vid The Royal Ballet, och det märks; hans rörelser är flytande, genomsyrade av känsla och smidigt atletiska. Tyvärr ser pas de deux han dansar med Matheson styltigt och obekvämt ut – oundvikligt när man parar ihop en professionellt tränad dansare med någon som omöjligen kan matcha rörelserna, trots Mathesons entusiasm.
Konceptet med Tchaïkovsky: Child Of Glass är väl undersökt och levandegör verkligen det tragiska livet för denna otroliga kompositör. En viss genomtänkt redigering skulle göra mycket för att lyfta fram ännu mer av dess potential.
