समीक्षा: हाई सोसाइटी, बार्बिकन थियेटर

बार्बिकन की गर्मियों की प्रोग्रामिंग में ब्लॉकबस्टर कोल पोर्टर म्यूजिकल का नवीनतम उदाहरण हाई सोसाइटी है, जो एनीथिंग गोस और किस मी, केट के पदचिह्नों पर चलता है। पिछली प्रस्तुतियों की तरह, हाई सोसाइटी कुछ हद तक एक बहाने की तरह है, एक श्रृंखला की हास्यास्पद परिस्थितियों के लिए बनाई गई है ताकि जितना संभव हो उतने कोल पोर्टर गाने शामिल किए जा सकें।

यह म्यूजिकल, जो 1998 में ब्रॉडवे पर प्रीमियर हुआ, की एक प्रसिद्ध उत्पादन इतिहास है - इसकी मूल कहानी फिलिप बैरी के नाटक फिलाडेल्फिया स्टोरी के रूप में शुरू हुई, जिसे फिर एक स्क्रूबॉल कॉमेडी में फिल्माया गया, जिसमें कैथरीन हेपबर्न ने अभिनय किया, और फिर एक म्यूजिकल फिल्म के रूप में हाई सोसाइटी का शीर्षक प्राप्त किया। इसलिए यह उपयुक्त प्रतीत होता है कि इसके स्कोर में अन्य पोर्टर स्टेज रूपांतरणों की तुलना में एक अधिक इकट्ठा अनुभव है।

क्लासिक्स जैसे 'व्हू वांट्स टू बी अ मिलियनेयर?' और 'वेल, डिड यू एवा?' के साथ - सुखद रूप से, यह प्रस्तुति 1998 की संस्करण के अजीब निर्णय को उलट देती है कि फिल्म से यादगार बिंग क्रॉसी/फ्रैंक सिनात्रा युगल को एक एंसेंबली नंबर में बदल दिया - कुछ कम ज्ञात संख्याएँ हैं जिन्हें पोर्टर की बैक कैटलॉग से खोजा गया है। कोई भी शौकिया म्यूजिकल थिएटर इतिहासकार यह पता लगाकर खुश होगा कि 'लेट्स मिसबिहेव', 'लेट्स डू इट, लेट्स फॉल इन लव' के लिए एक अधिक उत्तेजक, छोडी गई पूर्ववर्ती है।

पुस्तक लेखक आर्थर कोपिट - जिनका 2021 में निधन हो गया था, और जिनका अंतिम ब्रॉडवे क्रेडिट हाई सोसाइटी था - स्रोत सामग्री से बहुत कुछ करने के लिए है। एक विशिष्ट हेज कोड युग के 'तलाक के कथानक' में, निराशाबोध करने वाली रोड आइलैंड की समाजसेवी ट्रेसी लॉर्ड (हेलेन जॉर्ज) एक प्रेम त्रिकोण में फंस जाती हैं अपने पूर्व पति डेक्सटर (जूलियन ओवेंडन) और माइक (फ्रेडी फॉक्स), एक रिपोर्टर जो ट्रेसी की परिवार के नीरस अकाउंटेंट के साथ होने वाली आकस्मिक शादी को कवर करता है (यह डेविड सीडन-यंग से आसामान्य रूप से बाहर फेंका गया प्रदर्शन है)।

यहाँ कुछ ऐसा होने की संभावना है जो प्रारंभिक बकवास से परे जाता है, और प्यार के दूसरे मौके के मामले में एक महिला की यात्रा में संवेदनशीलता की खोज करता है, जबकि प्रेम त्रिकोण की खेलपूर्ण यौनता में विलीन होता है, और ट्रेसी के पास मौजूद अपार धन का थोड़ा-स्पष्ट आलोचना करता है। कोपिट की पुस्तक तीक्ष्ण बुद्धि से भरी है, जो कुछ बलाडों की बढ़ी हुई भावनाओं के साथ अच्छी तरह से संतुलित है, हालाँकि कभी-कभी इसे गति में संघर्ष करना पड़ता है, सभी ढीलें जो इसे दूसरे अधिनियम में समाप्त करना है उनमें घबराते हुए।

हालाँकि, इस उत्पादन ने कोल पोर्टर द्वारा अपेक्षित बचने वाली चमक को बनाने के प्रयास में थोड़ा अधिक फूल दिया है। टॉम रोजर्स का सेट स्वच्छ न्यू इंग्लैंड के पेस्टल और कुछ अधिक भव्य के बीच संतुलन बनाने में अच्छा है, लेकिन कुछ सेट पीस - जिसमें एक स्विमिंग पूल और कई बाग फॉलीज शामिल हैं - कहानी के अधिक सूक्ष्म क्षणों को ओवरवेल्म करने की धमकी देते हैं। रेचल कावानघ के निर्देशन के चुनाव भड़कीले सौंदर्यशास्त्र से घिरे हुए लगते हैं, जैसे कि उत्पादन की स्क्रिप्ट की शक्ति पर भरोसा नहीं करता है कि वह अपने दम पर खड़ी हो।

हेलेन जॉर्ज का प्रदर्शन, इस बीच, इस चरित्र को जीवन में लाने के बजाय एक ऐसे पात्र के रूप में मानता है जो कहानी के लिए एक संभवना है, और इसमें अपनी खुद की सपरता के बारे में कुछ आत्म-जागरूकता की कमी है, जैसा कि ट्रेसी के फ़िल्म संस्करणों में देखा गया है (हेपबर्न द्वारा निभाया गया और फिर म्यूजिकल फिल्म में ग्रेस केली द्वारा)। जब माइक उसे "किसी और से कहीं अधिक दिलचस्प" के रूप में वर्णित करता है, तो उस पर यकीन करना मुश्किल होता है।

हालांकि, यह एक मजबूत सहायक कास्ट द्वारा पुनः प्राप्त किया जाता है। ओवेंडन का डेक्सटर खेलकूद और आत्मीयता भरा है, और एकल संख्याएँ जिसमें बेहतरीन 'जस्ट वन ऑफ़ थोज़ थिंग्स' जैसी संख्या सही संतुलन बनाती हैं। बार्बिकन म्यूजिकल के नियमित फेलिसिटी केंडल और नाइजल लिंडसे के पास ट्रेसी की दुखी माँ और भ्रमित अंकल विली के रूप में कुछ ठोस वन-लाइन्स हैं, और एंसेंबल शो के महत्वपूर्ण दृश्य, एक शैम्पेन से भरे पूरे रात की पार्टी के लिए उपयुक्त रूप से बेवकूफ पृष्ठभूमि प्रस्तुत करता है।

जब आप डेकचेयर और ट्रांसअटलांटिक लहजे की सतह के नीचे खुज़ला करने वाले हैं, तो इस संस्करण की कहानी में बहुत अधिक उम्मीद न करें। लेकिन फिर भी, यह देखने के लिए आनंदित है, और बार्बिकन कोल पोर्टर की कैनन में एक योग्य तत्व है।

हाई सोसाइटी बार्बिकन थियेटर में 11 जुलाई तक खेलता है।

फोटो क्रेडिट: पामेला रैथ

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