Beschikbare Talen
Heb je een brandende vraag over Broadway? Wil je meer weten over een obscure Broadway-feit? Broadway-historicus en zelfverklaard theaternerd Jennifer Ashley Tepper staat klaar om te helpen met Broadway Deep Dive. BroadwayWorld accepteert vragen van theaterfans zoals jij. Als je geluk hebt, wordt jouw vraag wellicht het onderwerp van haar volgende column!
Dien hier je Broadway-vraag in!
Door de jaren heen heeft Broadway vele familieacts gezien die het podium deelden. Het is extra bijzonder wanneer familieleden samen een Broadway-show schrijven. De Great White Way kent dit historisch gezien in diverse situaties.
De meest voorkomende samenstelling is die van echtparen die gezamenlijk een Broadway-show schrijven. Er zijn verschillende recente prominente voorbeelden hiervan. Robert Lopez en Kristen Anderson-Lopez hebben zowel afzonderlijk als samen geschreven. Samen zijn zij verantwoordelijk voor muziek en teksten van Frozen, dat van 2018 tot 2020 op Broadway speelde, volgend op de wereldwijde succes van de animatiefilm. Het showstopping nummer "Let It Go" uit Frozen is een belangrijk onderdeel van het huidige culturele bewustzijn geworden. Naast hun Broadway-werk schreven zij ook samen voor diverse film- en televisieprojecten, waaronder de nummers voor Coco en WandaVision.
Het getrouwde stel Irene Sankoff en David Hein schreef geschiedenis op Broadway met hun hitmusical Come From Away. De show, over een onverwacht deel van de 9/11-geschiedenis, ontroerde het publiek in het Schoenfeld Theater van 2017 tot 2022 (met uitzondering van de pandemiepauze) en werd de langst lopende productie in dat theater. Sankoff en Hein deelden de schrijfverplichtingen voor boek, muziek en teksten van de show en verdienden twee Tony-nominaties, drie Drama Desk-nominaties en wonnen er één.
Ook langdurige romantische partners die niet getrouwd zijn, fungeren als creatieve partners op Broadway. Marc Shaiman en Scott Wittman schreven de muziek voor Broadway-shows als Hairspray (2002), Martin Short: Fame Becomes Me (2006), Catch Me If You Can (2011), Charlie and the Chocolate Factory (2017), Some Like It Hot (2022) en Smash (2025). Hun samenwerking begon al in de jaren '70 met shows off-Broadway en off-off-Broadway. Shaiman en Wittman waren 25 jaar samen als koppel en maakten geschiedenis met hun op de nationale televisie uitgezonden homokus toen ze de Tony Award voor Hairspray wonnen. Shaiman verklaarde toen: "Ik hou van deze man. We mogen niet trouwen in deze wereld... Maar ik wil hier, voor al deze mensen, verklaren: ik hou van je." In 2005 beëindigden ze hun romantische relatie maar behielden een hechte vriendschap en creatieve samenwerking.
Julie Taymor en Elliot Goldenthal zijn een ander paar dat shows creëerde tijdens een langdurige persoonlijke relatie. Taymor, bekend om haar regie en andere creatieve rollen bij shows als The Lion King (1997) en Spider-Man: Turn Off The Dark (2011), was soms medeauteur van het boek bij haar producties. Voor Juan Darien, een stuk uit 1996 dat werd gepresenteerd als een carnavalsmis, schreven Taymor en Goldenthal samen het script, terwijl Taymor ook regisseerde en verschillende elementen ontwierp en Goldenthal muziek en enkele teksten schreef. Juan Darien maakte de overstap van off-off-Broadway naar off-Broadway en uiteindelijk Broadway, waar het werd genomineerd voor een Tony Award voor Beste Musical. Taymor en Goldenthal werkten aan vele andere projecten samen.
Echtparen werken al meer dan honderd jaar samen aan Broadway-shows. Begin 20e eeuw was een van de belangrijkste manieren waarop vrouwen een plek konden krijgen aan de schrijftafel voor een Broadway-show, dat een mannelijke familielid hen erbij betrok. Natuurlijk waren deze vrouwen getalenteerd en verdienden ze het, maar in een tijd waarin van vrouwen vaak verwacht werd niet buiten huis te werken, was een vrouwelijke professional de uitzondering op de regel. Diverse van deze uitzonderingen resulteerden in buitengewone Broadway-samenwerkingen, zoals die van Kay Swift en James Warburg. Swift werd de eerste vrouw die de muziek componeerde voor een volledige Broadway-musical toen Fine and Dandy in 1930 opende. De teksten waren geschreven door Paul James, een pseudoniem voor James Warburg. Swift en Warburg hadden eerder samengewerkt aan nummers voor Broadway-revues, maar Fine and Dandy was een boekmusical met een swingende score. Warburg was erfgenaam van een bankiersdynastie en werd financieel adviseur van president Franklin Delano Roosevelt tijdens de Grote Depressie. Swift had een lange, creatieve vriendschap en affaire met George Gershwin en speelde een belangrijke rol in het voortzetten van zijn nalatenschap, terwijl ze ook haar eigen projecten bleef schrijven.
Een van Broadway's meest productieve vrouwelijke schrijvers, Anne Caldwell, schreef meer dan 30 Broadway-shows tussen 1905 en 1928. Ze debuteerde pas op Broadway op 37-jarige leeftijd. Caldwell begon aan haar carrière toen ze trouwde met James O'Dea, een schrijver van musicaltheater, die haar liet toetreden tot het schrijftteam voor de Broadway-show Sergeant Brue. Caldwell bleef schrijven voor Broadway, zowel toneelstukken als musicals, zowel boeken als teksten, soms samen met haar man, soms alleen. Ze werkte vaak samen met Jerome Kern en was een van de oprichters van ASCAP.
De Broadway-carrière van Caldwell begon pas echt na haar scheiding en tweede huwelijk, met een echtgenoot die niet alleen haar theatercarrière ondersteunde maar deze ook aanzwengelde. Dit gold ook voor Alma M. Sanders, wiens eerste huwelijk eindigde omdat haar man klaagde dat muziek zijn huishouden kapotmaakte en zijn vrouw weigerde hem ontbijt te maken. Sanders trouwde daarna met Monte Carlo en had een lange co-schrijfcarrière met hem op Broadway. Hun grootste hit was Tangerine (1921), ironisch genoeg met een plot over echtscheiding. Sanders en Carlo schreven samen negen Broadway-shows tussen 1918 en 1947.
Vaudeville-artiesten en liedjesschrijvers Maude Nugent en William Jerome waren getrouwd, wat vaak betekende dat Jerome onterecht werd gecrediteerd voor Nugent’s grootste hit "Sweet Rosie O'Grady", terwijl zij zelf de muziek en teksten schreef. "Sweet Rosie O’Grady", geschreven in 1896, was een van de eerste Amerikaanse nummers die meer dan een miljoen bladmuziek exemplaren verkocht. Nugent werkte ook samen met Jerome, onder andere voor het Broadway-toneel. Jerome schreef de teksten en Nugent de extra muziek voor de musical Fritz in Tammany Hall uit 1905.
Een bekend Broadway-schrijverskoppel wiens nummers status kregen in de Great American Songbook zijn Nora Bayes en Jack Norworth. Bayes was een van de grootste popsterren van de 20ste eeuw. Omdat haar populariteit viel in de eerste twee decennia van de 20e eeuw, wordt ze tegenwoordig minder herinnerd dan wanneer ze in een latere tijdperk van media en technologie had geregeerd. Tijdens haar leven schreef ze onder andere samen met Norworth "Shine On, Harvest Moon," populariseerde "Over There" tijdens de Eerste Wereldoorlog en was een hoofdact in de Ziegfeld Follies. Bayes en Norworth schreven samen meerdere edities van de Ziegfeld Follies, andere revues zoals Odds and Ends en muzikale extravaganza's zoals Miss Innocence (1908) en The Jolly Bachelors (1910). Norworth was net zo belangrijk; hij schreef de teksten van "Take Me Out To The Ballgame" en bouwde zelfs een ondertussen afgebroken Broadway-theater genaamd Norworth Theatre in 1918.
We kennen vandaag de liedjes van Nugent en Jerome evenals Bayes en Norworth, maar hun volledige shows worden niet vaak hernomen. Dit geldt niet voor diverse getrouwde schrijfduo's die in de midden 20e eeuw actief waren. Bella Spewack en Sam Spewack zijn niet alleen vereeuwigd door kunst omdat hun show Kiss Me, Kate vaak opnieuw wordt opgevoerd, maar ook omdat zij deels het echtpaar Lilli Vanessi en Fred Graham inspireerden. De Spewacks schreven het boek voor de Tony Award-winnende Best Musical van 1949 en hun succes in die categorie maakte hen de allereerste winnaars van die prijs. De Spewacks vochten net als hun personages in Kiss Me, Kate terwijl ze samen ook andere Broadway-shows co-schreven, zoals The War Song (1928), Boy Meets Girl (1935) en Leave It To Me! (1938).
Het echtpaar Dorothy en DuBose Heyward wordt vooral herinnerd om hun rol in het creëren van de baanbrekende musical Porgy and Bess (1935). Het verhaal over de arme, noodlottige geliefden in Charleston was oorspronkelijk een roman uit 1925, Porgy, geschreven door DuBose Heyward. Dorothy dacht dat het boek een mooi toneelstuk zou maken, en samen bewerkten zij het in 1927 voor het podium als Porgy. Acht jaar later stond het verhaal opnieuw op Broadway, ditmaal als musical Porgy and Bess, met muziek van George Gershwin, teksten van Ira Gershwin en DuBose Heyward en boek door DuBose Heyward. Hoewel Dorothy formeel niet als schrijver op de musicalbewerking werd genoemd, was zij wel zeer betrokken bij het proces. Dorothy en DuBose Heyward schreven ook samen het toneelstuk Mamba’s Daughters uit 1939.
Walter en Jean Kerr waren afzonderlijk van elkaar vooral bekend om andere vormen van schrijven dan hun Broadway-samenwerkingen. Walter Kerr was theatercriticus bij de New York Herald Tribune van 1951 tot 1966 en bij de New York Times van 1966 tot 1983. Zijn decennia lange carrière leverde hem een Pulitzer Prize op voor zijn theaterkritiek. Tot op de dag van vandaag is er een Broadway-theater naar hem vernoemd. Jean Kerr was een bestsellerauteur wier essaybundel Please Don’t Eat the Daisies werd verfilmd en een succesvolle sitcom inspireerde. Samen schreven zij Broadway-toneelstukken (The Song of Bernadette, King of Hearts) en musicals (Touch and Go, Goldilocks). Ze schreven ook losse Broadway-projecten, waarbij Jean Kerr’s werk het succesvolle Mary, Mary uit 1961 omvatte, dat meer dan 1.500 uitvoeringen kende.
Net als de Kerrs schreven Alan en Marilyn Bergman voor Broadway, maar werden ze vooral erkend vanwege hun werk buiten Broadway. De Bergmans schreven samen teksten voor twee Broadway-boekmusicals, Something More! (1964) en Ballroom (1978). De eerste is bekend vanwege de hoofdrol van Barbara Cook en de tweede vanwege Michael Bennetts opvolger van A Chorus Line, maar geen van beide was een commercieel succes. De liedjes van de Bergmans zijn ook te horen geweest in revues en jukeboxmusicals op Broadway. Wereldwijd werden zij geroemd en onderscheiden voor hun songteksten voor films, zoals "The Way We Were", "The Windmills of Your Mind" en "You Don’t Bring Me Flowers". Het duo behaalde geen EGOT, maar wel EGO.
Naast het creëren van talrijke gezamenlijke schrijfprojecten waren Henry en Phoebe Ephron ook de ouders van een hele reeks schrijvers; zij waren de ouders van Nora Ephron, Delia Ephron, Amy Ephron en Hallie Ephron, allen schrijvers op zich. Het echtpaar Henry en Phoebe schreef samen drie Broadway-toneelstukken: Three’s a Family (1943), Take Her, She’s Mine (1961) en My Daughter, Your Son (1969). Hun Broadway-werken bevatten semi-autobiografische elementen over het leven van de familie Ephron zelf. Take Her, She’s Mine ging specifiek over de uitdagingen van het ouderschap van een tiener, geïnspireerd door Nora, in de jaren zestig. Hun schrijfsamenwerkingen reikten van Broadway tot Hollywood, waar ze samen ook belangrijke films schreven zoals Carousel (1956) en Desk Set (1957) en soms produceerden.
Dit artikel is eerder representatief dan uitputtend voor echtparen die samen Broadway-shows hebben geschreven; er zijn er nog veel meer!
Fotocredit: Bruce Glikas
