Recensionssammanfattning: Fick CATS kritikerna att spinna av förtjusning?

Det finns inget bättre sätt att introducera din familj för det levande teaterundrets magi, mysterium och minne än med Cats. Det som började som en musikal om katter efter att Andrew Lloyd Webber plockade upp en diktsamling i en flygplatsbokhandel har blivit en av de längsta spelade showerna i Broadway-historien. Vinnare av sju Tony Awards inklusive Bästa musikal, Cats innehåller 20 av Andrew Lloyd Webbers tidlösa melodier, inklusive hitlåten "Memory."

Vad tyckte kritikerna om Drew McOnies nya uppsättning?

Cats spelas på Regent's Park Open Air Theatre till den 19 september

Fotokrediter: Mark Senior

Louise Penn, BroadwayWorld: Vissa förändringar har oundvikligen gjorts av det nya kreativa teamet, särskilt borttagandet av "The Battle of the Pekes and the Pollicles" och en ny iscensättning av "Macavity" och Grizabellas uppstigning till Heavyside Layer. Lyckligtvis är Rum Tum Tugger (Jaydon Vijn) tillbaka som en sexig rockstjärna snarare än rappare, och det är bara till fördel. De andra ikoniska karaktärerna - Jennyanydots (Charlotte Riby), Bustopher Jones (Elliot Broadfoot), Gus the Theatre Cat, krokiga Macavity (Dianté Lodge), magiske Mr Mistoffelees (Jet Yau) - är vackert porträtterade. Jenny och Bustopher är lättsamma och roliga, medan Gary Wilmot ger patos och mod till den gamle tidtagaren, Macavity erbjuder imponerande dansrörelser - förutom ett snubbel som verkade oavsiktligt - och Mr Mistoffelees är passande nog, ja, magisk.

James Hall, The Telegraph: Tillbaka på scenens terra fur-ma har denna nyuppsatta Cats reparerat en del av de skador som orsakats av Hollywood-fadäsen. Regisserad av Drew McOnie, konstnärlig direktör för Regent’s Park Open Air Theatre, som också stod bakom den nu hyllade uppsättningen av Jesus Christ Superstar med Sam Ryder, fokuserar denna version av Cats klokt på dansen och mörkret. Och så ska det vara. För det stora problemet med Cats, och det är tyvärr olösligt, är dess handling. Eller, kanske snarare, dess brist på handling.

Sarah Crompton, WhatsOnStage: De busiga Mungojerrie och Rumpleteazer är, i händerna på Danny Nattrass och Briana Craig, gnistrande, snabbfotade akrobater; Bustopher Jones (Elliot Broadfoot), som gillar sin mat, bär en krinolin under en prydlig sidenblus; Matthew Caputos Skimbleshanks, järnvägskatten, har en orange uniform med paljetter och ett riktigt tåg. Mest spännande är Jet Yaus Mister Mistoffelees, en ledlös breakdansare som står på huvudet medan han kastar fyrverkerier mot himlen, medan Dianté Lodges Macavity faktiskt sätter scenen i brand med riktig eld.

Andrzej Lukowski, TimeOut: De eponymous Jellicle Cats är både bekanta men också grungigare och mindre mysiga än sina benvärmarsklädda motsvarigheter från 1981. Den största skillnaden mellan de två versionerna av Cats ligger sannolikt i koreografin – högenergisk och aerob i originalet (av Gillian Lynne), smidig och ryckig under McOnies regi. Det är mycket talande att han är både regissör och koreograf: det är naturligtvis aldrig i närheten av trovärdigt att man tittar på en grupp riktiga katter, men det finns en verklig enhet mellan den slankare, tuffare looken på artisterna och den slankare, tuffare koreografin.

Marianka Swain, London Theatre: Gillian Lynnes virtuositet inom koreografier var ett milstolpeögonblick för brittisk musikalteater. McOnie hedrar hennes arv men hittar också sitt eget språk: jordnärare, influerat av kommersiell, samtida, street dance och akrobatik, liksom kattlika detaljer, från slingrande, smygande kroppar till dansare som krullar ihop sig i en stor sömnig hög. Påfallande nog bär hans ensemble knäskydd istället för benvärmare och här finns inget pälsmaterial: kostymerna liknar snarare slanka träningskläder med excentriska karaktärsdetaljer som flat caps med öron. Genom hela föreställningen blandar McOnie skarpsinniga detaljer med atletiska ensemblebilder.

Tom Wicker, The Stage: McOnie lutar sig mest mot föreställningens potential för spektakel, som handlar lika mycket om rörelse som musik. Tillsammans med Ebony Molina och Josh Baker skapar han en smidig, sensuell koreografi som får den talangfulla ensembeln att nästan spinna av scenen. Föreställningens oundvikliga kattdräkter och morrhår är perfekta för parodi, men Sami Fendalls slarviga kostymer känns mer jordnära och jordiga, medan hennes scenografi – som revbenen av en skrotupplaga som reser sig ur marken – är stämningsfullt belyst av Jessica Hung Han Yans ljusdesign bland de omslutande träden. Det är en visuell fest med en antydan till vildhet som passar utmärkt ihop med den mörkare himlen över utescenen.

Donald Hutera, The Times: Lloyd Webbers partitur, som sträcker sig från pop-rock med boogie- och jazzinfluenser till livliga musikalsånger, samt den gripande, svepande örhängaren Memory, låter fantastiskt. Fendalls arbete är underbart, inklusive kostymer och peruker som leker med ett brett spektrum av texturer. Men det är de smidiga, gymnastiska skådespelar-dansarna inuti och bakom det lurviga, gnistrande klädedräkten och sminket som ger liv åt handlingen. De är en enastående ensemble. Tack vare dem och McOnies känsla för teaterrörelse är detta en musikal som inte bara sjungs utan också dansas igenom.

Köp biljetter till Cats