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« J'ai réfléchi à mon enfance » commence la performeuse singapourienne Cheeyang Ng dans Legendary, un spectacle centré sur l'idée de l'enfance, et plus particulièrement sur l'enfance queer asiatique. Ce thème global concerne à la fois les messages que nous apprenons enfant, et ceux que nous transmettons à nos futurs enfants (ainsi que la manière dont nous décidons d'avoir un enfant en premier lieu).
Ng, qui utilise les pronoms ils/elles, est une auteure-compositrice de comédie musicale – et ancienne idole teen Mandopop – mais ce spectacle est moins une comédie musicale qu'une expérience communautaire. S'inspirant des mythes chinois qu'ils ont appris enfant auprès de leur tante adorée, Ng nous guide à travers leur enfance à Singapour et leur émigration aux États-Unis via une série de chansons participatives en appel et réponse. La musique est un mélange intéressant entre comédie musicale occidentale et musique folklorique chinoise, et les harmonies produites par le public sont étonnamment complexes.
L’intégration de la mythologie dans les grands moments narratifs de la vie de Ng peut sembler artificielle – une chanson jazzy sur le sexe via Zoom est plus liée au rire face à l’absurdité de l’ère pandémique qu'au mythe des constellations auquel Ng tente de la relier. Mais dans ses meilleurs moments, Legendary nous attire vers l’idée que nos histoires de vie font partie de quelque chose de plus grand, commencé par nos ancêtres, culminant dans la vision que dieux et déesses, avec leurs innombrables formes, sont fondamentalement queers et trans.
Ce que Ng accomplit ici, c’est la construction de leur propre mythologie personnelle, même s’ils acceptent pleinement de tourner en dérision cette notion grandiose avec un sourcil levé satirique (il y a plus d’humour ici qu’on ne pourrait le penser, et Ng possède un sens aigu du timing comique). La mort de la tante de Ng constitue un moment déstabilisant dans leur voyage héroïque, qui les mène vers une conscience plus mûre de leur identité.
Mais il ne s’agit pas seulement de Ng – avant d’entrer dans l’auditorium, chaque membre du public est invité à écrire un message soit à leur enfant réel ou potentiel, soit à leur enfant intérieur. Dans une séquence visuellement attrayante, nos messages sont dissous dans une solution aqueuse, retournant ainsi à leurs origines ancestrales. Il y a également un segment où Ng invite un spectateur sur scène pour devenir le protagoniste de sa propre chanson collective et porteuse de vie, même si cette partie manque de structure et répète en grande partie des thèmes déjà exprimés dans la narration personnelle de Ng.
Legendary apparaît ainsi comme l’un des spectacles de ce Fringe à l’attrait potentiellement le plus universel. Que l’on ait ou non des enfants, quelle que soit l’identité ethnique ou la tradition culturelle, quel que soit le rapport à la queerness, chacun peut trouver un lien dans la vision de Ng où les mythes sont exactement ce que nous, et ceux qui viennent après nous, en faisons.
Legendary joue au Friesian à Underbelly, Bristo Square jusqu’au 31 août
Crédit photo : Kevin O'Sullivan
