الفصل التالي: إدريس جودوين عن إعادة المسرح إلى الناس

في الحلقة الافتتاحية من سلسلة The Next Act الجديدة على BroadwayWorld التي تسلط الضوء على الفنانين والقادة المبدعين الذين يشكلون مستقبل المسرح، جلست مع إدريس جودوين للحديث عن سرد القصص، والجماهير، والقيادة الفنية، والهيب هوب، والأولاد السود الصغار، وما قد يحتاجه المسرح الأمريكي أن يتذكره قبل أن يتقدم.

إدريس جودوين يفكر في فصل حياته التالي.

ليس لأن الكاتب المسرحي، الشاعر، الروائي، المخرج، المعلم وقائد الفنون يبطئ من خطاه. بل العكس تمامًا. مع اقترابه من الخمسين وبدء فصل جديد كأستاذ مشارك في الكتابة الدرامية في جامعة ولاية أريزونا، يفكر جودوين بعمق في المكان الذي يريد أن يكرس له وقته، ومعرفته وقصصه.

"إنه عيش حياة أكثر تمحورًا حول القصة،" قال لي. "365 يومًا، 24 ساعة في اليوم، سرد قصص، بناء القصص، هندسة القصص."

لفنان لم يكن مسيرته مجبرة على البقاء في مسار واحد، فإن الفصل التالي ليس بالضرورة عن اختيار واحد فقط. بل عن التعرف على الشيء الذي ربطهم جميعًا.

القصة.

"أريد أن أقضي هذا الفصل المهم في حياتي أتحمل فيه دور المعلم الكبير، والمرشد الكبير،" قال جودوين، "وكذلك تكريس مهاراتي، وذكائي، وطاقتي للحفاظ على هذا التقليد القديم والأساسي لسرد القصص."

التدريس، الكتابة، التوجيه، الإخراج، القيادة. بالنسبة لجودوين، ليست مهن منفصلة بقدر ما هي طرق مختلفة لنفس العمل.

وفي مكان ما خلال حديثنا عن فصل جودوين التالي، بدأ يظهر سؤال آخر.

كيف سيبدو الفصل التالي للمسرح الأمريكي؟

لجودوين وجهة نظر مثيرة للاهتمام لأنه رأى الصناعة من عدة جوانب.

قبل أن يحمل لقب المدير الفني أو المدير التنفيذي، كان يفهم شيئًا عن الفنانين لا يتم الاعتراف به دائمًا.

"كل مبدع، كل شخص خلاّق، هو نوع من الرئيس التنفيذي لنفسه،" قال. "يجب أن تستثمر في الوقت، والفضاء، والإيمان، وهذا استثمار."

انتقاله إلى القيادة المؤسسية أعطاه نظرة مختلفة لما يسميه "عمل القصة."

غالبية فترة قيادته جرت خلال جائحة كوفيد. زمن مميزات وطنية عن الصراع العرقي، واضطرابات اجتماعية، وعداء سياسي متزايد تجاه الأقليات، وصناعة تتساءل علنًا من يملك السلطة وما إذا كانت مؤسساتها مستعدة حقًا للتغيير.

تمكن جودوين من النظر خلف الستار.

ما رآه أوضح له مكان توجيه طاقته الإبداعية وأين لا يريد أن يضعها.

"أنا أتخذ القرارات بسرعة. أنا متعاون جدًا. منفتح جدًا. أتحرك بسرعة وبحسم،" قال. "وجدت أن عجلات المسرح غير الربحي التقليدي، حتى مسرح الأطفال والشباب، تتحرك ببطء شديد بالنسبة لي."

أدرك أن أكبر تأثير له ربما لا يحدث خلف مكتب مؤسسي.

قد يحدث حيث يتم صناعة الشيء نفسه.

"كنت أعلم أن مكاني هو أساسًا في غرفة البروفات، في الورشة، حيث يمكننا التحرك بسرعة. يمكننا أن نكون رشيقين. يمكننا أن نكون في حوار حقيقي كصناع مبدعين."

من هناك، يؤمن جودوين أن الفنانين يمكنهم العثور على ما يسميه "التربة المناسبة" لأعمالهم حتى تثبت أقدامها وتنمو.

ما رآه خلف الستار شكل أيضًا كيف يفكر حول الناس الجالسين على الجانب الآخر منه.

سألته: هل يعاني المسرح الأمريكي من مشكلة جمهور؟

لم أتمكن من إنهاء السؤال.

"نعم."

جودوين لا يتحدث فقط عن مبيعات التذاكر أو إعادة الجمهور "إلى" المسرح بعد الجائحة. إنه يشكك في الطريقة التي يفكر بها المسرح في الجمهور أصلاً.

"للمسرح مشكلة جمهور لأن الكثير منه يقتصر على دائرة ضيقة،" قال.

وهو محق.

عشاق المسرح يعرفون لغة المسرح. نفهم أسبوع التقنية. نفهم لماذا يختفي الجميع مع اقتراب ليلة الافتتاح. نفهم النقاشات التي أقنعنا أنفسنا بأنها عاجلة.

ولكن الجميع غيرنا لديهم حياة.

يُعرض العرض. يأتون الناس. يشاهدونه. ربما يعجبهم. ربما لا. ثم، كما قال جودوين، "يمضون في حياتهم."

"غالبًا ما نصنع المسرح من أجل عشاق المسرح أنفسهم،" قال.

أمضت الصناعة عقودًا تتحدث عن تطوير الجمهور. ثم أصبح هذا النقاش مرتبطًا بالتنوّع والتمثيل. تنويع الموظفين. تنويع الكتاب المسرحيين. تنويع القصص. ثم بطريقة ما، ستظهر جماهير جديدة تمامًا.

جودوين يعارض هذا الافتراض. فكرة أن برمجة مسرحية لكاتب أسود تعني بالضرورة أن المجتمع الأسود سيحضر تتجاهل شيئًا واضحًا إلى حد ما: لا يوجد مجتمع موحد. الناس لديهم أذواق مختلفة، واهتمامات مختلفة، وببساطة أشياء تتزاحم على وقتهم.

وبينما تخطط المسارح لمواسمها، يختار الجمهور من عالم متكامل من الترفيه.

ربما، كما أشار جودوين، كريستوفر نولان أصدر للتو فيلمًا.

الناس يعرفون ما هو.

قد لا يعرفون المسرحية التي حققت نجاحًا في مدينة أخرى العام الماضي.

فماذا نفعل؟

"علينا أن نخرج إلى الشوارع."

جودوين جاء من ترويج الشوارع في شيكاغو، وكوني عشت ودرست في شيكاغو بنفسي، كنت أسمع ذلك التاريخ الشيكا غي في طريقة حديثه عن الجماهير.

"أحيانًا نكون غير مستعدين للاستماع حقًا، للدخول فعليًا إلى المجتمعات لأننا نستخدم كلمة مجتمع وجمهور، لكن ماذا يعني ذلك؟"

بالنسبة لجودوين، الوصول إلى الجمهور يتطلب أكثر من مجرد جلب الناس إلى الداخل. يتطلب فهم من هم هؤلاء الناس بالفعل، والاستماع إليهم، والبقاء ذا صلة بهم.

"يجب عليك العثور على ذلك الوسط ويجب أن تبقى دائمًا ذي صلة،" قال. "أعتقد أنها مشكلة تواضع. أعتقد أنها مشكلة تجنب المخاطر."

وهذا التمييز مهم.

إذا كانت المشكلة ببساطة تسويقية، يمكن للمسرح شراء المزيد من الإعلانات. إذا كانت المشكلة عقلية، فالحل يتطلب شيئًا أعمق.

تعلم جودوين هذا الدرس قبل وقت طويل من جلوسه خلف مكتب مدير فني.

تعلمه من الهيب هوب.

خلال محادثتنا، ذكر جودوين كريس وان وفلسفة حول معنى أن تكون MC (فنان راب).

"الناس يمنحونك القوة لكي تكون MC،" قال جودوين. "قال إذا صعدت على المسرح وكانت أول كلمة تقولها 'ارفعوا أيديكم بالهواء' ولم يفعلوا، فهذا خطأك."

بالنسبة لجودوين، يجب أن تكسب الجمهور أولاً.

"تذهب هناك وتعطيهم أفضل إيقاع لديك. تعطيهم أفضل ما عندك. وعندما يشعرون بك، وعندما تبني تلك العلاقة، حينها يمكنك أن تقول لهم 'ارفعوا أيديكم بالهواء.'"

أصبحت تلك الفلسفة أساسًا لطريقة جودوين في التعامل مع عمله الخاص.

"يجب أن أتأكد من أنني أنجزت عملي وأنني قادر حقًا على التفاعل مع الناس بشكل أصيل، ليس فقط من خلال ما أكتبه، بل بكل روحي، بمن أكون، بما أؤمن به، بفلسفتي."

الملابس، الإنتاج، العرض المذهل، كل ذلك يمكن أن يضيف إلى التجربة. لكن لا شيء يمكنه أن يحل محل العلاقة.

"يمكنني أن أرتدي أفخم الملابس. يمكنني أن أستخدم الألعاب النارية وكل ذلك، لكن ذلك ثانوي إلى، هل لدي علاقة حقيقية مع هذا الجمهور؟ هل يشعرون بي؟"

هل يشعرون بي؟ هذا السؤال بقي عالقًا معي.

يقضي المسرح وقتًا طويلاً في السؤال عن كيفية استرجاع الجمهور. ربما السؤال الأكثر إزعاجًا هو: هل قدمنا لهم سببًا كافيًا للعودة؟

عندما سألت جودوين ماذا يحتاج المسرح الأمريكي ليتخلى عنه من أجل التقدم، لم يقدم مبادرة جديدة، أو خطة استراتيجية، أو نموذج صناعي جديد. بدلاً من ذلك، عاد إلى الأساسيات.

"نحتاج أن نعود إلى فن الشعر لأرسطو وما يتحدث عنه من أساسيات،" قال. "ما الذي يحتاجه البشر عند تجمعهم في مكان؟ نحتاج إلى التنفيس العاطفي. نحتاج إلى الشعور بالمأساة. نحتاج إلى العودة إلى الناس."

العودة إلى الناس يعني أيضًا أن نكون واضحين بشأن طبيعة العمل الذي يمارسه المسرح بالفعل.

"هل أنتم في عمل العقارات؟ أم في عمل سرد القصص؟ هذا هو السؤال المحوري،" قال جودوين. "هل المسرح هو الشيء الذي نفعله؟ هل هو فعل؟ هل نحن نمارس المسرح أم نحن في مبنى مسرح؟ هل نحن في عمل تشغيل مسرح؟"

لم يكن جودوين يتحدث فقط نظريًا عن كيف يمكن أن تبدو العودة إلى تلك الأساسيات. بل أشار إلى فنانين يقومون بالفعل بهذا العمل ويبتكرون نماذج لما يمكن أن يأتي لاحقًا.

من بين هذه الأمثلة MEXODUS، التي أبدعها وأداها برايان كويجادا ونايجيل دي. روبنسون.

"ما يفعلونه الآن مثير للغاية،" قال.

علاقة جودوين مع كويجادا تعود إلى مسرحية كيف وصلنا التي عرضت في مهرجان هومانا عام 2012 وكانت من أوائل الإنتاجات المهنية الكبرى لكويجادا.

بعد أكثر من عقد، يرى جودوين ما خلقه كويجادا وروبينسون معًا، فنانان يبدآن حلقات الصوت، ويقسمونها، يمثلون ويبنون عالمًا مسرحيًا كاملاً، كنموذج محتمل لما يمكن أن يذهب إليه المجال.

"المسرحية واضحة، وكان لديهم مسارح دعمتهم منذ البداية وأمنت بما يفعلونه،" قال. "بالنسبة لي، تلك المسرحية هي ما يجب أن ننظر إليه جميعًا كنموذج للمستقبل."

بالنسبة لجودوين، ليست MEXODUS تعني أن كل إنتاج مستقبلي يجب أن يكون بممثلين وحلقات صوتية. بل تعني ما يمكن أن يحدث عندما يُمنح الفنانون المساحة للبناء والتجربة واكتشاف لغتهم الخاصة مع وجود البنية التحتية التي تدعم الفن بدلاً من أن تحدده.

رؤية جودوين للمستقبل لا تقتصر على المؤسسات أو الفنانين الموجودين حاليًا في المشهد. محادثتنا عادت باستمرار إلى الشباب الذين لا يزالون يجدون طريقهم إلى هناك.

وعند النظر إلى أعماله، هناك مجموعة شابة واحدة يخصص لها مساحة: الأولاد السود.

رؤية جودوين لما سيأتي ليست مقصورة على تفاعل الجمهور وكيف تدعم المؤسسات الفنانين فحسب. لا يمكن الحديث عن الفصل التالي دون الاعتراف بالجيل القادم ومن يتمكن من رؤية نفسه في القصص التي نرويها.

بالنسبة لجودوين، غالبًا ما يعني ذلك إفساح المجال للأولاد السود.

من كيف وصلنا إلى تكييفه لرواية الشبح لجيسون رينولدز إلى روايته الخاصة ملك العالم العصبي، يركز جودوين بإلحاح على الأولاد السود الصغار الذين لا تُفهم مواهبهم دائمًا على الفور من قبل البالغين أو الأنظمة من حولهم.

سألته ما الذي يجعله يعود دائمًا إلى الشباب.

"أنا أحاول كتابة الأشياء التي كنت بحاجة إليها وأردت وجودها، وأفكر في كل الأولاد السود الآخرين في الخارج،" قال.

أصبح هذا المسؤولية أكثر شخصية عندما أصبح أبًا.

"كنت أبًا جديدًا نسبيًا، وأردت أن يأتي أولادي إلى العمل ويروا ما أفعل، وأردت أيضًا أن يكون لي تأثير حقيقي على الجيل القادم، الأجيال القادمة."

نشأ جودوين يحب مارتي مكفلاي، لوك سكاي ووكر، هان سولو. يتذكر أنه لم يرَ الكثير من الأولاد السود يعكسون صورهم عليه. لذا كان متعمدًا في عمله لتوسيع ما يمكن أن يتخيله الأولاد السود لأنفسهم.

"أحاول أن أذهب أبعد من القصص المأساوية فقط،" قال. "أريد أن نرى أنفسنا في الخيال العلمي. أريد أن نرى أنفسنا في مسرحيات احتفالية عن الهيب هوب والبلوغ. أريد أن نرى أنفسنا في قطع غريبة فريدة من نوعها."

يريد جودوين أن يحصل الأولاد السود على نفس مساحة الخيال الواسعة التي بحث عنها في طفولته، ليشاهدوا أنفسهم ليس فقط ينجون، بل يستكشفون، يبدعون، يجربون، ويعيشون في عوالم تُحيط بهم إمكانيات واسعة.

يمكن أن يكون هناك ضغط هائل في هذه الصناعة لتصبح معروفًا بشيء واحد.

كاتب مسرحي.

مخرج.

منتج.

معلم.

اختر اللقب. ابنِ العلامة التجارية. اجعل من السهل على الآخرين فهم الصندوق الذي تضع نفسك فيه.

لكن مسيرة جودوين قاومت ذلك.

بالنسبة للفنانين المتعددي الاختصاصات الذين يحاولون تحديد نطاق فصلهم التالي، قدم جودوين نصيحة بسيطة:

"مهما كان ما عليك فعله، فقط لا تستسلم."

لا يبالغ في تصوير ما يتطلبه بناء حياة فنية.

"إنه عمل شاق،" قال. "ليس سهلاً، ويأتي من مكان وله تكلفة وكل ذلك."

ومع ذلك، يشجع الفنانين على الاستمرار في الاستكشاف.

"ابق فضوليًا، واحرص على التواضع. أحب ما تفعل، أحب حرفتك، وأيضًا انظر إلى أين توجد الفرص،" قال. "ما القصص التي لم تُروَ؟ ما الأشياء التي تريد رؤيتها والتي تعتقد أن الآخرين قد يستمتعون بها أيضًا؟"

لأن المهنة الفنية ليست شيئًا تُحله مرة واحدة. إنها تتحرك. تتغير. هناك مواسم.

"إنها عملية. إنها رحلة، ولديك صعود وهبوط ومواسم وفصول، ولا يمكنك، فقط عليك الاستمرار في المضي قدمًا."

وعبر كل تلك المواسم، يعود جودوين إلى شيء واحد.

"يجب أن تكون واقعًا في حب العملية. يجب أن تحب العملية فقط."

يشعر هذا بأنه ملائم يأتي من جودوين في هذه اللحظة الخاصة من حياته. هو يقترب من الخمسين، يعود إلى الصف الدراسي ويتجه بشكل أكثر وعيًا نحو دور المعلم والمرشد. لا يزال يكتب، ولا يزال يبدع، ولا يزال يستكشف ماذا يمكن للقصة أن تفعل بعد.

فصله التالي ليس عن التخلي عن كل ما كان عليه أو اختيار واحد أخيرًا.

إنه عن الغوص أعمق في الشيء الذي ربط كل تلك الأدوار دائمًا.

القصة.

قبل أن ننهي محادثتنا، سألت جودوين السؤال الذي أخطط لطرحه على كل فنان يجلس معي في The Next Act.

أكمل هذه الجملة:

الفصل التالي للمسرح الأمريكي سيكون...

"عودة ملتزمة لأساسيات السرد المسرحي."

بحلول ذلك الحين، بدا جوابه هو المكان الذي كانت تقودنا إليه محادثتنا بأكملها.

العودة إلى الناس.

العودة إلى منح الفنانين مساحة للإبداع وإلى منح الشباب مساحة للتخيل. العودة إلى تذكّر أن الجمهور لا يدين لنا بالانتباه. علينا أن نكسبه.

ربما الوصول إلى الفصل التالي للمسرح لا يتطلب منا إعادة اختراع كل شيء.

ربما نتذكر لأول من نروي القصص.

نخرج إلى الشوارع.

نستمع.

نصنع شيئًا يستحق التجمع من أجله.

وإذا كنا محظوظين، كما قال كريس وان، ربما سيرفعون أيديهم بالهواء.

حقوق الصورة: إدريس جودوين