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¿Tienes alguna pregunta candente sobre Broadway? ¿Quieres saber más sobre un dato poco conocido de Broadway? La historiadora de Broadway y autoproclamada nerd del teatro Jennifer Ashley Tepper está aquí para ayudarte con Broadway Deep Dive. BroadwayWorld acepta preguntas de aficionados al teatro como tú. ¡Si tienes suerte, tu pregunta podría ser seleccionada como el tema de su próxima columna!
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A lo largo de los años, Broadway ha visto a varias familias compartir el escenario. Es aún más especial cuando los miembros de la familia se unen para escribir un espectáculo de Broadway juntos. La Gran Vía Blanca ha visto muchos casos históricos de esto, en una variedad de situaciones diferentes.
La configuración más frecuente que se observa es la de cónyuges escribiendo juntos un espectáculo de Broadway. Hay varios ejemplos prominentes recientes de esto. Robert Lopez y Kristen Anderson-Lopez han escrito tanto individualmente como en conjunto. Juntos, la pareja casada es responsable de la música y las letras de Frozen, que se presentó en Broadway de 2018 a 2020, tras el dominio mundial de la propiedad en formato de película animada. El éxito de los Lopez en Frozen, "Let It Go", se ha convertido en una parte importante del zeitgeist y, además de su trabajo en Broadway, también han coescrito varios proyectos para pantalla, incluyendo las canciones de Coco y WandaVision.
La pareja casada Irene Sankoff y David Hein hicieron historia en Broadway con su exitoso musical Come From Away. El espectáculo, sobre una parte inesperada de la historia del 11-S, conmovió al público en el Schoenfeld desde 2017 hasta 2022 (excepto la pausa por la pandemia), convirtiéndose en la producción con mayor duración en ese teatro. Sankoff y Hein compartieron las tareas de escritura del libro, la música y las letras, y recibieron dos nominaciones al Tony, además de tres nominaciones al Drama Desk, ganando una por su trabajo.
También hay parejas románticas de larga duración que no están casadas pero que han sido socios creativos en Broadway. Marc Shaiman y Scott Wittman son los escritores detrás de las partituras de Broadway de espectáculos como Hairspray (2002), Martin Short: Fame Becomes Me (2006), Catch Me If You Can (2011), Charlie and the Chocolate Factory (2017), Some Like It Hot (2022) y Smash (2025). Su colaboración comenzó incluso antes de 2002, cuando trabajaban juntos en espectáculos off-Broadway y off-off-Broadway en la década de 1970. Shaiman y Wittman estuvieron juntos como pareja durante 25 años y, al ganar el Premio Tony por Hairspray, hicieron historia con su beso televisado nacionalmente entre personas del mismo sexo. Shaiman declaró durante su discurso: "Amo a este hombre. No se nos permite casarnos en este mundo... Pero me gustaría declarar, delante de toda esta gente, que te amo". Shaiman y Wittman terminaron su relación romántica en 2005 pero continúan manteniendo una amistad y colaboración creativa indestructibles.
Julie Taymor y Elliot Goldenthal son otra pareja que ha creado espectáculos mientras mantienen una relación personal de larga duración. Taymor, conocida por su dirección y muchos otros roles creativos en espectáculos como The Lion King (1997) y Spider-Man: Turn Off The Dark (2011), a veces ha ejercido como guionista en sus producciones. Para Juan Darien, la obra de 1996 presentada como una misa de carnaval, Taymor y Goldenthal coescribieron el libreto, mientras Taymor también dirigió y diseñó varios elementos, y Goldenthal compuso la música y algunas letras. Juan Darien pasó de off-off-Broadway a off-Broadway y finalmente a Broadway, donde fue nominado al Tony a Mejor Musical. Taymor y Goldenthal han colaborado en muchos otros proyectos juntos.
Las parejas casadas han colaborado en espectáculos de Broadway durante más de cien años. A principios del siglo XX, una de las principales formas en que las mujeres podían tener un lugar en la escritura de un espectáculo de Broadway era si un familiar masculino las introducía. Por supuesto, estas mujeres eran talentosas y merecedoras, pero en una época en la que a menudo se esperaba que las mujeres no trabajaran fuera del hogar, una profesional femenina era la excepción a la regla. Varias de estas excepciones resultaron en colaboraciones extraordinarias en Broadway, como la de Kay Swift y James Warburg. Swift fue la primera mujer en componer la música para un musical completo de Broadway cuando Fine and Dandy se estrenó en 1930. Las letras del espectáculo fueron escritas por Paul James, un seudónimo de James Warburg. Aunque Swift y Warburg habían colaborado antes en canciones para revues de Broadway, Fine and Dandy fue un musical con historia y una partitura animada. Warburg fue heredero de una dinastía bancaria y se convirtió en asesor financiero del presidente Franklin Delano Roosevelt durante la Gran Depresión. Swift mantuvo una amistad creativa de larga duración y romance con George Gershwin, y eventualmente se convirtió en una parte importante para continuar su legado, además de seguir escribiendo sus propios proyectos.
Una de las escritoras femeninas más prolíficas de Broadway, Anne Caldwell, escribió más de 30 espectáculos entre 1905 y 1928. No hizo su debut en Broadway hasta los 37 años. Caldwell ingresó a la profesión al casarse con James O’Dea, escritor de teatro musical, quien la integró al equipo de escritores para un espectáculo de Broadway llamado Sergeant Brue. Caldwell continuó escribiendo para Broadway, tanto obras como musicales, libretos y letras, tanto con su marido como de forma independiente. Colaboró frecuentemente con Jerome Kern y fue miembro fundador de ASCAP.
La carrera en Broadway de Caldwell no comenzó hasta que se divorció y contrajo un segundo matrimonio, con un esposo que no solo apoyó sino que impulsó su carrera teatral. Esto también fue así para Alma M. Sanders, cuyo primer matrimonio terminó con el esposo diciendo que la música destruyó su hogar y que su esposa se negaba a prepararle el desayuno. Sanders luego se casó con Monte Carlo y tuvo una larga carrera coescribiendo para Broadway con él. Su mayor éxito fue Tangerine (1921), irónicamente con una trama sobre el divorcio. Sanders y Carlo escribieron juntos nueve espectáculos de Broadway entre 1918 y 1947.
Los artistas de vodevil y compositores Maude Nugent y William Jerome estaban casados, y esto significaba que Jerome a menudo recibía un crédito injusto por el mayor éxito de Nugent, "Sweet Rosie O'Grady", aunque ella misma compuso la música y las letras. "Sweet Rosie O'Grady", escrita en 1896, fue una de las primeras canciones americanas en vender más de un millón de copias en partituras. Nugent también colaboró con Jerome, incluyendo en el escenario de Broadway. Jerome escribió las letras y Nugent la música adicional para el musical de 1905 Fritz in Tammany Hall.
Una pareja de escritores de Broadway cuyos temas lograron el estatus de Gran Cancionero Americano fueron Nora Bayes y Jack Norworth. Bayes fue una de las mayores estrellas del pop del siglo XX. Dado que su popularidad ocurrió durante las dos primeras décadas del siglo XX, Bayes no es tan recordada como podría haber sido si hubiera reinado en una era más avanzada de medios y tecnología. Durante su vida, mientras coescribía "Shine On, Harvest Moon" con Norworth, popularizaba "Over There" durante la Primera Guerra Mundial y se convirtió en una de las principales atracciones de las Ziegfeld Follies, Bayes constantemente acaparaba titulares. Los proyectos escritos por Bayes y Norworth incluyen múltiples ediciones de las Ziegfeld Follies, otros revues como Odds and Ends, y extravagancias musicales como Miss Innocence (1908) y The Jolly Bachelors (1910). Norworth fue una figura mayor al igual que Bayes; escribió las letras de "Take Me Out To The Ballgame" e incluso construyó un teatro en Broadway, ahora demolido, que nombró Norworth Theatre en 1918.
Quizá todavía conozcamos las canciones de Nugent y Jerome así como las de Bayes y Norworth hoy, pero no vemos sus espectáculos completos tan a menudo. Esto no sucede con varias parejas de escritores casados que entraron en escena a mediados del siglo XX. Bella Spewack y Sam Spewack no solo son recordados a través del arte porque su espectáculo, Kiss Me, Kate, se revive frecuentemente, sino porque la pareja casada inspiró parcialmente a los personajes Lilli Vanessi y Fred Graham del musical. Los Spewack escribieron el libreto del ganador del Tony al Mejor Musical en 1949, y la victoria del espectáculo en Mejor Libreto los hizo los primeros ganadores de ese premio. Los Spewack lucharon de manera similar a sus personajes en Kiss Me, Kate y coautoraron otros espectáculos de Broadway como The War Song (1928), Boy Meets Girl (1935) y Leave It To Me! (1938).
La pareja casada Dorothy y DuBose Heyward son mayormente recordados por su papel en la creación del musical emblemático Porgy and Bess (1935). La historia de los amantes trágicos en situación de pobreza en Charleston fue originalmente una novela de 1925, Porgy, de DuBose Heyward. Dorothy pensó que la novela sería una gran obra de teatro, así que la pareja la adaptó para el escenario juntos como Porgy en 1927. Ocho años después, la historia volvió a Broadway, esta vez como musical llamado Porgy and Bess, con música de George Gershwin, letras de Ira Gershwin y DuBose Heyward, y libreto de DuBose Heyward. Aunque Dorothy no fue técnicamente acreditada como escritora en la adaptación musical de Porgy, estuvo muy involucrada en el proceso. Dorothy y DuBose Heyward también coescribieron una obra de 1939 llamada Mamba’s Daughters.
Walter y Jean Kerr fueron más conocidos individualmente por otros tipos de escritura que por su colaboración en Broadway. Walter Kerr fue crítico teatral del New York Herald Tribune de 1951 a 1966 y del New York Times de 1966 a 1983. Sus décadas en el campo le hicieron merecedor del Premio Pulitzer por crítica teatral. Un teatro de Broadway aún lleva su nombre. Jean Kerr fue una autora bestseller cuyo libro de ensayos, Please Don’t Eat the Daisies, fue adaptado en un film y en una exitosa serie de televisión. Juntos, los Kerr escribieron tanto obras de Broadway (The Song of Bernadette, King of Hearts) como musicales (Touch and Go, Goldilocks). También trabajaron en proyectos de Broadway de forma independiente, y el de Jean Kerr incluyó el gran éxito de 1961 Mary, Mary que tuvo más de 1,500 funciones.
Al igual que los Kerr, los Bergman, Alan y Marilyn, escribieron para Broadway, pero fueron más reconocidos y aplaudidos por su trabajo fuera del teatro. Los Bergman coescribieron letras para dos musicales de libro en Broadway, Something More! (1964) y Ballroom (1978). El primero es recordado por contar con Barbara Cook y el segundo por ser el siguiente proyecto de Michael Bennett después de A Chorus Line, pero ninguno fue un éxito. Las canciones de los Bergman también se escucharon en revues y jukebox musicals en Broadway. Fueron venerados y premiados por las letras que coescribieron para cine, como "The Way We Were", "The Windmills of Your Mind" y "You Don’t Bring Me Flowers". La pareja no alcanzó un EGOT, pero sí un EGO.
Además de dar vida a muchos proyectos de escritura juntos, Henry y Phoebe Ephron también fueron los progenitores de varios escritores; fueron padres de Nora Ephron, Delia Ephron, Amy Ephron y Hallie Ephron, todos escritores por derecho propio. La pareja casada Henry y Phoebe creó tres obras de Broadway juntas: Three’s a Family (1943), Take Her, She’s Mine (1961) y My Daughter, Your Son (1969). Sus proyectos en Broadway incluían elementos familiares semi-autobiográficos sobre su propia vida. Take Her, She’s Mine trataba específicamente sobre las dificultades de ser padres de un adolescente, basado en Nora, durante los años 60. Las colaboraciones de los Ephron se extendieron de Broadway a Hollywood, donde ambos escribieron grandes películas como Carousel (1956) y Desk Set (1957) y a veces también produjeron.
Este artículo es representativo más que exhaustivo sobre las parejas casadas que han escrito espectáculos de Broadway juntos; ¡hay muchas más!
Crédito de la foto: Bruce Glikas
