Son Perde: Idris Goodwin ile Tiyatroyu Yeniden Halkla Buluşturmak

The Next Act'in açılış bölümünde, BroadwayWorld'un tiyatronun geleceğini şekillendiren sanatçılara ve yaratıcı liderlere odaklanan yeni serisinde, Idris Goodwin ile bir araya gelip hikaye anlatımı, seyirciler, sanatsal liderlik, Hip-Hop, genç siyah çocuklar ve Amerikan tiyatrosunun ileriye gitmeden önce hatırlaması gerekenler üzerine konuştum.

Idris Goodwin bir sonraki perdeyi düşünüyor.

Yazar, şair, romancı, yönetmen, eğitimci ve sanat lideri olan Goodwin yavaşlamıyor. Tam tersine. 50 yaşına yaklaşırken ve Arizona State University'de Dramatik Yazarlık Doçenti olarak yeni bir sayfa açarken, zamanını, bilgisini ve hikayelerini nereye koymak istediğini derinlemesine düşünüyor.

"Daha da hikaye merkezli bir yaşam sürmek," dedi bana. "365 gün, 7/24, hikaye, hikaye anlatmak, topluluk, hikaye inşa etmek, hikaye mimarisi."

Her zaman tek bir alanda kalmaya ilgi duymayan bir sanatçı için bu yeni bölüm, birini seçmek değil. Hepsini bağlayan şeyi fark etmekle ilgili.

Hikaye.

"Hayatımın bu sonraki önemli bölümü boyunca gerçekten usta bir eğitimci, usta bir rehber rolünü üstlenmek istiyorum," dedi Goodwin, "ama aynı zamanda bu kadim ve vazgeçilmez hikaye anlatma geleneğini sürdürmek için becerilerimi, zekamı ve enerjimi adamak istiyorum."

Öğretmek, yazmak, rehberlik etmek, yönetmek, liderlik yapmak. Goodwin için bunlar ayrı kariyerler değil, aynı işin farklı yolları.

Goodwin'in kendi bir sonraki perdesi üzerine sohbetimizde başka bir soru ortaya çıkmaya başladı.

Amerikan tiyatrosunun sonraki perdesi nasıl görünecek?

Goodwin, sektörü birçok açıdan görmüş olduğu için özellikle ilginç bir bakış açısına sahip.

Sanat direktörü veya genel müdür unvanını almadan önce, sanatçılar hakkında her zaman kabul edilmeyen bir şeyi anlamıştı.

"Her yapıcı, her yaratıcı kişi bir nevi kendi CEO'sudur," dedi. "Zamana, mekâna ve inanca yatırım yapmak gerekir ve bu bir yatırımdır."

Kurum liderliğine geçmek ona "hikaye işi" dediği şey hakkında farklı bir görüş kazandırdı.

Goodwin'in liderlik döneminin çoğu COVID sırasında geçti. Ulusal ırksal hesaplaşma, sosyal huzursuzluk, renkli insanlara yönelik artan siyasi düşmanlık ve sektörün kimlerin gücü elinde tuttuğu ile kurumlarının gerçekten değişime hazır olup olmadığı hakkında kamuoyunda sorgulandığı bir zamandı.

Goodwin perde arkasını görme şansı buldu.

Gördükleri, yaratıcı enerjisini nerede harcamak isteyip istemediğini netleştirmesine yardımcı oldu.

"Çabuk hareket ederim. Çok işbirlikçiyim. Çok açığım. Hızlı ve kararlı hareket ederim," dedi. "Geleneksel kâr amacı gütmeyen tiyatronun, hatta bir TYA tiyatronun tekerleklerinin benim için çok ağır ilerlediğini fark ettim."

En büyük etkisinin, fark etti ki, bir kurum masasının arkasında olmayabilirdi.

Belki de işin kendisinin yapıldığı yerde tekrar olabilirdi.

"Yerimin esasen prova odasında, atölyede olduğunu biliyordum, orada çabuk hareket edebiliriz. Çevik olabiliriz. Yaratıcı insanlar ve yapımcılar olarak gerçek bir diyaloğa girebiliriz."

Buradan, Goodwin sanatçıların işleri için "doğru toprakları" bulabileceğine inanıyor.

Perde arkasında gördükleri aynı zamanda orada oturan insanlar hakkında nasıl düşündüğünü şekillendirdi.

Ona sordum: Amerikan tiyatrosunun seyirci sorunu mu var?

Soru daha çıkmadan cevap verdi.

"Evet."

Goodwin sadece bilet satışlarından ya da pandemiden sonra seyircileri "geri getirmekten" bahsetmiyor. Tiyatronun seyircileri ilk etapta nasıl düşündüğünü sorguluyor.

"Tiyatronun seyirci problemi var çünkü biz çoğunlukla sadece içeriden bilinen şeyler yapıyoruz," dedi.

Ve haklı.

Tiyatro insanları tiyatro dilini bilir. Teknik haftasını anlar. Açılış gecesine yaklaşırken herkesin neden kaybolduğunu anlar. Acil olduğuna inandığımız sohbetleri biliriz.

Ama diğer herkesin bir hayatı var.

Show açılır. İnsanlar gelir. İzlerler. Belki beğenirler. Belki beğenmezler. Ve sonra, dediği gibi Goodwin, "hayatlarına devam ederler."

"Çoğu zaman tiyatroyu başka tiyatro insanları için yapıyoruz," dedi.

Sektör onlarca yıldır seyirci geliştirme konuşuyor. Bu diyalog çeşitlilik ve temsil ile iç içe geçti. Personeli çeşitlendir. Oyun yazarlarını çeşitlendir. Hikayeleri çeşitlendir. Sonra, bir şekilde tamamen yeni seyirciler ortaya çıkacak.

Goodwin bu varsayıma karşı çıkıyor. Siyah bir oyun yazarı tarafından yazılmış bir oyunu programlama fikri, siyah toplumunun otomatik olarak orada olacağı varsayımını, oldukça açık olan bir şeyi göz ardı ediyor: hiçbir toplum monolit değildir. İnsanların farklı zevkleri, farklı ilgi alanları ve basitçe zamanları için farklı öncelikleri vardır.

Ve tiyatrolar sezon planlarken, seyirciler tüm eğlence dünyasından seçim yapıyor.

Belki de, Goodwin'in işaret ettiği gibi, Christopher Nolan yeni bir film çıkardı.

İnsanlar bunun ne olduğunu biliyor.

Geçen yıl başka bir şehirde patlama yapan oyunu bilmiyor olabilirler.

Peki ne yapmalıyız?

"Sokaklara çıkmalıyız."

Goodwin Chicago'da sokak promosyonundan geliyor ve ben de Chicago'da yaşayıp çalıştığım için, seyirciler hakkında konuşma tarzında o Chi-Town geçmişini duyabiliyordum.

"Bazen sadece dinlemeye, gerçekten toplulukların içine girmeye isteksiziz çünkü topluluk ve seyirci diye bir kelime kullanıyoruz ama bu ne anlama geliyor?"

Goodwin için seyircilere ulaşmak sadece kapıdan insan geçirmekten fazlasını gerektiriyor. Gerçekten kim olduklarını anlamak, onları dinlemek ve ilgili kalmak gerekiyor.

"Orta noktayı bulmak zorundasınız ve sürekli alakalı kalmalısınız," dedi. "Bence bu bir tevazu sorunu. Bence bu riskten kaçınma sorunu."

Bu ayrım önemli.

Eğer sorun sadece pazarlama ise, tiyatrolar daha fazla reklam satın alabilir. Sorun zihniyetse çözüm daha derin şeyler gerektirir.

Goodwin bu dersi sanat direktörü masasının arkasında oturmadan çok önce öğrendi.

Bu dersi Hip-Hop'tan aldı.

Sohbetimiz sırasında Goodwin, KRS-One'dan ve bir MC olmanın ne anlama geldiği üzerine bir felsefeden bahsetti.

"Liderliği sana halk verir," dedi Goodwin. "Eğer sahneye çıkarsan ve ilk yaptığın şey 'Herkes ellerini havaya kaldırsın' demekse ve yapmazlarsa, bu senin sorundur."

Goodwin için ilk önce seyirciyi kazanmak gerekiyor.

"Git oraya ve en iyi ritmini ver. En iyi şeylerini sun. Sonra onları hissettirdiğinde, o ilişkiyi kurduğunda, o zaman 'Ellerinizi havaya kaldırın' diyebilirsin."

Bu felsefe, Goodwin'in kendi çalışmasına yaklaşımında temel oldu.

"İşimden emin olmam ve insanlarla gerçekten samimi şekilde bağlantı kurmam gerekiyor, yalnızca yazdıklarımla değil, tüm ruhumla, kim olduğumla, felsefelerimle."

Kıyafetler, prodüksiyon, gösterişli unsurlar deneyimi artırabilir ama hiçbir şey o ilişkiyi ikame edemez.

"En havalı kıyafete sahip olabilirim. Pirotekniklerim olabilir; hepsi ikinci plandadır. Ama asıl olan, bu seyirciyle otantik bir ilişkim var mı? Onlar beni hissediyor mu?"

Onlar beni hissediyor mu? Bu soru zihnimi meşgul etti.

Tiyatro çokça seyirciyi yeniden çekmenin yollarını soruyor. Belki de daha rahatsız edici soru, onlara geri dönmeleri için yeterince neden verdik mi?

Goodwin'e Amerikan tiyatrosunun ilerlemesi için neyi bırakması gerektiğini sorduğumda, başka bir girişim, stratejik plan ya da yeni sektör modeli sunmadı. Aksine temel noktalara döndü.

"Aristoteles'in Poetika'sına ve onun temel yaklaşımlarına geri dönmemiz gerekiyor," dedi. "İnsanların bir araya geldiği mekânda neye ihtiyacı var? Katerzis'e. Pathos'a ihtiyacımız var. Halkla buluşmaya geri dönmeliyiz."

İnsanlarla tekrar buluşmak, tiyatronun aslında hangi işte olduğunu netleştirmek demek.

"Gayrimenkul işi mi yapıyorsunuz? Yoksa hikaye anlatma işi mi? İşte asıl soru bu," dedi Goodwin. "Tiyatro yaptığımız şey mi? Bir fiil mi? Tiyatro yapıyor muyuz yoksa bir tiyatroda mı çalışıyoruz? Geleneksel olarak bir tiyatro işletiyor muyuz?"

Goodwin, bu temel noktalara dönüşün nasıl olabileceğini sadece teorik olarak düşünmedi. Zaten bu işi yapan ve gelecek için modeller yaratan sanatçılara işaret etti.

Bunlardan biri, MEXODUS, Brian Quijada ve Nygel D. Robinson tarafından yaratılıp sahneleniyor.

"Şu anda yaptıkları gerçekten elektriklendirici," dedi.

Goodwin'in Quijada ile ilişkisi 2012 Humana Festivali'nde sahnelenen ve Quijada'nın erken büyük prodüksiyonlarından biri olan How We Got On adlı oyuna kadar gidiyor.

On yıldan fazla bir süre sonra, Goodwin, Quijada ve Robinson'ın birlikte canlı döngü oluşturarak, besteleyerek, oynayarak koca bir tiyatro dünyası inşa ettiklerini ve bunun sahnenin geleceği için bir model olabileceğini düşünüyor.

"Gösteri net ve başlangıçtan itibaren onları destekleyen tiyatrolar ve bu işe inananlar vardı," dedi. "Bu oyun bana göre geleceğin modeli olarak hepimizin bakması gereken şey."

Goodwin için MEXODUS her gelecekteki yapımın iki aktör ve canlı döngü olması anlamına gelmiyor. Sanatçılara birlikte inşa etmeleri, denemeleri ve kendi dillerini keşfetmeleri için alan verildiğinde, altyapının sanatı dayatmak yerine desteklemeye geldiğinde neler olabileceği ile ilgili.

Goodwin'in gelecek vizyonu sadece kurumlar veya hali hazırdaki sanatçılarla sınırlı değil. Sohbetimiz, oraya henüz ulaşmaya çalışan gençlere sıkça dönüyordu.

Çalışmalarına baktığınızda sürekli alan açtığı bir genç grubu var: Siyah erkek çocuklar.

Goodwin'in sonraki adım vizyonu sadece seyirci katılımı veya kurumların sanatçıları desteklemesi ile sınırlı değil. Bir sonraki perdeyi konuşurken, gelecek kuşak ve hikayelerimizde kendilerini görebilenlerin kim olduğu kabul edilmelidir.

Goodwin için bu, sık sık Siyah erkek çocuklara alan açmak anlamına gelmiştir.

How We Got On'dan Jason Reynolds'ın Ghost uyarlamasına ve kendi genç yetişkin romanı King of the Neuro Verse'e kadar, Goodwin hep çevresindeki yetişkinlerin ya da sistemlerin hemen anlayamadığı yeteneklere sahip genç Siyah erkek çocukları merkeze alır.

Gençlere neden sürekli geri döndüğünü sordum.

"İhtiyacım olan ve istediğim şeyleri yazmaya çalışıyorum ve dışarıdaki tüm diğer Siyah çocukları düşünüyorum," dedi.

Goodwin için bu sorumluluk babalıkla daha da kişisel hale geldi.

"Göreceli olarak yeni bir babaydım ve çocuklarımın işime gelmesini, yaptıklarımı görmesini istedim ve ayrıca gelecek nesiller üzerinde gerçek bir etki bırakmak istedim."

Goodwin Marty McFly, Luke Skywalker, Han Solo'yu severek büyüdü. Kendini yansıtan çok fazla Siyah çocuk göremediğini hatırlıyor. Kendi çalışmalarında, Siyah erkek çocukların kendileri için hayal kurabilecekleri sınırları genişletmeye niyetli oldu.

"Sadece trajik hikayelerden öteye gitmeye çalışıyorum," dedi. "Bilim kurgu içinde bizi görmek istiyorum. Hip-Hop ve büyüme üzerine kutlama gösterilerinde bizi görmek istiyorum. Garip, doğaüstü parçalarda bizi görmek istiyorum."

Goodwin, Siyah erkek çocukların benim çocukken arayıp bulmaya çalıştığım geniş hayal gücüne erişimleri olmasını istiyor; sadece hayatta kalmak değil, aynı zamanda keşfetmek, yaratmak, uğraşmak ve olasılıkların bol olduğu dünyalarda var olmak.

Bu sektörde bir şey olarak tanımlanmak için büyük bir baskı olabilir.

Oyun yazarı.

Yönetmen.

Yapımcı.

Eğitimci.

Unvanı seç. Markanı oluştur. Başkalarının seni hangi kutuya koyacağını anlamasını kolaylaştır.

Goodwin'in kariyeri buna direniyor.

Çok disiplinli sanatçılar kendi sonraki perdenin kapsamını keşfetmeye çalışırken, Goodwin basit bir tavsiye verdi:

"Ne yapmanız gerekiyorsa, asla pes etmeyin."

Sanatsal bir yaşam sürdürmenin ne kadar zor olduğunu romantikleştirmiyor.

"Zor iş," dedi. "Kolay değil ve bir yerden geliyor, bir bedeli var, bunların hepsi."

Yine de sanatçıları keşfetmeye devam etmeye teşvik ediyor.

"Meraklı kalın, alçakgönüllü kalın. Sevin, zanaatını sevin ve fırsatların nerede olduğunu görün," dedi. "Hangi hikayeler anlatılmıyor? Hangi şeyleri görmek istiyorsunuz ki başkaları da sevebilir?"

Çünkü sanatsal kariyer bir kere keşfedilen bir şey değildir. Hareket eder. Değişir. Mevsimleri vardır.

"Bu bir süreç. Bir yolculuk ve iniş çıkışları, mevsimleri, bölümleri var ve tek yapmanız gereken ilerlemeye devam etmek."

Ve tüm bu mevsimler boyunca Goodwin bir şeye geri döner.

"Süreçle aşık olmak zorundasın. Yalnızca süreci sevmelisin."

Bu, Goodwin'in kendi hayatındaki bu özel anda oldukça anlamlı geliyor. Yaklaşmakta olan 50 yaş, sınıfa dönüş ve daha bilinçli şekilde eğitimci ve rehber rolünü üstleniyor. Hâlâ yazıyor, yaratıyor ve hikayenin neler yapabileceğini keşfetmeye devam ediyor.

Onun sonraki perdesi, artık olduğu her şeyi bırakmak ya da sonunda birini seçmekle ilgili değil.

Hep onları birbirine bağlayan şeye daha derin inmekle ilgili.

Hikaye.

Konuşmamızın sonunda, her Next Act bölümüm için soracağım soruyu Goodwin'e sordum.

Bu cümleyi tamamlayın:

Amerikan tiyatrosunun sonraki perdesi...

"Tiyatro hikaye anlatımının temel ilkelerine kararlı bir dönüş olacak."

O zamanı geldiğinde, cevabı tüm sohbetimizin bizi götürdüğü yer gibi hissettirdi.

Halka dönmek.

Sanatçıların yaratmak için alan bulmasına ve gençlerin hayal kurması için alan açmaya dönmek. Seyircinin dikkatini hak ettiğini hatırlamaya dönmek.

Belki tiyatronun sonraki perdesine gelmek için her şeyi yeniden icat etmeye gerek yoktur.

Belki hikayeleri kimin için anlattığımızı hatırlarız.

Sokaklara çıkarız.

Dinleriz.

Toplanmaya değer bir şey yaparız.

Ve sonra, şanslıysak, KRS-One'ın dediği gibi, belki ellerini havaya kaldırırlar.

Fotoğraf Kredisi: Idris Goodwin