لماذا يعتبر إنتاج عرض موسيقي أصلي في برودواي أكثر تكلفة من أي وقت مضى

مؤخراً شهد عالم المسرح ضجة حول مناقشات تكاليف الإنتاج والتشغيل العالية للعروض، وخاصة الموسيقية، مدفوعة بـ مقال في نيويورك تايمز تم نشره الأسبوع الماضي.

ليس من الصدفة أن تحدث هذه المحادثات في الوقت الذي تتفاوض فيه اثنتان من النقابات الرئيسية في برودواي، اتحاد الممثلين و اتحاد الموسيقيين المحلي 802، على تجديد عقودهما مع رابطة برودواي، وهي اتحاد من مالكي المسارح والمنتجين والمديرين العامين والعرضين الذين يتفاوضون نيابة عن جميع عروض برودواي.

الحقائق هي ما هي عليه. العروض الموسيقية الأصلية تكلف المزيد من المال للإنتاج في برودواي، وتكلف المزيد من التشغيل أكثر من أي وقت مضى. حتى الآن، العروض الموسيقية الوحيدة التي استردت استثمارها بعد الافتتاح ما بعد جائحة كوفيد هي Six، MJ: The Musical، و &Juliet. كل هذا موثق جداً، لكن ما يهم حقاً هو ما إذا كانت مبيعات التذاكر تستطيع دعم تلك التكاليف المرتفعة؟

الإجابة القصيرة هي لا. في كثير من الطرق كان عام 2025 عاماً حاسماً لربحية العروض. من مقال "اتجاه المسرح الموسيقي بقيمة 30 مليون دولار" المنشور في يناير: "إذا Hell’s Kitchen و The Outsiders و The Great Gatsby يستردون، سيكون ذلك 3 من بين 15 عرض موسيقي جديد من الموسم الماضي قد استردوا، أو 20%. حتى لو استرد اثنان فقط من الثلاثة، سيؤدي ذلك إلى رفع إجمالي الموسم من العام الماضي إلى 7 من 36، أو 19.45%." 

لكن جميع تلك العروض الثلاثة شهدت انخفاضات كبيرة في الإيرادات هذا العام، أكثر مما هو معتاد. يبدو الآن أنه من غير المحتمل أن Hell’s Kitchen و The Great Gatsby سيستردون، و The Outsiders تأخذ وقتًا أطول بكثير مما كان متوقعًا في البداية. معظم هذا يرجع إلى مدى تباطؤ إيراداتهم. متوسط الإيرادات لـ The Outsiders قد انخفض بمقدار 150,000 دولار في الأسبوع في عام 2025. الصورة بالنسبة لـ Hell’s Kitchen و The Great Gatsby أكثر كآبة، حيث انخفضت Gatsby بمعدل يقارب 250,000 دولار في الأسبوع، و Hell’s Kitchen انخفضت بمعدل يقارب 600,000 دولار في الأسبوع مقارنة بعام 2025 بعام 2024. هذه الانخفاضات أشد من تلك العروض الموسيقية الجديدة الأخرى التي استمرت طويلاً. MJ و &Juliet و Six مجتمعةً كانت في معدل انخفاض بلغ حوالي 100,000 دولار في الأسبوع في سنة ثانية.

بالنظر إلى هذا العام، هناك عدد من العروض التي تبدو مرشحة للاسترداد. Just In Time في طريقها للاسترداد بشكل جيد. Maybe Happy Ending، حتى مع الدراما الأخيرة حول توزيع الأدوار، لا تزال تعمل بشكل جيد، ويجب أن يكون العائد الشتوي لـ Darren Criss مجديًا جدًا بالنسبة لهم. قد يستردون في النهاية، على الرغم من أنه ليس شيء مؤكّد في الوقت الحالي. العروض المتبقية ممكنة، على الرغم من أنها غير مرجحة. Death Becomes Her بياناتها المالية الدقيقة غير معروفة خارج استثمارها الأولي البالغ 31.5 مليون دولار. من الصعب تصور أنهم سيستردون ذلك في أي وقت قريب أو على الإطلاق، وهم بالتأكيد من بين أغلى العروض الجديدة التي تعمل في برودواي مؤخرًا. Operation Mincemeat بياناتها معروفة أكثر، مع فيليب بوروف الذي أبلغ العام الماضي أنهم سيحتاجون إلى معدلات تذكرة تبلغ 146 دولارًا لمدة سنة للاسترداد. بالرجوع إلى ذلك، وبالسرعة الحالية، على الرغم من أنهم لا يخسرون المال، سينتظرون حتى حوالي عام 2028 للاسترداد. Buena Vista Social Club في أفضل وضع بعد، الشيء الوحيد الذي يثير قلقهم هو أي مسار سيتخذونه في المستقبل. إذا تمكنوا من مواجهة السنة القادمة أكثر مثل MJ بدلاً من Hell’s Kitchen، قد يستردون أيضًا في الـ 12-18 شهرًا المقبلة. 

كل هذا يبدو أكثر تفاؤلاً مما تم تصويره مؤخرًا. ولكن لا تزال هناك الكثير من المؤهلات والاحتمالات التي يجب أخذها في الاعتبار للعروض في طريقها للاسترداد. ينعكس تغيير الصورة المستقبلية أيضًا في سلوك رابطة برودواي. العام الماضي خلال تجديد عقودهم مع AFM 802، لم تستمر المفاوضات لفترة طويلة، لأنه حصل AFM على زيادة كبيرة في الرواتب دون أخذ أي تنازلات (وفقًا لبياناتهم بعد الاتفاق على العقد)، بزيادة قدرها 4.5%، وهي الأعلى التي تم منحها على الإطلاق. كما حصل AEA في اتفاقية المفاوضة الجماعية لعام 2022 مع الرابطة على متوسط زيادة قدره 4.33% في الرواتب سنويًا، مع زيادات أكبر للأدوار المتعلقة بأدوار الاحتياط، وأجزاء الكورس، وقائد الرقص، وما إلى ذلك. لقد انخفض ذلك التفاؤل بشأن المستقبل بشكل واضح منذ ذلك الحين. 

لكن في النهاية، ما يسبب تأخير عروض لاسترداد استثمارها الأول هو التكاليف العالية المرتبطة بتشغيل عرض. ومن المعروف جيدًا أن أكبر بند في ميزانيات معظم العروض هو تكلفة وجودهم في المسرح. عرض مثل الإحياء الأخير لـ Gypsy كان من المحتمل أن يدفع أكثر من 350,000 دولار في الأسبوع من أجل امتياز التواجد في مسرح ماجيستيك، إذا قمت بجمع 7% التي تأخذها من إجمالي الإيرادات إلى جانب التكلفة الثابتة للمسرح. وهذا يتماشى مع معظم العروض، حيث عادة ما تمثل نفقات المسرح أكثر من 30% من إجمالي نفقات العرض. الرواتب المباشرة عادة ما تكون في نطاق 15%-20% من تكلفة العرض، وهي تتقارب بشكل وثيق مع حجم العرض. تشمل البنود الكبيرة الأخرى إدارية وعامة (هذا هو المكان الذي يتم فيه جمع رسوم المنتجين)، بالإضافة إلى الإعلان. هذه العناصر أيضًا قد زادت بشكل كبير في الآونة الأخيرة، وليس بدون سبب يعكس زيادة متوسط الإيجار في مانهاتن. ولكن الآثار المجمعة لكل هذه العناصر التي تزداد بهذه الطريقة، جنبًا إلى جنب مع إيرادات ثابتة و25% تضخم منذ عام 2019، كل ذلك приводит إلى الصناعة حيث هي اليوم. 

فماذا يعني ذلك؟ من يحتاج لتحمل النمط والسماح بقدر من الألم بينما تسعى العروض لتقليل التكاليف؟ الأمر السهل هو أصحاب المسارح، لأنهم هم الذين من المحتمل أن يحققوا أرباحًا. تم الكشف العام الماضي عن أن جوجامسين حققت أرباحتقرب 30% على مسارحها في السنة المالية المنتهية في مارس 2024. والآن كانت لجوجامسين عدة عروض طويلة الأمد (في ذلك الوقت كان لديهم العروض الناجحة تجاريًا مثل Funny Girl و Hadestown و Moulin Rouge! و Book of Mormon)، مما ساعدهم بلا شك، لكن الفكرة أن ملاك المسارح لا يحققون الأرباح تفتقر إلى المنطق. وهذا هو السبب وراء تقارير رأس المال الخاص (الذي يمتلك Ambassador Theatre Group) لقد توجهت نحو برودواي. هم أيضًا الذين تمكنوا من تقديم دعاوى قضائية بشأن إدارتهم لمالية كاباريه كمنتجين تنفيذيين، على الرغم من أن القضية لا تزال قائمة. 

بغض النظر عما يحدث مع المفاوضات الحالية، فإن الواقع هو أنه يجب أن يتغير شيء ما. النموذج الحالي غير مستدام، ولن تترك أي حل لإصلاح هذا النموذج الناس سعداء. لأنه بالنسبة لأولئك الذين يعملوا من أجل هذا النموذج، سيقاتلون ضراوة لمنع تغيير هذا النموذج. بالنسبة لنا جميعًا، من منتجي العروض، إلى الموظفين، إلى المستثمرين، إلى المعجبين، نحن من سيشعر بهذا الألم أكثر من أي شيء آخر.