Ngôn ngữ có sẵn
Hiếm có vai diễn nào lại trở nên gắn liền với một diễn viên như vậy. Đối với Shan Ako, vai diễn đó chắc chắn là Éponine. Kể từ khi ra mắt tại West End trong LES MISÉRABLES: THE STAGED CONCERT vào năm 2019, Ako đã trở lại với nhân vật nữ anh hùng bi thương của Victor Hugo trong nhiều sản phẩm, các buổi kỷ niệm và giờ đây là LES MISÉRABLES: THE ARENA SPECTACULAR, kết thúc chuyến lưu diễn thế giới kéo dài 18 tháng phá kỷ lục tại Radio City Music Hall.
Việc trở lại với vai diễn không chỉ đơn thuần là tái khám phá vùng đất quen thuộc. Đó là cơ hội để mang theo nhiều năm trưởng thành trở lại với nhân vật đã mở ra sự nghiệp nhạc kịch của cô. “Tôi đã debut tại West End với phiên bản concert,” Ako nhớ lại. “Tôi cũng may mắn được tham gia album cast năm 2020, đó là album cast đầu tiên của tôi.”
Sau khi đóng vai Eliza trong HAMILTON, Ako cảm thấy mình có điều gì đó mới để mang đến Éponine. “Sau khi tích lũy thêm kinh nghiệm sân khấu trước tour diễn này,” cô nói, “tôi vừa hoàn thành HAMILTON, nên rất háo hức mang tất cả những gì học được trở lại cho Éponine và được đi đến tất cả những quốc gia tuyệt vời này.”
Hành trình đó đã đưa sản phẩm lưu diễn qua châu Âu, châu Á, Úc, Trung Đông và Bắc Mỹ. Thay vì làm thay đổi hiểu biết của cô về lý do vì sao LES MISÉRABLES tồn tại qua bốn thập kỷ, những màn diễn này chỉ càng củng cố điều đó. “Nó không làm thay đổi sự hiểu biết của tôi,” cô giải thích. “Nó càng khẳng định thêm sự hiểu biết đó. Đây chính là lý do tại sao tôi yêu thích vở nhạc kịch và vì sao nó đặc biệt đến vậy.”
“Nó khai thác các chủ đề về tình yêu, ân điển, lòng thương xót,” Ako tiếp tục. “Với tôi, đó là ngôn ngữ phổ quát mà tất cả đều hiểu, bất kể chúng ta đến từ đâu. Vì vậy câu chuyện có thể được chuyển tải đến các nền văn hóa, tôn giáo, chủng tộc khác nhau, thật tuyệt vời.”
Dù khán giả khắp thế giới đều đón nhận cùng một câu chuyện, Ako nhận thấy sự khác biệt rõ nét trong phản ứng của họ. “Tôi nghĩ mọi người đều phản ứng tương tự khi kết thúc,” cô thừa nhận. Tuy nhiên, cô nhận thấy phản ứng ở các phần khác trong câu chuyện thì khác nhau. “Ở Hoa Kỳ, khán giả rất nhiệt tình suốt cả buổi diễn. Gần như họ biết bạn là ai và trân trọng tài năng của bạn.” Còn ở Úc thì cảm giác như “họ đang ăn mừng sự trở lại của một vở diễn,” trong khi khán giả Anh lại gắn bó sâu sắc với chính cách kể chuyện.”
Việc được đứng chung sân khấu với các huyền thoại LES MISÉRABLES như Alfie Boe, Samantha Barks, Bradley Jaden, Matt Lucas, và Marina Prior cũng là những trải nghiệm khó quên. “Thật sự rất truyền cảm hứng,” Ako nói. “Họ diễn xuất từ tận trái tim, đó theo tôi là yếu tố then chốt không chỉ cho ngành này mà còn cho vở nhạc kịch.”
“Qua nhiều năm, thật tuyệt vời khi thấy chúng tôi đều trưởng thành như thế nào,” cô nhấn mạnh, “và làm thế nào để phát triển nhân vật của mình. Điều đó càng làm tôi trân trọng họ hơn.”
Ảnh bởi Daniel Boud.
Mặc dù khán giả thường gắn Éponine với ca khúc “On My Own,” nhưng cảnh ghi dấu sâu sắc nhất với Ako hiện nay lại diễn ra ngay từ những phút đầu. Cô hiện cũng rất thích khoảnh khắc căng thẳng khi Éponine ngăn băng nhóm của cha cô cướp nhà Valjean trên phố Rue Plumet. “Trong hành trình của mình, cô ấy quen với việc đóng vai cô gái cứng rắn và không được ai yêu thương hay quan tâm,” Ako chỉ ra. Tuy nhiên, thay vì đẩy cô ra xa, Valjean lại chọn lòng trắc ẩn. “Ông có thể rất nghiêm khắc với cô ấy. Ông có thể lạnh lùng, nhưng ông đã chọn thể hiện sự tử tế, quan tâm và tình yêu, những điều cô không bao giờ nhận được từ người lạ.”
“Lần này làm vai đó, tôi càng cảm nhận sâu sắc hơn,” cô nói. “Tôi hiểu hơn rất nhiều. Mọi thứ giờ sâu sắc hơn rồi.”
Việc biểu diễn trong arena thay vì nhà hát truyền thống không làm thay đổi cách tiếp cận nhân vật của cô, một phần nhờ lời khuyên từ Jean Valjean lâu năm, Alfie Boe. “Anh ấy đã cho tôi những lời khuyên tuyệt đẹp,” cô nhớ lại. “‘Hãy xem mỗi buổi diễn đều quan trọng như nhau, dù phong cách sản xuất thế nào đi nữa, vì cốt lõi vẫn là như nhau.’”
Ako cũng khen ngợi các đội ngũ sáng tạo và kỹ thuật đã khiến cho sản phẩm vừa “khổng lồ lại vừa thân mật cùng lúc.” Cô chỉ ra “mặc dù dàn dựng không phức tạp như sản xuất sân khấu đầy đủ nhưng tôi vẫn có thể mang lại Éponine như trong phiên bản dàn dựng đầy đủ cho concert. Câu chuyện vẫn giữ nguyên.”
Chuyến lưu diễn cũng truyền cảm hứng cho Ako sáng tác nhạc của riêng mình. “Như chúng ta đều biết, LES MIS có chủ đề lặp lại là cầu nguyện và hy vọng,” cô giải thích. “Tôi đã chọn ghi lại những lời cầu nguyện đó.” Những lời cầu nguyện đó trở thành EP acoustic mới, Acoustic Diaries: Pages and Prayers, dự kiến phát hành vào mùa thu này. “Tôi thật sự hy vọng [EP] sẽ mang lại hy vọng cho ai đó.”
Giờ đây, khi chuyến lưu diễn lịch sử đang dần đi đến hồi kết tại New York, Ako thừa nhận cảm xúc thật khó diễn tả bằng lời. “Ôi trời, thật sự quá sức,” cô chia sẻ. “Khán giả New York rất ủng hộ và rộng lượng với chúng tôi. Tôi thật sự cảm nhận đây là địa điểm và nhà hát hoàn hảo để khép lại chuyến lưu diễn.”
“Mỗi lần kết thúc vở diễn, tôi cảm thấy khiêm nhường, rất hạnh phúc và như đang là một phần của lịch sử,” cô tiếp tục.
Vào những ngày cuối, Ako tập trung tận hưởng từng khoảnh khắc còn lại. “Tôi sẽ rất nhớ tất cả. Tôi không thể tin điều này đang xảy ra,” cô chia sẻ từ đáy lòng. “Tôi chỉ tập trung sống trọn vẹn và tận hưởng. Nghe khán giả, nhìn các đồng nghiệp trên sân khấu, tôi chỉ âm thầm cảm nhận thôi.”
Nhìn về phía trước, Ako đang đón nhận tất cả những gì sắp tới với sự lạc quan đã đồng hành cùng cô suốt chặng đáng nhớ này. “Khi bắt đầu LES MIS, tôi chưa từng nghĩ sẽ nhận được nhiều phước lành như thế này,” cô hồi tưởng. “Tôi thật sự biết ơn và rất lạc quan về ngày mai.”
“Tôi biết tương lai sẽ là điều tuyệt vời,” cô nói thêm về tương lai của mình.
Đối với những nghệ sĩ trẻ mong muốn đi theo con đường tương tự, lời khuyên của cô rất đơn giản. “Tôi sẽ nói ‘Hãy có một trái tim phục vụ. Tài năng giúp bạn mở cửa, nhưng con người bạn cũng mở được nhiều cánh cửa.’”
Khi LES MISÉRABLES: THE ARENA SPECTACULAR chuẩn bị kết thúc vào chủ nhật, Ako để lại không chỉ một màn trình diễn đặc trưng của sản phẩm mà còn là lời nhắc nhở rằng lòng tốt, biết ơn và trái tim chân thành sẽ trường tồn mãi mãi như chính vở nhạc kịch.
LES MISÉRABLES: THE ARENA SPECTACULAR sẽ diễn đến ngày 9 tháng 8 năm 2026 tại Radio City Music Hall (150 West 65th Street, New York). Vé và thông tin thêm có tại NYC.LesMis.com. Theo dõi Shan Ako tại www.ShanOfficially.com hoặc qua các mạng xã hội Instagram, YouTube, TikTok, Facebook, Twitter (X), Threads và SoundCloud.
.jpg?format=auto&width=365)
