Critique : FRINGE FIX : MOTHMAN : A ROMANCE MUSICAL, Underbelly Soho Boulevard

Il y a quelque chose de merveilleusement séduisant dans un musical qui ne fait absolument aucun effort pour se contenir. Mothman: A Romance Musical, présenté par Finger Guns et Liebenspiel, embrasse le chaos, l’absurde et la comédie façon film de série B pour créer une soirée de théâtre musical énergique et hilarante. Située en Virginie-Occidentale, l’histoire suit un trio d’adolescents chasseurs de Mothman qui se retrouvent mêlés à un triangle amoureux inattendu. Alliant comédie absurde, nouvelles chansons de théâtre musical et une esthétique délibérément poussée de film de série B, la production sait parfaitement dans quel genre de monde ridicule elle veut évoluer.

Nous rencontrons d’abord le professeur Bumbleshaft, interprété par Hudson Hughes, déterminé à trouver Mothman et à révéler la vérité. Cependant, son enquête ne se passe pas très bien, puisqu’il est brutalement dévoré par un ours. C’est un premier indice du ton merveilleusement imprévisible qui va suivre. L’attention se porte ensuite sur Anna, jouée par Alex Franklin, qui cherche la créature mythique avec sa meilleure amie Natalie, incarnée par Nikola McMurtrie, et son petit ami Kevin, interprété par Alex Prescot. Ayant suivi les divagations en ligne du professeur, le trio s’est donné pour mission de trouver le monstre tapi dans l’ombre. Natalie affiche un enthousiasme particulier pour la cuisine, la nature et les armes, tandis qu’Anna se sent de plus en plus attirée par la créature qu’ils sont censés traquer.

Quand Mothman rencontre Anna, une romance inattendue commence à naître. Il y a aussi un tenancier de pub, une Taupe française, qui est plutôt épris de Mothman, compliquant encore un peu plus cette situation d’amour non partagé. Jouée par une troupe de quatre, la production exploite particulièrement bien ses interprètes, la compagnie jouant fréquemment plusieurs rôles pour peupler ce monde de plus en plus bizarre qui les entoure. Les performances délibérément amplifiées conviennent parfaitement au matériau, permettant à la troupe de s’abandonner pleinement à l’absurdité plutôt que d’essayer d’ancrer l’histoire dans un réalisme quelconque. La comédie est à son apogée lorsque la production s’engage pleinement dans son propre ridicule. Des indices parsèment le récit, suggérant que tout bascule peu à peu dans le chaos, tandis que des présentations PowerPoint sont intégrées à l’action pour renforcer la narration. C’est une approche volontairement brouillonne et ludique, parfaitement adaptée aux sensibilités absurdes du spectacle.

L’un des moments forts est la séquence de vol entre Mothman et Anna, qui offre un instant étonnamment charmant dans ce tumulte. La production offre aussi un intermède dansé particulièrement réussi, la chorégraphie insufflant une nouvelle vague d’énergie à une performance déjà vive. Les numéros musicaux sont tout aussi enclins à embrasser le propos inhabituel du spectacle. Plutôt que d’essayer de masquer l’absurde, les chansons saisissent l’occasion pour le magnifier, enchainant les instants comiques qui contribuent à maintenir le rythme soutenu de la production.

Un fil intéressant traverse les relations, notamment l’observation psychologique des dynamiques d’attachement anxieux qui émergent entre les personnages. Sous les monstres, les armes et la comédie volontairement ridicule, c’est une histoire romantique qui est au cœur de la production. Mothman: A Romance Musical est au final un mélange de chaos, d’énergie et de chansons comiques. Ce ne sera pas pour les spectateurs cherchant du théâtre musical traditionnel, mais pour ceux qui apprécient l’humour absurde, l’esthétique du film de série B et un spectacle qui s’assume pleinement comme étant joyeusement étrange.

C’est un spectacle sotte, énergique et sans complexe bizarre, mais l’important est que les comédiens comprennent bien le monde qu’ils créent et s’y engagent pleinement. Mothman se délecte de la bêtise, du mock-horror et de l’embrassement du chaos.

Mothman: A Romance Musical a été présenté au Edinburgh Fringe et a été sélectionné pour être joué dans le cadre de Fringe Fix à Underbelly Boulevard Soho le 10 septembre