利用可能な言語
役柄が俳優と強く結びつくことは稀だ。シャン・アコにとって、その役は間違いなくエポニーヌだ。2019年にLES MISÉRABLES：THE STAGED CONCERTでウェストエンドデビューを果たして以来、アコはヴィクトル・ユゴーの悲劇のヒロイン役を複数の公演や記念イベント、そして現在のLES MISÉRABLES：THE ARENA SPECTACULARで演じてきた。この記録的な18ヶ月間の世界ツアーは、ラジオシティ・ミュージックホールで幕を下ろす。
同じ役に戻ることは、単に慣れ親しんだ場所を訪れることではなかった。彼女のミュージカルキャリアを切り開いたキャラクターに、成長の年数を持ち込む機会だった。「コンサート版でウェストエンドデビューを果たしました」とアコは振り返る。「2020年のキャストアルバムにも恵まれ、それが私の最初のキャストアルバムでした。」
『HAMILTON』でエリザを主演として演じた後、アコはエポニーヌに新たな何かを持ち込めると感じていた。「このコンサートツアーの前に演劇でさらに経験を積んでいたので」と彼女は言う。「ちょうど『HAMILTON』を終えたところで、学んだすべてをもう一度エポニーヌに活かし、さらに素晴らしい国々を旅できることにワクワクしていました。」
この旅は、ヨーロッパ、アジア、オーストラリア、中東、そして北アメリカを巡った。LES MISÉRABLESが40年にわたり愛され続ける理由への理解を変えたのではなく、その公演はむしろそれを強固なものにした。「理解は変わっていません」と彼女は説明する。「むしろそれを確信しています。だからこそこの作品が好きで、特別な作品だと思うのです。」
「愛、慈悲、寛容というテーマを掘り下げています」とアコは続ける。「それは私たちがどこから来ても皆が理解できる普遍的な言葉です。だから物語は異なる文化や宗教、人種に翻訳され、それが素晴らしいのです。」
世界中の観客が同じ物語を受け入れている一方で、アコは反応の違いも感じている。「終わりに対する反応はみんな似ていると思います」と彼女は認める。しかし物語の他の部分に対する反応は異なると感じている。「アメリカの観客は公演中声を出してリアクションします。まるであなたが誰かを知っていて、その才能を称賛しているかのようです。」一方でオーストラリアの観客は「ショーの復活を祝っている」ように感じられ、イギリスの観客は物語自体に深く共感している。
アルフィー・ボー、サマンサ・バークス、ブラッドリー・ジェイデン、マット・ルーカス、マリナ・プライヤーなどLES MISÉRABLESのレジェンドたちと共演したことも忘れられない経験だ。「本当にインスピレーションを受けています」とアコは語る。「彼らは心から演じており、それはこの業界だけでなく、このショーにとっても重要な要素だと思います。」
「年月を経て、私たち全員がどのように成長し、キャラクターをどう発展させてきたかを見るのは本当に素晴らしいことです」と彼女は強調し、「それにより彼らへの尊敬がさらに深まります。」
撮影：ダニエル・バウド。
観客はエポニーヌと「オン・マイ・オウン」を強く結びつけるが、現在アコが最も心を動かされるシーンはずっと前の場面だ。彼女は現在、エポニーヌが父親のギャングの仲間たちを止めてヴァルジャンの家（リュ・プリュメ街）での強盗を防ぐ緊迫した瞬間に惹かれている。「彼女の旅路を通して、エポニーヌは頑固な少女で、誰からもあまり愛や気遣いを受けてこなかった」とアコは指摘する。しかし、ヴァルジャンは彼女を突き放すのではなく、思いやりを選ぶ。「彼は彼女に対して厳しくも冷たくもできたでしょう。でも、彼女が見知らぬ人から決して得られない親切と思いやり、愛を示すことを選んだのです。」
「今回演じることで、その深みがさらに増しました」と彼女は語る。「より深く理解できるようになりました。すべてが今、非常に深くなっているのです。」
アリーナでの公演が従来の劇場とは異なる環境であっても、長年ジャン・ヴァルジャンを演じてきたアルフィー・ボーの助言もあり、キャラクターへのアプローチは変わっていない。「彼は素敵なアドバイスをくれました」と彼女は思い出す。「『どのショーも他と同じように重要に扱いなさい。プロダクションのスタイルが違っても、核心は変わらないから』と。」
また、クリエイティブと技術チームのおかげで、「壮大でありながら同時に親密さも感じられる」プロダクションになっているとアコは称賛する。「舞台演出は劇場版ほど複雑ではありませんが、完全版のエポニーヌと同じものをコンサートに持ち込めます。物語は変わらないのです。」
このツアーは彼女自身の作詞活動にも刺激を与えた。「LES MISには祈りや希望という繰り返しのテーマがあることは周知の通りです」とアコは説明する。「私は祈りを書き留めることを選びました。」それらの祈りは新しいアコースティックEP、Acoustic Diaries: Pages and Prayersとなり、今年秋にリリース予定だ。「このEPが誰かに希望をもたらせればと願っています。」
歴史的なツアーがニューヨークで幕を閉じる今、アコは感情を言葉にするのが難しいと言う。「もう本当に圧倒されています」と彼女は語る。「ニューヨークの観客はとても支えてくれて、私たちに惜しみなく愛を注いでくれました。ここがツアーの最終公演にふさわしい場所と会場だと心から感じています。」
「毎回公演を終えるたびに、謙虚な気持ちになり、とても幸せを感じ、歴史の一部であることを実感します」と続けた。
日曜日に近づくにつれ、アコは残された全ての瞬間を噛みしめることに集中している。「すべてが恋しくなるでしょう。信じられないくらいの出来事です」と彼女は心から語る。「ただ今この瞬間に集中して、すべてを吸収しようと思っています。観客の声を聞き、共演者たちを見る。全てを胸に刻んでいます。」
これからの未来に向けて、アコはこの驚くべき章を支えた楽観的な気持ちと共に新たな挑戦を迎え入れている。「LES MISを始めたとき、こんなに多くの恵みを受けるとは思っていませんでした」と彼女は振り返る。「本当に感謝しており、未来にとても希望を持っています。」
「素晴らしいことが待っていると確信しています」と未来について語った。
同じ道を歩みたい若いパフォーマーたちにはシンプルなアドバイスを送る。「『奉仕する心を持ちなさい。才能が扉を開くが、人となりも扉を開ける』と言いたいです。」
LES MISÉRABLES：THE ARENA SPECTACULARが日曜日に最後のカーテンコールを迎える時、アコはプロダクションの象徴的な演技の一つを残すだけでなく、親切さ、感謝、そして真心がこのミュージカルと同じように永遠に続くものであることを示している。
LES MISÉRABLES：THE ARENA SPECTACULARは2026年8月9日までラジオシティ・ミュージックホール（150 West 65th Street, New York）で上演中。チケットおよび詳細情報はNYC.LesMis.comを参照。シャン・アコの最新情報はwww.ShanOfficially.com、またはInstagram、YouTube、TikTok、Facebook、Twitter（X）、Threads、およびSoundCloudからフォロー可能。
.jpg?format=auto&width=365)
