Neden Orijinal Broadway Müzikalinin Sahne Alması Her Zamankinden Daha Pahalıdır?

Son zamanlarda tiyatro dünyası, özellikle müzikallerin yüksek sahneleme ve işletme maliyetleri etrafında dönen tartışmalarla çalkalanıyor. Bu tartışmalar, geçen hafta yayımlanan bir New York Times makalesiyle tetiklendi.

Bu konuşmaların, Broadway müzikal üreticileri, prodüktörler, genel müdürler ve tüm Broadway gösterileri adına müzakere eden Broadway League’i temsil eden iki büyük Broadway sendikası olan Actors Equity ve American Federation of Musicians Local 802’nin sözleşmelerini yeniden müzakere etme sürecinde olduğu bir zamana denk gelmesi tesadüf değil.

Gerçekler olduğu gibidir. Orijinal müzikallerin Broadway'de sahne alması ve işletme maliyetleri her zamankinden daha fazla. Hâlâ bu tarihe kadar, pandemiden sonra açılan müzikallerden yalnızca Six, MJ: The Musical ve &Juliet yatırım getirisini geri kazanmıştır. Tüm bu bilgiler iyi bir şekilde belgelenmiştir, ancak gerçekten önemli olan, bilet satışlarının bu yüksek maliyetleri sürdürebilmesi midir?

Kısa cevap, hayır. Pek çok konuda 2025, gösteri kârlılığı açısından dönüm noktası olan bir yıl oldu. Ocak'ta yayımlanan “30 milyon dolarlık müzikal trendi” başlıklı makaleden: “Eğer Hell’s Kitchen, The Outsiders ve The Great Gatsby yatırımını geri kazanırsa, bu geçen sezonki 15 yeni müzikalin 3'ünün geri kazanması, yani %20'dir. Üçünden yalnızca ikisi geri kazanırsa, bu geçen yılki toplam sezon sayısını 36'dan 7'ye, yani %19,45'e çıkarır.””

Ancak bu üç gösterinden de bu yıl önemli bir gelir düşüşü yaşandı; bu, tipik olandan daha fazla. Artık Hell’s Kitchen ve The Great Gatsby’nin geri kazanması olası görünmüyor ve The Outsiders ise başlangıçta beklenenden çok daha uzun sürüyor. Bunun büyük bir kısmı, gelirlerinin ne kadar yavaşladığıyla ilgilidir. The Outsiders’ın ortalama geliri, 2025'te haftada 150.000 dolar azalmıştır. Hell’s Kitchen ve The Great Gatsby için durum daha da kötü; Gatsby haftada ortalama olarak neredeyse 250.000 dolar azaldı ve Hell’s Kitchen 2025 ile 2024 arasındaki karşılaştırmada haftada neredeyse 600.000 dolar azaldı. Bu farklar, son zamanlarda bu kadar uzun süredir devam eden diğer yeni müzikallerden daha dik. MJ, &Juliet ve Six, ikinci yıllarında haftada ortalama yaklaşık 100.000 dolarlık bir azalma yaşadı.

Bu yıl için, başlangıç yatırımını geri kazanma olasılığı olan birkaç gösteri gözüküyor. Just In Time geri kazanmak için iyi bir yolda. Maybe Happy Ending, son casting dramasına rağmen, hâlâ iyi bir performans gösteriyor ve bu kış Darren Criss’in geri dönüşü onlar için oldukça kazançlı olmalıdır. Sonunda geri kazanabilirler, ancak şu anda bunun kesin bir şey olduğu söylenemez. Kalan gösteriler ise olasılık dahilinde, ancak pek olası görünmüyor. Death Becomes Her’nin dışındaki kesin finansal veriler bilinmemektedir; başlangıç sermayesinin 31.5 milyon dolar olduğu biliniyor. Bunun yakın zamanda geri kazanılmasını düşünmek zor görünüyor; bu gösteri, son zamanlarda Broadway'de işletmek için daha pahalı olanlardan biridir. Operation Mincemeat’nin verileri daha bilinir; Philip Boroff geçen yıl rapor etti ve geri kazanmak için bir yıl boyunca ortalama 146 dolar bilet fiyatına ihtiyaçları olduğunu belirtti. Bunu geriye hesapladığımızda ve mevcut hızda ilerlediğimizde, henüz kayıp yaşamıyor olsalar da Operation Mincemeat’nin 2028’e kadar geri kazanması gerekecek. Buena Vista Social Club ise en iyi konumda, tek endişeleri ise gelecekte nasıl bir yol alacakları. Eğer önümüzdeki yılı MJ gibi geçirebilirlerse, Hell’s Kitchen gibi değilse, önümüzdeki 12-18 ay içinde geri kazanabilirler.

Tüm bu durum, son zamanlarda resmedilenden daha umut verici bir tablo. Ancak gösterilerin geri kazanım yolunda dikkate alması gereken hala birçok nitelik ve belirsizlik var. Geleceğin değişen görüntüsü aynı zamanda Broadway League’in tutumuna da yansıyor. Geçen yıl, AFM 802 ile yeniden müzakereleri sırasında, müzakereler uzun sürmedi, çünkü AFM, herhangi bir taviz vermeden büyük bir ücret artışı kazandı (sözleşme kabul edildiğinde yapılan açıklamalara göre) ve %4.5'lik bir artış, şimdiye kadar verilen en büyük artıştı. AEA da 2022 toplu görüşme sözleşmesinde League ile birlikte ortalama %4.33 yıllık ücret artışı aldı; rol değiştirme rollerine, koro kısımlarına, dans kaptanı vb. ile ilgili artışlar daha büyük oldu. Geleceğe yönelik bu iyimserlik, açıkça azalmış durumda.

Ancak nihayetinde, gösterilerin başlangıç ​​sermayelerini geri kazanmasının daha uzun sürmesine neden olan şey, bir gösterinin işletme maliyetleriyle ilişkili yüksek maliyetlerdir. Bir gösterinin bütçesinin en büyük kaleminin tiyatroda olmanın maliyeti olduğunu belgelenmiş bir gerçek. Son zamanlarda sahnelenen Gypsy gibi bir gösteri, Majestic Tiyatro'da olma ayrıcalığı için haftada 350.000 doların üzerinde maliyet ödemiş olabilir; çünkü Shubert Organization’ın brüt gelirlerinin %7'sini alması ve tiyatronun sabit maliyetlerini birleştirirseniz. Bu, çoğu gösterinin durumu ile uyumludur; tiyatro giderleri genellikle bir gösterinin toplam giderlerinin %30'undan fazlasını oluşturur. Doğrudan maaşlar, genellikle bir gösterinin maliyetinin %15-%20 oranındadır ve gösterinin büyüklüğü ile oldukça yakından ölçeklenir. Diğer büyük kalemler arasında Genel ve İdari (burada prodüktör ücretleri yer alır) ve reklam bulunmaktadır. Bu kalemler de son zamanlarda önemli ölçüde arttı; bu, Manhattan'da ortalama kiraların sürekli artması da dikkate alındığında, makul değil. Ancak tüm bu kalemlerin artmasının birleşik etkisi, duraklayan gelirler ve 2019'dan bu yana %25'lik enflasyon, tüm bunlar endüstriyi bugünkü konumuna getiriyor.

Peki bu ne anlama geliyor? Gösteriler maliyetleri düşürmeye çalışırken kim yükün ağırlığını taşımalı ve biraz acı hissetmeli? Bunun en kolay yanı tiyatro sahipleridir; çünkü muhtemelen para kazanıyorlar. Geçen yıl Jujamcyn’ın, Mart 2024'te sona eren mali yılda tiyatrolarından neredeyse %30 kar elde ettiği ortaya çıktı. O dönemde Jujamcyn’ın birkaç uzun süreli gösterisi (o sırada ticari olarak başarılı olan Funny Girl, Hadestown, Moulin Rouge! ve Book of Mormon) olduğundan, bu durum onlara kesinlikle yardımcı oldu; ancak tiyatro kiralamacılarının para kazanmadığı fikri, gülünç. Bu yüzden özel sermaye (Ambassador Theatre Group’ı sahiplenirler) Broadway’e yöneldi. Ayrıca, Cabaret’nin finansmanı ile ilgili olarak, üst düzey prodüktörler olarak yönetimlerinde başları belaya girmiş durumdalar; bu davanın hala devam ettiğini belirtelim.

Mevcut müzakerelerle ne olursa olsun, gerçeğin değişmesi gerektiği bir gerçektir. Mevcut model sürdürülebilir değil ve bu modeli düzeltmeye yönelik hiçbir çözüm insanları memnun etmeyecek. Çünkü bu modelin işlediği kişiler, bu modelin değişmesini önlemek için sonuna kadar savaşacaklardır. Bizler için ise; gösteri prodüktörleri, çalışanlar, yatırımcılar ve hayranlar olarak; bu acıyı hissetmemiz gerekecek.