Rezensionsübersicht: Hat CATS in London die Kritiker schnurren lassen?

Es gibt keinen besseren Weg, Ihre Familie in die Wunder des Live-Theaters einzuführen als mit der Magie, dem Geheimnis und der Erinnerung von Cats. Was als ein Musical über Katzen begann, nachdem Andrew Lloyd Webber in einem Flughafen-Buchladen ein Gedichtbuch erwarb, ist zu einer der am längsten laufenden Shows in der Geschichte des Broadway geworden. Gewinner von sieben Tony Awards, darunter Bestes Musical, enthält Cats 20 von Andrew Lloyd Webbers zeitlosen Melodien, einschließlich des Hits „Memory“.

Was hielten die Kritiker von Drew McOnies neuer Inszenierung?

Cats läuft im Regent's Park Open Air Theatre bis zum 19. September

Foto-Credits: Mark Senior

Louise Penn, BroadwayWorld: Einige unvermeidliche Änderungen hat das neue Kreativteam vorgenommen, insbesondere das Entfernen von „The Battle of the Pekes and the Pollicles“ sowie eine andere Inszenierung von „Macavity“ und Grizabellas Aufstieg zur Heavyside Layer. Glücklicherweise kehrt Rum Tum Tugger (Jaydon Vijn) als sexy Rockstar zurück und nicht als Rapper, was dem Charakter sehr zugutekommt. Die anderen ikonischen Figuren – Jennyanydots (Charlotte Riby), Bustopher Jones (Elliot Broadfoot), Gus the Theatre Cat, der schurkische Macavity (Dianté Lodge), der magische Mr Mistoffelees (Jet Yau) – werden wunderschön dargestellt. Jenny und Bustopher sind leicht und unterhaltsam, während Gary Wilmot dem Greis Pathos und Mut verleiht, Macavity beeindruckende Tanzbewegungen zeigt – abgesehen von einem unabsichtlich wirkenden Stolperer – und Mr Mistoffelees angemessen, nun ja, magisch ist.

James Hall, The Telegraph: Auf dem vertrauten Terrain einer Bühne repariert dieses neu aufgelegte Cats einige der Imageschäden, die durch den Hollywood-Fehlschlag verursacht wurden. Regisseur Drew McOnie, der künstlerische Leiter des Regent’s Park Open Air Theatre und auch hinter der derzeit gefeierten Produktion von Jesus Christ Superstar mit Sam Ryder steckt, hat bei dieser Version von Cats weise den Fokus auf Tanz und Dunkelheit gelegt. Und so sollte es auch sein. Denn das große Problem von Cats, und leider ein unlösbares, ist die Handlung. Oder besser gesagt, deren Fehlen.

Sarah Crompton, WhatsOnStage: Die schelmischen Mungojerrie und Rumpleteazer sind in den Händen von Danny Nattrass und Briana Craig funkelnde, flinkfüßige Akrobaten; Bustopher Jones (Elliot Broadfoot), der sein Essen liebt, trägt unter einem makellosen Satinhemd einen Reifenrock voll Rundungen; Matthew Caputos Skimbleshanks, die Eisenbahnkater, hat eine mit Pailletten betonte orange Uniform und einen echten Zug. Am aufregendsten ist Jet Yaus Mister Mistoffelees, ein gelenkiger Breakdancer, der Kopf überdreht Feuerwerk in den Himmel werfen lässt, während Diante Lodges Macavity die Bühne tatsächlich mit echtem Feuer entzündet.

Andrzej Lukowski, TimeOut: Die titelgebenden Jellicle Cats sind vertraut, aber auch etwas rauer und weniger gemütlich als ihre 1981er Vorgänger mit Lagen von Beinwärmern. Der größte Unterschied zwischen den beiden Cats-Interpretationen liegt wahrscheinlich in der Choreografie – ursprünglich energiegeladen und aerob (von Gillian Lynne), unter McOnie geschmeidig und zuckend. Es ist sehr aufschlussreich, dass er Regisseur und Choreograf zugleich ist: Natürlich ist es niemals auch nur annähernd glaubwürdig, dass man eine Gruppe echter Katzen sieht, doch es besteht eine wirkliche Einheit zwischen dem schlankeren, kantigeren Aussehen der Darsteller und der schlankeren, kantigeren Choreografie.

Marianka Swain, London Theatre: Gillian Lynnes virtuos-choreographisches Werk war ein Meilenstein für das britische Musical-Theater. McOnie ehrt ihr Erbe, während er eine eigene frische Sprache findet: erdiger, durchdrungen von kommerziellem, modernem Street Dance und Akrobatik sowie katzentypischen Elementen, von wellenförmigen, schleichenden Bewegungen bis hin zu den Tänzern, die sich zu einem großen schlafenden Haufen zusammenrollen. Auffällig tragen seine Tänzer Kniepolster statt Beinwärmer, und es gibt hier kein Fell: Die Kostüme erinnern eher an elegante Laufkleidung, ergänzt durch skurrile Charakterdetails wie flache Mützen mit Ohren. Überall mischt McOnie kluge Details mit athletischen Ensemble-Bildern.

Tom Wicker, The Stage: McOnie setzt am meisten auf das Potenzial der Show für Spektakel, das genauso sehr Bewegung wie Musik umfasst. Er, Ebony Molina und Josh Baker kreieren eine geschmeidige, sinnliche Choreografie, die das talentierte Ensemble praktisch von der Bühne schnurren lässt. Die unvermeidlichen Catsuits und Schnurrhaare bieten viel Raum für Satire, doch Sami Fendalls rauere Kostüme wirken schroffer und erdiger, während ihr Bühnenbild – wie die Rippen eines Schrottplatzes, die aus dem Boden ragen – atmosphärisch von Jessica Hung Han Yans Beleuchtung zwischen die umgebenden Bäume gesetzt wird. Es ist ein visuelles Fest mit einer Prise Wildheit, die sich gut mit dem dunkler werdenden Himmel des Freilichttheaters verbindet.

Donald Hutera, The Times: Lloyd Webbers Partitur, die von Pop-Rock mit Boogie- und Jazz-Anklängen bis hin zu flotten Music-Hall-Nummern reicht, und das ergreifende, mitreißende Ohrwurmstück Memory klingen großartig. Fendalls Arbeit ist wunderbar, einschließlich Kostümen und Perücken, die attraktive Spiele mit einer Vielfalt von Texturen treiben. Aber es sind die geschmeidigen, gymnastischen Schauspieler-Tänzer in und hinter den pelzigen, funkelnden Gewändern und dem Make-up, die die Handlung lebendig machen. Sie sind ein herausragendes Ensemble. Dank ihnen und McOnies Gespür für theatrale Bewegung ist dies ein Musical, das nicht nur gesungen, sondern auch durchgetanzt wird.

Stuart James, SeatPlan: Matthew Caputo lieferte eine unglaublich fröhliche Darbietung als Skimbleshanks. Mit einer echten Bühneisenbahn warf er sich mit ansteckender Energie in die Rolle und brachte viel Charme und Charakter in eine der spielerischsten Nummern der Produktion. Als Demeter und Bombalurina boten Millie O’Connell und Katie Dunsden durchgehend starke Gesangsleistungen, ihre Aufführung von Macavity: The Mystery Cat klang und sah dabei wunderschön aus. Jet Yaus Mr Mistoffelees wurde als Breakdance-Kater neu interpretiert, und seine Darbietung zeigte einige der kontrolliertesten und beeindruckendsten Bewegungen, die ich je gesehen habe.

Tickets Kaufen für Cats