Rassegna di Recensioni: CATS ha fatto le fusa di piacere ai critici?

Non c'è modo migliore per far conoscere alla tua famiglia le meraviglie del teatro dal vivo che con la magia, il mistero, il ricordo di Cats. Quel che è iniziato come un musical sui gatti, dopo che Andrew Lloyd Webber ha preso in mano un libro di poesie in una libreria in aeroporto, è diventato uno degli spettacoli più longevi nella storia di Broadway. Vincitore di sette Tony Awards, incluso miglior musical, Cats presenta 20 melodie senza tempo di Andrew Lloyd Webber, inclusa la famosa canzone "Memory".

Cosa ne hanno pensato i critici della nuova produzione di Drew McOnie?

Cats è in scena al Regent's Park Open Air Theatre fino al 19 settembre

Crediti fotografici: Mark Senior

Louise Penn, BroadwayWorld: Alcune modifiche sono inevitabilmente state apportate dal nuovo team creativo, in particolare l'eliminazione di "The Battle of the Pekes and the Pollicles" e un diverso allestimento per "Macavity" e l'ascesa di Grizabella allo Heavyside Layer. Per fortuna, però, Rum Tum Tugger (Jaydon Vijn) è tornato a essere il sexy rock star anziché un rapper, e ci guadagna molto. Gli altri personaggi iconici - Jennyanydots (Charlotte Riby), Bustopher Jones (Elliot Broadfoot), Gus il gatto del teatro, il losco Macavity (Dianté Lodge), il magico Mr Mistoffelees (Jet Yau) - sono splendidamente interpretati. Jenny e Bustopher sono leggeri e divertenti, mentre Gary Wilmot porta pathos e grinta al veterano, Macavity offre mosse di danza impressionanti - salvo un inciampo che sembrava accidentale - e Mr Mistoffelees è, beh, decisamente magico.

James Hall, The Telegraph: Ritornati sul terreno sicuro di un palco, questo reboot di Cats ripara parte del danno d'immagine causato dal fallimento hollywoodiano. Diretto da Drew McOnie, direttore artistico del Regent’s Park Open Air Theatre, che è stato anche il regista della apprezzata produzione attuale di Jesus Christ Superstar con Sam Ryder, questa versione di Cats si concentra saggiamente sulla danza e sul lato oscuro. Ed è giusto così. Perché il problema principale di Cats, e purtroppo è irrisolvibile, è la trama. O, meglio, la sua mancanza.

Sarah Crompton, WhatsOnStage: I dispettosi Mungojerrie e Rumpleteazer, nelle mani di Danny Nattrass e Briana Craig, sono acrobati scintillanti e agili; Bustopher Jones (Elliot Broadfoot), che ama il cibo, ha una gonna ad anello sotto una camicia di raso impeccabile; Skimbleshanks il gatto ferroviere di Matthew Caputo indossa un'uniforme arancione evidenziata da paillettes e c’è un vero treno. La cosa più emozionante è che Mister Mistoffelees di Jet Yau è un breakdancer senza ossa che si gira sulla testa mentre lancia fuochi d'artificio in cielo, mentre Macavity di Diante Lodge infiamma letteralmente il palco con fuoco vero.

Andrzej Lukowski, TimeOut: I Jellicle Cats titolari sono sia familiari sia più ruvidi e meno accoglienti rispetto ai loro predecessori degli anni ’81 in calzamaglia. La differenza più marcata tra le due incarnazioni di Cats sta probabilmente nella coreografia — ad alta energia e aerobica nell’originale (di Gillian Lynne), sinuosa e nervosa in McOnie. È molto indicativo che McOnie sia regista e coreografo: non è certo nemmeno lontanamente credibile che si stia guardando un gruppo di veri gatti, ma c’è una reale unione tra il look più snello e graffiante degli interpreti e la coreografia più affilata e nervosa.

Marianka Swain, London Theatre: La virtuosistica coreografia di Gillian Lynne fu un momento epocale per il musical britannico. McOnie onora la sua eredità trovando però un proprio linguaggio fresco: più terreno, infuso di street dance commerciale, contemporanea, acrobatica, ma anche tocchi felini, dal movimento ondulato e furtivo dei corpi ai ballerini che si accucciano in un grande ammasso sonnolento. Indicativamente, la sua compagnia indossa ginocchiere invece dei classici scaldamuscoli, e non c’è pelliccia: i costumi sono più simili ad abbigliamento da corsa elegante, con tocchi caratteristici come berretti piatti con orecchie. McOnie miscela dettagli astuti a tavole atletiche di gruppo.

Tom Wicker, The Stage: McOnie si concentra soprattutto sul potenziale spettacolare dello show, che riguarda tanto il movimento quanto la musica. Lui, Ebony Molina e Josh Baker creano una coreografia sinuosa e sensuale che fa quasi fare le fusa al talentuoso cast mentre esce dal palco. I tradizionali catsuit e baffi sarebbero facili da parodiare, ma i costumi eleganti e un po' trasandati di Sami Fendall sembrano più terrosi, mentre la scenografia – come le costole di una discarica che emergono dal terreno – è suggestivamente messa in risalto dalle luci di Jessica Hung Han Yan tra gli alberi attorno. Un banchetto visivo con un accenno di wildness che si fonde perfettamente con il cielo che si oscura nel teatro all’aperto.

Donald Hutera, The Times: La colonna sonora di Lloyd Webber, che spazia dal pop-rock con influssi boogie e jazz a numeri vivaci in stile music hall, oltre al toccante e ampio tormentone Memory, suona alla grande. Il lavoro di Fendall è meraviglioso, inclusi costumi e parrucche che giocano con una gamma attraente di texture. Ma sono gli attori-ballerini agili e ginnici dentro e dietro alle vesti pelose e scintillanti e al trucco a dare vita all’azione. Sono un ensemble eccezionale. Grazie a loro, e al talento di McOnie per il movimento teatrale, questo è un musical non solo cantato ma anche danzato.

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